星の果ての約束

後日談 風の音が星を運ぶ

春の風が、丘の上の草を優しく揺らしていた。
リオは村の工房で働き始めていた。星鉄を鍛える技術を学びながら、村の人々のために剣や道具を作る日々。かつて旅の途中で譲り受けた剣を、今は自らの手で再現しようとしていた。
「この剣は、守るためのものだ。誰かを傷つけるためじゃない」
彼はそう言って、星の紋章を柄に刻んだ。
セラは村の学校で子どもたちに星の物語を語っていた。星の巫女としての記憶は今も彼女の中に残っていたが、それはもう使命ではなく、希望の種として語られるものになっていた。
「星はね、誰かの祈りに応えて輝くの。だから、君たちの願いも、きっと届くよ」
子どもたちは目を輝かせながら、夜空を見上げた。
ある晩、ふたりは再び丘に登った。
「覚えてる？　最初に君と出会った夜」
「もちろん。あの星降る夜が、すべての始まりだった」
セラはリオの手を握った。
「ねえ、リオ。もし星がまた眠ってしまったら、君はもう一度旅に出る？」
リオは少し考えてから、笑った。
「そのときは、君と一緒に。今度は、守るだけじゃなくて、育てる旅にしたい」
セラは頷いた。
「うん。星の力は、もう誰かのものじゃない。みんなのものだから」
ふたりは空を見上げた。
夜空には、五つの星が並んで輝いていた。かつて封印されていた星々は、今も静かに世界を照らしている。
風が吹いた。
その音は、まるで星の歌のようだった。
そして、ふたりは歩き出した。