器用貧乏の底辺冒険者～俺だけ使える『ステータスボード』で最強になる！～

３５：ユニークモンスター

「なんか……俺のシールドディフェンス……防御力上がってる？」
「俺のバッシュも威力が上がってる気がする……」
「も、もしかすると、窮地に立たされることで潜在能力が目覚めたっていう、アレじゃないですかね？　ほら、俺がそうだって、ギルドマスターに言われましたし」

　と先手を打っておく。
　ギルドマスター公認の俺が言うんだから、みんなアッサリと納得してくれた。
　ステータスを弄っていない人たちは、自分だってと奮起している。

　だけどステータスを弄ったからって体力や魔力が回復する訳じゃない。
　四つのグループに分けて、交代で一グループずつ二時間だけ仮眠をとることにした。
　眠っている人には毛布を掛けてやる振りをしてパーティーに入れて、急いでステータスを弄る。

　なんとか四グループ目の仮眠が終わる頃には、全員のレベルアップが終わった。
　スキルレベルはせいぜい二つか三つしか上げていない。
　だけど元々レベルの高かったスキルを中心に弄ったから、たかがレベル２でも効果が絶大だ。
　最初は長くても一分耐えるのがやっとだったのに、今では五分近く持ちこたえることが出来るようになった。

　そして──

「ロイド！　正面奥の曲がり角っ」

　休憩明けの殲滅開始時。除き窓からルナが外の様子を確認すると、ついにその姿が見えた。

「あぁ、見えたよルナ。俺が見たのはあいつだ」
「八階にあんなモンスターはいなかった……間違いない」
「確かにデカいな」

　安全地帯に飛び込んで十時間以上過ぎた。
　よく上の階に行かず、俺たちを追いかけて来てくれたぜ。

「みんな、あいつを倒せばこのモンパレは終わる！　かならず全員生きて、地上に出よう！」

　全員を振り返りそう声を掛け……あ……お、俺、仕切っちゃった！

「あ、いや、すみませんすみません」

　慌てて謝罪すると、どっと笑いが起きる。

「いや、君の言う通りだ。奴を倒し、全員一緒に地上へ出よう」
「これ終わったらさぁ、みんなで一緒に飲みましょうよぉ」
「お、いいねぇ」
「でもその前にベッドで眠りたい」
「俺も」
「あぁー、じゃあその後で」

　その言葉に全員が頷いた。

　そう。全員で──地上に出て、そして寝て、それから飲もう。
　あ、でも俺、お酒飲めないんだった。





「"プチ・ロックウォール"！」

　俺の役目は左右の通路を塞ぐこと。
　正面のあいつを倒すために、左右から押し寄せるモンスターが邪魔になる。
　余裕があればプチ・ファイアストームで援護射撃。

　ユニークモンスターは、四種類ほどのモンスターを融合させた姿をしていた。
　猪《ボア》の頭、胴は黒熊《ブラックベア》だけど、背中から蜘蛛の足が八本出ている。そして尾は蛇で、毒液と糸を出す。
　そんなモンスターが相手でも、なかなか順調だった。
　全員のスキルレベルを底上げしたからかもしれない。
　それとも生き残るんだという、強い意思かな？

　勝てる──だけど同時に「この程度？」という不安が過ぎった。

「グルルオォォォォォォォォッ！！」
「気を付けろっ、何か仕掛けて来るぞ！」

　そんな声が聞こえた瞬間。
　目の前にモンスターが一気に湧いた。

「くそっ。"プチ・ファイアストーム"！」

　俺の位置は後衛だ。左右の通路に立てた壁を見ていなきゃいけないから、この位置にいる。
　そこへモンスターが一気に湧いたのだ。
　魔法スキルを撃つ間に怪我人が出た。

「"サークル・ヒール"！」
「聖域をっ」

　僅かな時間でもモンスターを防げればいいっ。
　その間に──

「グルルオォォォォォォォォッ！！」
「くそっ。またかよ！」

　前衛の援護をする余裕がないっ。他の魔法職、それにルナともうひとりの弓手もだ。
　神官たちは治癒で手一杯になって、支援スキルバフが消えても掛け直す暇もない。

　ユニークモンスターって、こんなに強いのか！？
　だってこっちは二十人だぞ。
　けどこの状況はマズい。
　後衛が攻撃出来ないから、前衛はモンスターの進行に耐えるので精いっぱい。
　突然湧くモンスターから守ってくれる前衛がいないから、後衛は傷を負いながらそっちを優先して殲滅しなきゃならない。
　前衛も後衛も傷だらけだから、ヒーラーは回復以外に手が回らない。

　このままじゃいつまで経っても終わらないぞ。
　どうするっ。

「ロイド、行って！」
「ルナ！？　でもここを離れれば──」
「壁を三つ立ててっ。あとは私たちが踏ん張るからっ。あんたなら出来るでしょ！　ひとりで前衛も、後衛も、そして支援も！」

　前衛も後衛も支援も──
　そうだ。

　俺、究極の器用貧乏じゃないか。
　専門職に比べれば見劣りするかもしれない。だけどそれはステータスボードのおかげで補えるようになった。
　ただの器用貧乏じゃない。
　俺はひとりで前衛も後衛も、そして支援だって出来る！

「"プチ・ブレッシング"！　ジンさんっ、俺とスイッチしてくださいっ」
「ス、スイッチ！？」
「"プチ・ロックウォール"──"プチ・ロックウォール"──"プチ・ロックウォール"」

　左側に三枚の壁を張ったあと、すぐに右側にも同じように三枚の壁を張る。

「こっちでヘイトを取って、即湧きモンスターから後衛を守ってくださいっ」
「わ、分かった。注意を引きつければいいんだなっ」

　ジンさんに代わってもらい、後衛の位置に湧くモンスターの注意《ヘイト》をスキルで引き付けて貰う。
　スイッチした直後に、プチ・ファイアストームで後方のモンスターを一掃しておく。
　これで立て直し時間を作る！

　前に出て、プチ・ブレッシングでバフる。

「ちょっと効果は下がりますけどっ」
「十分！」
「"プチ・ファイアストーム"──"プチ・バーストブレイク"！！」
「はっ。魔法と剣、同時に使うか。器用貧乏より、オールラウンダーだろ」

　オールラウンダー。なんでもそつなくこなす、万能職……か。
　今の俺は、そう呼ばれてもいい領域なのかな？

　怪我を負っている前衛には、プチ・ヒールの重ね掛け。
　合間に範囲魔法スキルで雑魚を一掃する。

「アタッカーはユニークだけを狙ってくれ！　周りの雑魚は俺が消し炭にする！」

　プチ・ファイアストームの連続で隙間が出来ると、その隙に後ろに下がって壁を追加する。
　またすぐに前に出て、治癒と攻撃を繰り返す。

　後衛に余裕が出て来たのか、バフと矢による援護が飛んで来た。
　じわじわと俺たちが押し始めた。
　だけどあなり長引かせたくない。
　体力も、魔力も無限じゃないんだから。

　勿体ない気もする。
　だけどポイントはまた頑張ってレベル上げをすればいい。
　人の命と天秤にかける必要はない。

　だから──ステータスボードを開き、急いでスキルポイントを振り分けた。

『プチ・バッシュ　レベル上限』
『プチ・ファイアストーム　レベル上限』

「"プチ・ファイアストーム"！！」

　唱えながら、マナハルコンの短剣に魔力を流す。

「にゃび！　挟み込むぞっ」
「うにゃー！！」

　プチ・ファイアストームで周囲のモンスターは一層され、阻むもののいなくなった空間に躍り出る。
　俺は右、にゃびは左から、それぞれ奴の首を狙った。

「"プチ・バッシュ"！」
「"爆連"にゃ！」
「くっそ、硬い！！」

　レベルを上限まで上げたのに、切り落とせないのかよっ。

　けど次の瞬間、ヒュンっと音が二つ。

　首の中ほどまで食い込んだ剣のその先に、二本の矢が突き刺さった。
　穴が開いたことで通り道が緩くなる。

　剣を指したままの状態で、俺はもう一発放った。

「"プチ・バッシュ"！！」