愛 玩 人 体

愛 玩 人 体〔69〕

　昼が近づき、医局オゼの食堂に職員や関係者が集まり出す。昼休憩ランチをするためである。バージルと要人Ｂは席を立ち、人目につきにくい階段下へ移動して会話を続けた。

「キミに報告しておくべき重要な事柄がある」
　要人Ｂは、バージルをしばらく焦らした後、小賢こざかしい笑みを浮かべた。
「愛玩人体計画あいがんボディプロジェクトは第二段階へ移行した。キミの中間報告書どおり、ＡＺエイジとは別に比較対照を採用することになった。第二研究室と気密容器カプセルは製造中だが、新たな試作品プロトタイプの管理者は決定している」
「どなたですか」
「キミも存じている男を推薦しておいた。同等な立場を近くに置くことで、管理能力も向上することだろう。計画を成功へ導くため、互いに切磋琢磨してもらいたい」
「新しい管理者に選ばれたのは、ミフネですね。エイジを抱くよう仕向けたのも、あなたでしょう」
「ああ、その通りだ。ミフネくんは素直で優秀だからね。私の部下にしたいくらいだ。残念ながら、直属そっちの件はフラれて、、、、しまったが、管理者を引き受けてもらった。来週末までに、新しい愛玩人体を紹介できるだろう。それにあたり、ＡＺの客を何人かまわしてもらいたい。できれば、異なる嗜好の客をピックアップしておいてくれ。愛玩人体となり得る人材か、早めに判断を下くださねばなるまい」
「かしこまりました」
　バージルは会釈をして背を向けたが、去り際ぎわに要人Ｂから重大な科白セリフを耳にする。
「ああ、そうだ、博士。ＡＺの運用期間だが、比較対照との過程を調査するため、プラス１年延長となる。実用化するギリギリまで、“２体”には働いてもらうことになるだろう。キミへの報酬も、当初の予定であった１年半以降からは、割り増しが決定している。今後も真面目に取り組みたまえ」
　バージルは返事を見送り、研究室へ向かった。時刻的には、愛玩人体エイジの務つとめが終了しているはずだ。管理者として、事後処理アフターケアが必要である。

　フラストレーション〈frustration〉… 何らかの目標に向かう行動の動機を妨げ、心の状態に悪いストレスを引き起こす。物理的あるいは社会的な障害。（例；甘いものを食べたいが太りたくない。進学したいが学力が不足している…等。）原因が除去されなければ、憂さ晴らしなどの逃避行動や、無活動な状態に陥る。目的に向かう行動がとれない場合、破壊的な思考におよび、無茶なやりかたで達成しようとする危険も含まれる。フラストレーションを除去するためには、ある程度は満足できる目標をたて、間接的な達成を試みるしかない。人間ひとは様々な欠乏に悩まされ、葛藤するように造られている。

　研究室の施錠ロックを解除した時、三船はシャワーを浴びていた。エイジは気密容器カプセルの底で、気の抜けた表情をして横たわっていたが、医師が近づくとあわてて上体を起こした。
「大丈夫か」
「大丈夫なモンか。躰じゅうが痛い」
「キミにしては上出来だ」
　エイジの言動から察するに、三船をきちんと受け入れたようで、内心安堵した。最悪の場合、取り乱して負傷している可能性も考えたが、医師の懸念は無用に終わった。
「診みせてみろ」
　バージルは靴を脱ぎ、気密容器の中へはいってくる。少年の下半身は性行為プレイの直後につき濡れていた。
「やだよ。近づくな」
「出血していないか、直腸うしろを確認するだけだ」
　医師は股をひらけと云う。感情の整理が追いつかない少年は、涙目になってしまうが、バージルの指示に逆さからってまで、自尊心を優先するつもりはない。膝を左右へひろげると、医師に太腿の内側を指で撫なでられた。
「皮膚が炎症しているが、出血はしなかったみたいだな」
「……手加減しろって、たのんだから」
「エイジ」
「わかってるよ。ショウゴだからって、そんなこと云っちゃダメなんだろ。……でも、あんな巨根デカブツ見たことねぇし、遠慮なく突かれたら、耐えられなかったと思う。報告書にも、そのとおり書けばいい。愛玩人体だからって、無理なものは無理なんだ……」
　エイジは自信なさげに顔を背そむけたが、バージルは、残酷な現実から逃げずにいる少年を、頭の中で高く評価した。


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