異世界日帰りごはん 料理で王国の胃袋を掴みます！

連載

カジックの森ダンジョン！

『村が見えたぞ。』
　ロイロが声を掛けると、千春はゴンドラと化した馬車の窓から顔を出す。
　壮大な森の片隅に広がる大きな村、人は皆千春の方を見ていた。

「おおー、結構大きな村だねー。」
　そう言いながら森を見つめる。

「フィサニーさん、ダンジョンって何処です？」
　一緒の馬車に乗った女騎士フィサニーは答えた。

「この森全てがダンジョンです。」
「・・・全部ぅ！？」
「はい。」
　地平線まですべて森、それを見た千春は申し訳なさそうに問いかけた。

「第５区画ってどこらへんです？」
　千春の問いに、フィサニーが答えた。

「上からではわかりませんが、ダンジョンに入り、４時間ほど歩いた所ですね。」
「・・・４時間。」
「はい、色々な区画を回りながら通らなければ辿り着けませんので。」
「マジか。」
　千春が呟くと、横に座っていた麗奈が同じく問いかける。

「フィサニーさん、方向とかはわかります？」
「ある程度でしたら。」
「直線距離だとどれくらいで行けます？」
「・・・直線ですか？」
「はい♪」
「そうですね、半分・・・いえ、三分の一くらいでしょうか。」
「１時間ちょいかぁ。」
　麗奈が呟く、それを聞いた美桜が首を傾げる。

「直線ってどうやって行くのよ、箒？」
　美桜が言うと、青空が笑いながら話す。

「ドラゴンブレスで道作るとか。」
「それはダメでしょ。」
　突っ込む大愛、麗奈は笑いながら答えた。

「聞いてみないと出来るかわかんないけどね。」
　聖女達が話をしていると、ドラゴンがゆっくりと地面に降りる、馬車の周りには人だかりが出来ていた、そして一人の男が声をかけてくる。

「何事だ！」
　ドラゴンを前に怯まず声を上げる男、するとマリーカリナ聖槍騎士団団長であるペトリスが答えた。

「ハーン殿、こちらは聖女様御一行だ、ダンジョンに用がある！」
「・・・聖女？」
　ハーンは訝し気に馬車から降りて来た聖女達を見る、だが王国の騎士が言うのだ、すぐに怪しむのを止め頭を下げる。

「カジックの森を管理している冒険者ギルドのハーンでございます。」
　ハーンが言うと、エンハルトが答えた。

「ジブラロール王国、エンハルト・アル・ジブラロールだ、騒がして申し訳ない。」
「いえ・・・このドラゴンは？」
「ジブラロール王国竜騎士団と、聖女の護衛のドラゴンだ。」
「聖女の護衛・・・ジブラロール竜騎士団・・・」
　ドラゴンに乗った騎士など聞いたこともないハーンは驚きを隠せない、だが目の前にいるドラゴン、そして甲冑を着てドラゴンに乗る騎士を見てもう一度頭を下げた。

「それで、どの様なご用件で。」
「森のダンジョン、カジックダンジョンだったか、そこに用がある。」
　エンハルトが言うと、ハーンは不思議そうな顔で頷く、すると、ペトリスが紙をハーンに見せた。

「ルムルド国王陛下の許可証だ。」
　ダンジョンに入る事を許可すると書かれた紙を見て、ハーンは頷く。

「どうぞ、入口はこちらです。」
　ハーン自らカジックの森の入り口へ案内する、竜騎士団のドラゴンは地面を蹴り空に浮き上がる、そして千春たちの後ろからはドラゴニュートになったドラゴン達がついて来る。
　聖女達を遠巻きに見る冒険者たち、千春は何でもないようにハーンの後ろを歩く。
　村の外れまで来ると、鎧を着た男達がハーンに声を掛けた。

「ハーン、その人たちは？」
「ジブラロール王国の王族と聖女様だ。」
「は？」
「ダンジョンに入るらしい。」
「・・・」
　ハーンに言われ、鎧の男達は道を開ける、入口と言っても門がある訳でもない、大きなアーチゲートがあるだけだ。

「それでは、まずは１区画の１－１です、ここは小さな魔物しかおりません。」
　ペトリスが言うと、エンハルトとアリンハンド、エーデル、ホーキンがアーチを抜ける。

「フィサニーさん、小さな魔物って何が居るんです？」
「このエリアは角ウサギや土イタチ、スライムなどですね。」
　フィサニーが答えると、美桜が嬉しそうに言う。

「角ウサギってアレじゃん？ゲームとかで出て来るアルミラージとか！」
「ホーンラビットじゃないの？」
　美桜の言葉に青空が答える、すると大愛がスマホで調べた。

「あ、どっちも同じらしいよ。」
　大愛が言うと、千春が問いかけた。

「それ美味しいです？」
「はい、この村で一番狩られる魔物です、村でも食べられますよ。」
「おおー！ちょっと狩りたいなぁ。」
　千春は楽し気に言うと、麗奈が答えた。

「チハル、道作れるか聞いて来るね。」
「誰に？」
「ラムンディさん、呼べるか試してくるわ。」
「はいよー、ルプ、角ウサギ狩れる？」
　麗奈がホーキンに守られながら森の方へ向かう、千春はルプに問いかけると、ペット軍団がワイワイと盛り上がる。

「まかせろ、兎くらいいくらでも捕まえて来てやる。」
「わっちもー！」
「僕も行きます！」
「うきゃー！」
　狼、白蛇、狐、猿が声を上げる、するとフクロウ娘のミミも手を上げる。

「ウサギならまかせてー！」
　キャッキャと騒ぎながら森に入るペットたち、千春は『がんばれー』とエールを送る、そして森が大きく騒めく、ルプたちが入ったせいではない、森が二つに分かれたのだ。

「チハルー、呼べたよー。」
　割れた森の道に現れたのは森の大精霊であり、木のドラゴンであるラムンディだ。

「チハル、久しぶりだ、元気そうで、なにより。」
「ラムンディさんも元気そうで♪」
　千春が挨拶を交わしていると、麗奈が話す。

「ラムンディさんに説明したら、だいたい場所分かるってさ。」
「おおー！助かる！」
「どうする？飛んで行く？」
　麗奈の問いかけに千春が首を振る。

「色々見たいし、直線で行けるなら歩こう♪」
「おっけー♪」
　千春が答えると、麗奈も頷く、そして皆に声を掛けようと千春が後ろを見ると、冒険者たちが呆然としたまま森を見ていた、そこには冒険者ギルドのハーンと鎧の男たちも立ち尽くしていた。

「・・・え～、行って来ます！」
　千春はニパッと笑い、ハーンに手を振る、ハーンは思わず手を振り返し答えた。

「・・・お気をつけて。」
　ポカンとした顔で答えるハーン、千春はエンハルトと目が合う。

「私は何もしてないよ？レナだよ？」
「まぁそうだな。」
　呆れた声で答えるエンハルト、そしてアリンハンドは苦笑いだ、だが、一緒についてきた魔術師であるアベリーは森の方を見たまま固まっていた。

「アベリーさん、行くよー？」
「ハ・・・ハイ。」
　声がうわずりながら返事を返すアベリー、だが聖女たちは平然と歩き始める、もちろんエーデルやホーキンも気にせず歩く。

「アリンハンド様！？」
「ん？アベリーどうしました？」
「どうしたもなにも・・・コレなんですか？」
「森の大精霊、ラムンディ様が道を作ったんですよ。」
「なぜ大精霊が！？」
「言ってませんでしたか？レナさんは大精霊を召喚出来るんですよ。」
　当たり前のように答えるアリンハンド、だがアベリーは混乱していた、人が精霊をしかも大精霊を呼ぶ、そんな事聞いたことも無かった。

「そんな・・・非常識な。」
　アベリーが呟くと、アリンハンドが笑いながら答えた。

「これが聖女の常識ですよ、さ、行きますよ。」
　アリンハンドはそう言うと歩き始める、アベリーは呆然としながらもアリンハンドの後ろをついて行った。