光を求め、影は遠く～私が変身ヒロイン？そんな話、聞いてない！～

序章 アルビノの少女

６ さらば故郷よ

　おじさん……松尾さんは私が要領を得ないのにすぐ気付いたようだ。
　要点をまとめて、分かりやすく説明してくれた。
　
　松尾さんが最初に言った通り、私に与えられたのは二者択一だ。
　大雑把に言うとこの家に残るか、残らないかってこと。
　残るという選択肢は元々ない。
　だけど、松尾さんが私の抱えた事情を知ってるとは思えないので提示したんだろう。

　重要なのは残らない選択をした時、どうなるのかだ。
　これを分かりやすい言葉で教えてくれた。
　松尾さんと一緒に行くと同意すれば、私はここを離れられるだけではなく、何と高校に通える。
　寮が用意されてるので、住むところも問題なし。
　さらにお金も貰えるらしい。
　そんなうまい話があるだろうか？
　眉唾物なんだけど、松尾さんはいわゆる公的権力だ。
　胡散臭いし、怪しい。

　でも、少なくともこの家よりはましだろう。
　何を考えてるのか、今更、家族面しようとしてきたらしい。
　世間体を気にしたのか、それとも私が家族だと得することがあったんだろうか。
　まぁ、どうでもいいけど。

「本当にいいのかい？」
「あの……運転は大丈夫なんですか？」
「ああ。ダイジョーブダイジョーブ。この車は最先端の人工知能が制御しているんだ」
「へぇ？」

　それから、すぐに荷物をまとめて、松尾さんが乗って来た黒塗りの車で車上の人になった。
　荷物なんて、言うほど持ち物ないし……。
　お姉ちゃんから貰ったお古の制服が一着とお古の私服が二着。
　それに下着が三枚。
　それだけだ。
　これが私のほぼ全財産だから、持ってくような荷物がそもそもない。
　お金もない。
　プレイヤーは誰でも貰えるデバイスに仮想通貨が記録されてる。
　それで十分なのでデバイス一つあれば、いい……。

　松尾さんが「それだけなのかい？」と聞いた後、ちょっと怖い顔になったのは何だろう？
　それよりも気になるのはデバイスを松尾さんに見せたら、可哀想な子を見る目で見られたことだ。
　どうにも解せない。

「まあ、とりあえず、学校のパンフレット、見るかい？」
「ええ。と・り・あ・え・ず・、見ます」

　会話が続かない。
　向かい合って、座ってると何とも居心地が悪い。
　私は公共の乗り物しか乗ったことがないので、座り心地のいい高そうな車のシートに内心、ワクワクしてるんだけど。
　松尾さんは大人だから、そうもいかないんだと思う。

　編入する予定の学校案内を見れば、話題ができると踏んだのかもしれない。
　どれどれ。
　刻明館学園……。
　変な名前の学校だけど、校舎は立派だし、校庭も広い。
　体育館や講堂もお金のかかってる感じが強い。
　中高一貫で……。
　志願者を募らない？
　変な学校だ。
　それでやっていけるんだろうかと変なところが気になった。
　生徒はもしかして、私みたいに全国から、見つけてくるんだろうか。

「面白そうな学校だと思ったね？」
「ええ。まぁ。はい」

　とりあえず、話題には困らなかった。
　松尾さんの作戦勝ちだと思う。