異世界を統べるのは人ではなく竜だ

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第14章侵略する帝国篇

第164話研究所

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　サレナはスナイパー兵を片付けた。

　「リュート様の元へは行かせませんわ！」

　サレナは敵を切り裂き続ける。

　「そろそろきつくなって来ましたわ…。でも、負ける訳には行きませんわ」

　剣が鈍り始めたその時、サレナもよく知る声が聞こえてきた。

　「よく頑張ったなサレナ！」

　上空から無数の矢が降り注ぐ。矢が敵兵たちを貫く。ミラがサレナと合流した。

　「ミラ様！ご無事でしたか！」

　「私は無事だがルージュが連れ去られてしまった…」

　「そんな…」

　「ルージュを追う為にも一刻も早く、ここを片付ける！」

　「了解しましたわ」

　ミラが加わり、勢いの増したサレナはあっという間に敵兵たちを片付けた。

　「片付いたな」

　「しかし、ルージュ様は一体どこへ？」

　「ルージュを連れた男はこっちに来ていないのか？」

　「えぇ。見かけていませんわ」

　サレナの先には城がある。サレナは敵兵達を1人として城に向かわせていないか、どう考えてもあの城に何かしらの施設があるのは間違いない。

　「まさか…この道以外の抜け道があるのか！」

　「ここを通らなかなった以上、その可能性が高そうですわね」

　周囲の怪しい場所を虱潰しに探る。しかし、抜け道は見つからない。

　「くっ…急がなければ、ルージュが…」

　「一体どこに…」

　サレナは先程の戦いを思い出す。先程、遠距離から命を狙われた、あの高い建造物を思い出した。あれほどの最新鋭の装備を使用した兵士が居たのだ。あの建造物はかなり大事な建物なのではないだろうか。

　「ミラ様！あちらに向かいましょう」

　「わかった！」

　サレナとミラがたどり着いたのは数100メートルはある巨大なビルだ。看板には「ソーマ研究所」と書かれていた。

　「どうやらここは研究所のようですわ」

　「確かにこの中に秘密が隠されていそうだ」

　「行きましょう！」

　「あぁ！」

　自動で開くドアを超え、建物の中にはいる。

　「見たことの無い機械が沢山ありますわ」

　「こっちに道が続いているな」

　研究所の中はかなり入り組んだ構造をしていた。

　「ん？これは…」

　ミラが何かが落ちているのを見つける。

　「これは！ルージュの指輪だ」

　そこにはかつてリュートがルージュにあげた指輪が落ちていた。恐らく、ルージュを運んでいる途中で落ちたのだろう。

　「ということはこっちで合っていたみたいだ」

　更に奥に進むと、巨大な機械の箱のような不思議なものがある。二人はこれがエレベーターということを知らない。

　「なんでしょう、これ？」

　「ボタンがあるぞ？押してみるか」

　ミラがボタンを押す。すると箱の扉が開く。

　「中は広いですわね…入れそうですわ」

　「入ってみよう」

　二人は巨大な箱に入る。

　「中にもボタンがあるな」

　「押してみましょう」

　サレナが下矢印のボタンを押す。すると、扉が閉まる。

　「閉じ込められましたわ！」

　「しまった！罠か？しかしこの箱、下に動いていないか？」

　「確かに、動いていますわね。どうやらこれが目的地まで運んでくれるようですわ」

　こうして、二人は未知の乗り物で地下の研究所へと向かったのだった。

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