エスとオー

８

恋のほころび

「だから、アキラもその映画を観たいんやろ？　なら、それでええやない！」

この娘には、ほんとペースを乱されてしまう。

繁華街で待ち合わせをして、ハンバーガーを食べて、何の映画を観るか話し合った。

オレは、「キャノンボール」というカーアクション映画が見たいと進言してみたけど、
「くだらない」と、すぐに却下きゃっかされた。

結局、ミユキに意見を押しきられ、「セーラー服と機関銃」という漫画チックな映画を観るはめになった。

映画を観賞中、オレの仏頂面ぶっちょうづらなどお構かまい無なしに、ミユキはひとりで笑っていた。

そう、この娘は、オレが楽しいかどうかなんて、まったく考えていないのだ。

オレの意見なんて、まったく尊重しない。

それにオレのテンションが低くても、まったく気にしない。

なんて強引な女なんだ、と思った。


しかしオレは、自分がそれほど腹を立てていないことに気づいた。

この女のペースにはめられているのに、なぜオレはそれほど腹が立たないのだろうか。

この女のペースにはめられていて、男としての威厳いげんなど皆無かいむである。

これでいいのだろうか。

しかし、腹が立たないのなら、それでいいのかもしれない。

これも恋愛なのかもしれない。


帰り道、ミユキがオレの腕にそっと手をまわした。

そうだ。

これも恋愛なのだ。

オレの仕事は、短距離輸送から中距離輸送になっていった。

朝から高速道路を走り、帰りが夜遅おそくになることもあった。

しかし、混こんだ下の道を走るより、高速道路を走る方が楽だった。

それに、ラジオやカーステレオから流れる音楽を聴いて走るのも楽しかった。

走ってる時は、自分ひとりだけ。

隣にあいつがいたら、もっと楽しいドライブになるだろう。

でも、ひとりでいる時間が長ければ長いほど、休日に会える喜びが膨ふくらんでいくのだった。

ミユキは自分勝手でわがままだけど、ひとりでいる時は、いつもあいつのことを想おもっていた。

今度会ったら、また意見のぶつけ合いをするだろう。

そして、どうせまたオレが折れるのだ。

くそったれ。ハハハ。

意見がぶつかって、仕方なく折れる。

それもいいな、とオレは思っていた。

こんな恋愛もあるのだ。



しかし今が、この恋愛のピークだとは、その時は気づいていなかった。

ひとりで恋愛の妄想もうそうに浸ひたっていて、オレはあの娘の本当の部分をまだ知らなかったのだ。




「中村、おまえあの娘とはどうや？　うまくいってるんか？」

ここは王崎の部屋。

「えらい活発な娘やったから、もうおまえが根を上げたんかと思ったんやけど」

エア・サプライの「LOST IN LOVE ロストインラブ」が大きなスピーカーから流れていた。

またステレオを買い換えたのか。
こっちはラジカセで我慢してるというのに。

「あぁ、ミユキか？　あれは確かにいろいろ文句もんく言ってくるけど、オレはあまり気にしてない。今のところ、うまくいってるみたいやわ。けっこう頻繁ひんぱんに会ってるし」
オレはすっかり彼氏気取きどりで、そう答えた。

「この前、給料入ったんで、スカートを買ってやったわ」

「そうか、そりゃ楽しそうやな」

いつもよりテンションの低い王崎の態度が気になったが、オレは浮かれていたので、あまり深く考えなかった。

それから、しばらく話をしていたけど、ユキが来たので、オレはタクトで帰ることにした。


その時、オレは知らなかったけど、オレが帰ったあと、王崎とユキは、こんな会話を交わしていた。

「ちゃんと中村くんに伝えた？」

「いや、あいつの嬉しそうな顔を見てたら、とても言えんかったわ」

「じゃあ、どうすんのよ？　このまま放ほうっておくわけ？」

「もうちょっと様子を見るしかないやろ」

「もう、あたし知らんよ！」