Marriage Interview~異種お見合い婚~

浮舟の章

浮舟の章⑳

　

　アズィーザはうつ病を患っていた。

　辛い現実から目を逸らすために、アズィーザは夫がまだ生きていると強く信じ込んでいた。

『お母さん、何かあったらすぐ連絡して。何処にいてもすぐに駆け付けるから』

『大丈夫よイフラース。だってお母さんにはお父さんがいるもの』

『お母さん・・・お父さんは・・・』

『何？』

『何でもない』

　医師から余り母を刺激するなと言われていた。
　真実が刺激になるなら隠すしかない。

　だが、優しい嘘は悪意によって暴かれた。


　その日、イフラースは母が心配で早めに帰宅した。
　
　中に入ると祖父母の怒鳴り声が響いていた。
　イフラースが急いで父の書斎に向かうと、母と祖父母が揉めていた。

『何をするの！？返して！それはミドハトの腕時計よ！！』

『息子の形見分けだ！親が持っていって何が悪い！この強欲女が！』

『そうよ！ミドハトの遺品は私達に権利があるの！誰がお前なんかに渡すものか！！』

　父が大切にしていた腕時計数点が収められた箱。それを祖父母が無断で持ち去ろうとしていた。
　母はそれを取り返そうと、必死で腕を伸ばしていた。
　
『嘘よ！ミドハトは死んでいない！！』

『ははっ！何だ、遂に頭までおかしくなったか？』

　祖父は母を馬鹿にして笑った。

『ミドハトは死んだ。お前のせいでな！！』

『違う！！！』

　悲鳴のような母の叫びを聞いた瞬間、イフラースの堪忍袋の緒が切れた。

『・・・何しているんですか？』

　イフラースの声は冷たかった。　
　孫が帰宅しているとは思わなかったのだろう。祖父母は気まずそうに黙り込んだ。

　
　父が一から立ち上げた会社が大きくなると、祖父母は自分達を役員にしろと息子に迫った。
　
　ミドハトは警戒していた。
　自分に何かあれば、この冷たい両親は身一つで妻と息子を外に放り出すだろうと。
　ミドハトが作り上げた全ては一人息子、イフラースだけが引き継ぐ資格と権利がある。

　息子の為に心配事は出来るだけ排除したかった。

　ミドハトは役員を諦めさせる代わりに、毎月彼らに多額の援助をして両親を納得させた。
　イフラースも同じ額を振り込んでいた。
　祖父母はその金を惜しみなく使い、それはそれは裕福な暮らしを送っていた。

　・・・それでも足りないのか。

　父の遺品は高級品揃いで売れば高値が付く。
　一体どちらが強欲なのか。イフラースの大きな目は怒りで充血していた。

『・・・誰の許可を得て家に入ったんですか？』

『息子の家に許可なんて必要ないだろう』

『違いますよ。今は母と私の家です』

　イフラースの目はスッと細くなった。

『・・・あと、法律上父の遺品は母と私に権利があります。貴方方の行為はただの窃盗です』

『なっ！！』

『すぐに出て行って下さい。ごねるようでしたら警察を呼びます』

　警察。

　世間体を気にする祖父母はイフラースを罵りながら出て行った。

『お母さんごめん。明日から警備を付けるよ』

『イフラース・・・違うわよね！？』

　アズィーザはイフラースの腕を掴んだ。表情も必死だった。

『ミドハトは生きているわよね！そうよね！？』

『・・・・・』

　イフラースは何も言えず俯いた。

『生きてる・・・生きてる！ミドハトは生きている！！』

『うん』

　泣きわめく母にそれしか言えなかった。

　母を寝かしつけたイフラースは睡魔に抗えず、ソファーに横になってそのまま寝入ってしまった。
　目が覚めると朝だった。

『お母さん・・・？』

　母はおかしくなってからも早起きし、家族三人分の朝食を作っていた。

　なのに今日はそれがない。

　・・・嫌な予感がした。
　イフラースは屋敷の中を探し回ったが、母の姿は何処にもなかった。

　急いで警察に電話をし、母の捜索が始まった。
　母は足が不自由だ。
　そう遠くへは移動出来ないだろうと捜索隊は山付近を探し回った。

『お母さん・・・お母さん！』

　イフラースは泣きながら母を探した。

　嫌な予感は増すばかりだ。
　その時、何故かフマヤドの花が思い浮かんだ。

　・・・無理だ。そんな訳ない。
　母の足であの急な階段は登れない。イフラースは不安を打ち消すように全速力で階段を上った。


　天空の庭に赤い花は咲いていなかった。

　ただ一面に綺麗な緑が広がるだけだった。

　・・・だが、不自然に草が薙ぎ倒されている箇所があった。
　まるで這ったように作られた道の先は、崖だ。

　イフラースは震えながら先へ進む。

　崖の下を見下ろすと、そこに大きな赤い花が咲いていた。

『・・・お母さん・・・』

　イフラースは膝から崩れ落ちた。
　涙が溢れて止まらなかった。