転生したら、最低の悪女でしたが死にたくないので頑張ります

２０ ナニワの商人

　スサナ？　は「だが断る」を連発するから、全く脈がないのかと思ったら、そうじゃなかった。
　この子、かなりのやり手だ。
　十九歳女子大生に十三年分足した経験値では全く、足りない強敵だった。

「これは譲れないですん」
「う、うん。問題ないけど」

　多分、問題はないはず。
　叔父さんのお陰でプラッツ家の経済状況は悪くないどころか、良好。
　余程のへまをしない限り、傾きはしないと思う。
　だから、当初の予定よりも孤児院の規模が大きくなったとしても平気……なはず。

「ダイジョーブ、ダイジョーブ……」
「ステラー、本当に平気？」

　「あわあわ」と口に出して、あわあわしてるシオンと心配してくれるヴィー。
　クロミアの瞳はあらぬ方向を向いていて、何かと交信してるみたいだから、触れないでおこう。
　無表情のままなのがホラーぽくて、ちょっと怖いし。

　しかし、本当に大丈夫なのか、不安がないかと言えば、嘘になる。
　当初の予定ではこじんまりとした孤児院を運営するはずだった。
　『鷹（アルコン）隊』に関わりがあると考えられる少数人数を想定してたから……。

　まさか、やっと見つけた『鷹（アルコン）隊』のメンバーにその予定を崩されることになろうとは思いもしなかった。
　スサナ？
　ううん、彼女はやはり、スサナで間違いない。
　スサナと呼ぶことにしよう。

　このスサナ、普通の人間だと思ってた私が悪いんだろうか。
　『鋼鉄の聖女』の中で記述はなかったし、イラストでも分からなかった。
　彼女が実はエルフの血を引いてるなんて、分かるかっー！
　それも褐色の肌をした珍しいエルフ？
　そんな情報知らないんだけど。
　彼女の言い分はこうだ。

　彼女の一族はそれでなくても少ない。
　それなのに迫害されて、さらに数を減らした。
　このままでは滅びの道しかないので、貧民街に身を隠していた。
　そこに現れたのが私達だった。

　彼女は交渉上手だった。
　きっと前世はナニワの商人だったに違いない。
　「儲かりまっか」と聞いてみようか。
　「ぼちぼちでんな」と答えたら、前世確定だ。

　しかもだ。
　やり手でかなり、あくどいタイプの商人！
　あれよあれよという間に毟り取られたんだけど。
　彼女一人だけではなく、一族――デザートエルフの子供達全員を引き取ることになった。
　「だが断る」でいつの間にか、ヒートアップしてこちらが不利な条件を飲まざるを得ない。
　敵にしたら、恐ろしい子だ、アレ。

「でも、これで来てくれるのよね？」
「まぁ、いいですん。そういう約束ですん。きっひひひひひ」

　初めて、スサナが笑った。
　怖い。
　別の意味で怖い。
　笑っちゃいけない子だった。
　不気味過ぎるんだけど……。

　しかし、ようやく、私の延命計画に進捗が見られた。
　ちょっとずつだけど、一歩一歩大事に進んでいこう。
　今世は何と言っても友人がいるのだ。
　案外、何とかなりそうじゃない？