廃棄自転車 ネオ

２

宇陀の夏

その日から、わたしとミツオはたくさん走りました。

夏、宇陀うだの丘を登ります。

がたがたの山道。

道いっぱいに生おい茂った草に邪魔されながら、ミツオは懸命にペダルをこぎます。

はあはあと、ミツオの息づかいが聞こえてきます。

それまでは、あまり長い時間、自転車をこいだことがなかったミツオですが、わたしとの相性あいしょうが良かったのか、ミツオの体力でも、がたがたの山道を登ることができました。

そしてミツオは、はあはあと、荒い息づかいをしていても、
「もうちょっとだネオ、がんばれ」と、わたしを励はげましてくれました。

わたしは機械なので、疲れることはありません。

それに、苦しみや痛みもありません。

でも、ミツオはわたしを励ましてくれました。




小高い丘の上から空を見上げると、夏の太陽がこちらを見ていました。

太陽は、わたしたちに、
「もう降参こうさんだろう？」と、嘲笑あざわらっているようでした。

ミツオは暑さと疲労でくたくたでした。

でも、わたしもミツオも喜びいっぱいだったのです。

初めて自分ひとりだけで、いいえ、わたしたちふたりで、この丘を登りきったからです。

喜びは、もうひとつありました。

それは、帰り道は風を感じながらのんびりと走れるからでした。




山道を下る時、頭上にトンビが舞っていました。

ミツオとわたしは、がたがたの道をのんびりと、風を感じながら下りて行きます。

すーっと汗が冷やされ、暑さでくらくらしていたミツオの頭がすっきりしてきます。

頭がすっきりしてくると、登っていた時には気づかなかった音が聞こえてきます。

蝉せみの声、草木の擦すれ合う音、遠くから聞こえてくる様々な音。

そして、トンビの声もはっきり聞こえました。

トンビは、
「良くがんばったな」と祝福の笛を吹いてくれました。




家に帰ると、ミツオの祖母が昼飯を用意してくれていました。

ミツオはとてもお腹が減っていたので、祖母が作ってくれた素麺そうめんを夢中で食べました。

あまりにも勢いきおい良く素麺を食べている孫まごを見て、祖父母は顔を見合わせて笑いました。

その光景をそばで見ていたわたしも、少し微笑ほほえましい気持ちになりました。

頭上では、またしてもトンビが舞っていました。

もしかしたら、トンビはわたしたちとお友達になりたかったのかもしれません。