『五年後、私を捨てたはずの「氷の公爵様」と再会しました。 ～隣にいるこの幼い娘が「貴方の娘です」とは、今更とても言えません～』

第六十話（最終回）：氷の公爵と、愛しい薬師（つま）

私たちが抜け出したのは、公爵邸の中庭。

　夜風が心地いい。

　月が明るくて、まるで五年前のあの雨の夜を洗い流してくれるようだ。

 

「......大丈夫か、アリア」

「......ドレスがきついだろう」

 

　カシウス様が私の肩を抱き寄せてくれる。

 

「......平気よ」

「......でも、少し疲れたかも」

 

「......そうか」

 

　私たちはベンチに腰掛けた。

　パーティーの喧騒が遠くに聞こえる。

　二人だけの静かな時間。

 

「......不思議ね」

 

「......うん？」

 

「......五年前は、こんな日が来るなんて夢にも思わなかった」

「......毎日、ルナを守ることで必死だった」

 

「......アリア」

「......俺もだ」

 

　彼が私の手を握った。

　怪我の痕が残る大きな手。

 

「......五年前、君を失って」

「......俺の時間は止まってしまった」

「......まるで氷の中で眠っているようだった」

 

「......カシウス......」

 

「......君が俺を溶かしてくれた」

「......君とルナが、俺に本当の温もりを教えてくれた」

 

　彼は私の手にキスを落とした。

　その青い瞳が私への愛で潤んでいる。

 

（......もう）

（......この溺愛夫）

 

「......私こそ、ありがとう」

「......カシウス」

「......私を見つけてくれて」

「......私をもう一度愛してくれて」

 

　私たちが見つめ合っていると。

　ガサガサッ、と茂みが揺れた。

 

「「！」」

 

　カシウス様が私を庇うように立ち上がる。

　（......まさか、暗殺者！？）

 

　茂みから出てきたのは。

 

「......パパ！　ママ！」

「みーつけた！」

 

　ルナだった。

　その後ろには慌てたヒルダが控えている。

 

「......ルナ様！　こら！」

 

「......ルナ」

「......どうしたんだ、こんな夜更けに」

 

　カシウス様が一瞬で父親の顔に戻る。

　（クスッ......）

 

　ルナは私たちに駆け寄ると、何かを差し出した。

　それは小さなシロツメクサの花の冠だった。

 

「......パパとママに、プレゼント！」

「......けっこんしき、おめでとう！」

 

「「......！」」

 

　私とカシウス様は顔を見合わせた。

　五年前、記憶を失っていた彼が。

　リーフェンで私にこっそり作ってくれた、あの不器用な花の冠。

 

「......ルナ」

「......ありがとう」

 

　カシウス様がその花の冠を受け取った。

　そして優しく私の頭に乗せてくれた。

 

「......今度こそ上手にできたな」

 

「......え？」

 

「......なんでもない」

 

　彼は意味深に笑った。

　ルナを高く抱き上げる。

 

「......アリア。ルナ」

「......王都に帰ろう」

「......俺たちの家に」

 

「......うん！」

 

　私たち三人の笑い声が、月夜に響いた。

 

　　　◇　◇　◇

 

　そして、数年後。

　リーフェンと王都に作られた「アリア薬草研究所」は。

　多くの新しい薬を生み出し、王国中の人々を救っていた。

　私は「聖女」なんて呼ばれて、少し恥ずかしい。

 

　ヒルダはすっかり私の右腕として、研究所と公爵邸を完璧に仕切っている。

　（......ルナの教育係も兼任していて、ルナは少しビクビクしてるけど）

 

　そして、私は。

 

「......う......」

 

「......アリア？　大丈夫か！？」

 

　公爵邸の寝室で、大きくなったお腹をさすっていた。

 

「......もう、カシウス」

「......心配性すぎよ」

「......二人目なんだから大丈夫」

 

「......だが！」

「......ゼノン！　医者を！　王国中の医者を呼べ！」

 

　カシウス様の溺愛っぷりは相変わらずだ。

　いや、前よりひどくなっている。

 

「パパ、うるさーい！」

「あかちゃん、びっくりしちゃうよ！」

 

　少しお姉さんになったルナが、カシウス様を叱りつけている。

 

（クスッ......）

 

　私はこの愛しい家族に囲まれて。

　世界で一番幸せな薬師（つま）だ。

 

「......アリア」

「......愛している」

 

　彼が私のお腹にキスを落とした。

 

（......これが私への甘すぎる「罰」なら）

（......喜んで一生受け入れます！）

 

　氷の公爵様と追放された薬師の物語。

　それは、世界で一番甘い溺愛の物語。

 

（完）