【完結】淫獄の人狼ゲームへようこそ

二日目

「一緒にアキラ君のこと、守りましょう！」

【side:清水日香里】

　迷っていた。拓人先輩にアキラ君の件を話すべきかどうか。

　時刻はもう、夕方を過ぎていた。

　アキラ君に口止めはされたものの、やっぱり首を絞められるなんて異常だよね。何かあってからじゃ遅いし、やっぱり拓人先輩に――。
　コンコン。

「ひゃっ！」

　突然ノックの音がした。私は驚いて、思わず声を上げてしまう。
　慌てて口を押さえて、扉の側に近寄った。

「ど、どなたですかー？」
「……清水先輩。俺です。八城学斗です。」

　えっ、学斗君？
　学斗君はアキラ君に比べて口数が少ないから、全然関わっていない。
　そんな学斗君が私に何の用だろう？
　扉を開けると、学斗君が暗い表情で立っていた。

「すみません、急に……。」
「えっと、それは全然構わないんだけど。どうしたの？」
「実は……アキラのことで相談が……。」

　ドキッとした。
　もしかして、今日のことかも。アキラ君、学斗君にはお話したのかな？

　学斗君を部屋に通して、紅茶も淹れる。よかった、事前にお湯を用意しておいて。
　ティーカップを渡すと、学斗君は「ありがとうございます。」と受け取ってくれた。

　学斗君は目を伏せたまましばらく黙っていた。何かを躊躇っている感じかな？

「それで、アキラ君がどうしたの？」

　促すように優しく問いかけると、学斗君は顔を上げた。何かを決意した表情だった。

「……今日、アキラの首に誰かに絞められた跡が残っていたんです。多分、相手は長根さんかと。」
「やっぱり、学斗君も首の跡のこと、気づいたんだね。」
「えっ？先輩もご存じで？」
「うん。たまたま部屋から出てくるアキラ君を見かけて。アキラ君には口止めされていたんだけれど、でも、これってやっぱりまずいよね？アキラ君、長根さんと何かあったの？」
「お恥ずかしい話なんですけれど、俺たちの父親、結構ろくでなしで……。あの人、長根さんとこの会社に借金しているんです。」

　しゃ、借金！？
　思っていた以上に根深い話だった！ 

「そう、だったんだ……。」
「多分、借金を理由にアキラのやつ、長根さんに脅されているのだと思います。でも、あいつ自分の弱みを一切出さないから、俺の前では何も言わないんです。」
「アキラ君、全然自分の弱いところとか見せなさそうだよね……。」

　むしろこっちが甘えたくなっちゃうくらい、アキラ君はしっかりしている。

　学斗君はまた顔を伏せてしまった。しばらくお互いの間に沈黙が流れる。
　何か言いたげな様子が伝わるけれど、学斗君は何も言わない。

「学斗君？私でよかったら何でも聞くよ？」
「……先輩って、本当にいい人ですよね。」
「えぇっ！？い、いきなりどうしたの？」

　急に褒めてくれるからビックリしちゃった。
　私が狼狽えていると、学斗君は真っ直ぐに私を見て、口を開いた。

「俺、長根が【人狼】なんじゃないかと思うんです。」
「えっ！？」
「だって、【人狼ゲーム】が始まってから急に強気になって、アキラのこと脅しているし。他の大人たちもいる中で、白昼堂々とですよ！？絶対おかしいじゃないですか。」

　一理ある。柳生教授や拓人先輩だけでなく、警察官や探偵さんまでいるのに、そんな暴挙に出るなんて、余程何か強気になれる理由があるのかも。

「もし長根が【人狼】だったら、今夜、アキラが襲われるかもしれない！だから、清水先輩……っ！」

　学斗君は絞り出すように声を出す。

「――【聖職者】の能力を今晩アキラに使って、アキラのこと助けてあげてくださいっ！」

　そっか！
　仮に長根さんがアキラくんに対して【人狼】の能力を使ったとしても、私がアキラくんに【聖職者】の能力を使えば、相殺されるはず！

「学斗君、分かったわ！私に任せて！」

　私は力強く頷いた。

「一緒にアキラ君のこと、守りましょう！」