氷の騎士と陽だまりの薬師令嬢 ～呪われた最強騎士様を、没落貴族の私がこっそり全力で癒します！～

第二十三話：解放と再会、そして新たな誓い

オルコット侯爵の陰謀が白日の下に晒され、アレクシス様の無実が証明された法廷は、興奮と安堵の空気に包まれていた。
国王陛下の裁定により、アレクシス様は即刻解放され、騎士としての名誉も回復された。

「副団長！ ご無事で何よりです！」

法廷を後にしたアレクシス様を、カイン殿をはじめとする忠義な騎士たちが、感涙にむせびながら出迎えた。彼らの顔には、心からの喜びが浮かんでいる。

「皆、心配をかけたな。だが、もう大丈夫だ」

アレクシス様は、部下たちの肩を力強く叩き、その労をねぎらった。
そして、彼の視線が、少し離れた場所で涙を拭うわたくしを捉える。

「リリア」

優しい声で呼ばれ、わたくしは彼のもとへと駆け寄った。
言葉にならない想いが込み上げ、ただ彼の胸に顔をうずめることしかできない。

「ありがとう、リリア。お前がいなければ、俺は……」
「いいえ、アレクシス様。わたくしは、何も……ただ、信じておりましたわ」

アレクシス様は、わたくしの体をそっと離すと、その頬に優しく触れた。

「お前のその信頼が、俺に力をくれたんだ」

見つめ合う瞳には、深い愛情と感謝の想いが溢れている。
わたくしたちは、周囲の喧騒も忘れて、しばし互いの存在を確かめ合うように見つめ合った。

オルコット侯爵家は、その日のうちに全ての爵位と財産を剥奪され、一族は王都から追放されることになったと聞く。イザベラ様もまた、父親の罪に連座する形で、厳しい監視下に置かれることになったらしい。彼女の傲慢な態度の裏にあったであろう孤独を思うと、少しだけ胸が痛んだ。

数日後、アレクシス様は正式に国王陛下に呼ばれ、わたくしとの結婚の許しを請うた。
オルコット侯爵という最大の障害が取り除かれた今、陛下は快く二人の結婚を祝福してくださったという。

「リリア。陛下が、我々の結婚を認めてくださったぞ」

その報告を受けた時のわたくしの喜びは、言葉では言い尽くせないものだった。
アレクシス様は、わたくしの手を取り、その甲に再び誓いの口づけを落とす。

「これからは、どんな困難も二人で乗り越えていこう。俺の生涯をかけて、お前を幸せにすると誓う」
「アレクシス様……わたくしも、あなた様と共に歩めるなら、何も恐ろしくありませんわ」

わたくしたちは、王都の小さな教会で、ささやかながらも心温まる婚約式を執り行った。
式には、カイン殿や騎士団の仲間たち、そして、わたくしたちの窮地を救ってくれたセドリック様も駆けつけてくれた。

「アレクシス殿、リリア嬢、本当におめでとう。君たちの幸せを、心から願っているよ」

セドリック様の祝福の言葉に、わたくしは深々と頭を下げた。
彼の協力がなければ、今のわたくしたちはなかったかもしれないのだから。

白いドレスに身を包んだわたくしと、騎士の正装に身を包んだアレクシス様。
祭壇の前で、わたくしたちは永遠の愛を誓い合った。

氷の騎士とまで呼ばれた彼が見せる、陽だまりのような笑顔。
その笑顔を、これからはずっと隣で見守っていける。
それだけで、わたくしの心は幸福感で満たされるのだった。

この日、わたくしたちは新たな人生の第一歩を踏み出した。
それは、光り輝く未来への、希望に満ちた始まりだった。