世界大戦勃発！ 司令官はなんと…美少女！ 原因は俺の片思い…。

第3章『初陣』

第4話 遡上《そじょう》

　ユイに手を引かれ、歩みを進めると、強い光に包まれた。あまりの眩しさに、目を開けられない。

　これが、タイム・トンネル…か？


　…唐突に、ユイが繋いだ手を離した。

　「お、おい！　どこだ？？」

　手探りで探すが、俺の手は虚しく宙を掴むだけだ。

　え？　…置いてけぼり？

　…前に何かで読んだ事がある。タイム・トンネルの中で経路ルートから外れると、目的の『時点』と全く異なる場所に取り残されてしまう。良く言う、『タイム時間スリップ滑落』と言うやつだ。

　時間ときの漂流者となった者は、その漂着した『時点』で、その一生を終える運命が待っている…。

　眩まばゆい光の道ロードの中で、俺は、只々ただただ孤独を感じていた…。

　さようなら、鷹音ようおんさん…。

　さようなら、令和…。

　SA・YO・NA・RA…。



　「…貴様、一人で何をしている？」

　薄目を開けると、ユイの、どデカい顔が目に入った！

　「ひえぇ～！！」

　驚いた拍子に尻餅をついた…が、痛みは感じない。床を探ると、草むらのような手触りだ。

　徐々に目が慣れてきたのか、視界がはっきりして来た。

　俺を至近距離で覗き込むユイと、それ越ごしに、整然と並んだ人影ひとかげが視みえ始めた。


　…後あとから判明した事だが、『タイム・トンネル』は俺が勝手に思い込んでいただけで、実は疾とっくの疾とうに、目的の『時点』に到着していたのだ。

　衛鬼兵団えいきへいだん技術参謀によると、次元転移も時間転移も原理は同じで、彼らの技術なら、お散歩気分でタイム・トラベル出来るそうな。　

　ヤケに眩まぶしかったのは、暗い『衛鬼兵団えいきへいだん前哨基地ぜんしょうきち』から、急激に明るい陽光ひのひかりの下もとに移動した為ためだった。

　更に、戦国時代は、大気たいきが澄み切っており、当然、現代と比べると強い日差しが降り注ぐ為ため、余計に眩まぶしさを感じたのだ。



　…俺達は、八瀬やせの国、細河ほそがわ兵六ひょうろくの本陣に、無事、到着していた。

　…いつの間にか、俺は鎧兜よろいかぶとを身に着け、ユイは…

　…桃太郎さんのような身なりをしている。

　思わず吹き出してしまった俺が、ユイの手にする薙刀なぎなたの石突いしづきで、鎧よろいの隙間を素早く正確に射抜かれ、四～五日ズキズキ痛む羽目はめになったのは、言うまでもない。
　…流石は司令官に昇り詰めただけの事はある。良い突きだったぜぇ。



　「閣下～、総司令閣下ぁ～」…聞き慣れた声がした。

　「おい、呼んでるぞ」
　…って、あっ！　俺だった！

　「おお、情報参謀ぉ～」と振り向くと、鎧兜よろいかぶとを歪いびつに着こなした、ひょろ長い、あの姿が！

　おいおい、随分タイトロープつなわたりな事してるなあ！　下手したら、怪物呼ばわりされて、新兵の弓ゆみの教練きょうれんの的まとにされ、一巻の終わりだよ！

　ユイが腕を組み、不敵な笑みを浮かべ「彼奴きゃつを見縊みくびるな…。ああ見えて、彼奴きゃつは名うての交渉人ネゴシエーターだ。　あたし達が到着する前に、細河ほそがわ氏との軍事協定は締結してある。」と、誇らしげに言った。

　へえ～、見かけによらないもんだ。

　…協定が結んであるのなら安心だ。俺たちは、細河ほそがわ様に、深々と頭を下げ、初対面の挨拶を交わした。

　細河ほそがわ様は、名前通りのほっそりとした、感じの良さそうな青年だった。周りの家臣の方々も、優しい笑顔をこちらに向けている。

　その時、背中に旗を立てた兵士が飛び込んで来た。

　「物見ものみよりの知らせです！　　岩熊いわぐま軍およそ二千、川を越しました！」

　「来たか…。」細河ほそがわ様の横にいた、ご家老の顔から笑みが消え、細河ほそがわ様も、兜の緒を締めた。

　緊張感が伝播でんぱしてきた。いよいよ戦闘開始だ。

　あのぉ、こんな時に何なんですが…

　…俺…作戦を聞き逃してたんですが、大丈夫ですかね…？

　↑こんな事を、ユイに聴いてみよう…と思った瞬間、ご家老が右手を上げた。

　それを合図に兵士達が

　俺たちに襲いかかった？！