夢で出逢う - meet in a dream -

番外編

現実で出逢う①

ーーー６年後

住宅街に並ぶ、とある一軒家に”あの一家”は住んでいた。

国民の多くが休日である日曜日。

庭では大変な作業が行われている。

「ったく。菜都のやつ･･･よくも俺をこっちの世界に戻したな。」

彼は顔も服も土で汚れている。

「もう～、そんな大昔のことをまだ言ってるの！？成長しないわね。」

彼女も同様、真っ黒だ。

「は！？菜都は俺に対してどれだけ酷い仕打ちをしたと思ってるんだ？一生根に持つって言っただろ。」

「ほんッと、琉緒ったら特別ガキんちょのまま変わらない。」

そう、くだらない喧嘩をしているのは菜都と琉緒だ。

「魔法が使えない不便さが、どれだけ必死に伝えても分からねぇだろーが！」

「ふんっ！ここに来て漸く、魔法が使えない私の気持ちも分かったんじゃなーい？」

菜都は土で黒くなった軍手で、わざと琉緒の顔を撫でまわす。

元々は花柄で可愛い軍手だったが、今では真っ黒で全く分からない。

「きったねー！！･･･オリャッ！くらえ！！」

琉緒は肩で顔を軽く擦ったあと、足元にいた長～～いミミズを菜都の顔面にプラーンと持ってくる。

「･･･ギャーーーー！！！」

菜都の叫び声が響き渡る。

「花が好きなら虫とも上手く付き合うんだな。」

「最低！最低！！！」

そんなやり取りをしているなか、香織が敷地内に入ってきた。

「あんたら、またやってるの？毎日毎日飽きないわねぇー･･･。」

「香織！ちょっとこのミミズどっか連れて行ってよ！！私ここから動けない！！！」

ミミズの恐怖で角に追いやられた菜都を見て、香織は呆れながらため息をつく。

香織は素手でミミズを拾い上げると、菜都から離れた位置にソッと置いていた。

「す･･･素手？」

香織の意外な一面を見て、琉緒はつい口に出して驚いていた。

「はぁ･･･菜都のために花壇作ってお花植えてくれてるんでしょう？あれ、こっちには野菜も植えてある！」

「俺がやったんだ。仕事が早いだろー。」

「そうね。でも何で今更？」

菜都の代わりに香織が褒めてくれるわけもなく、あっさりと流される。

少し不貞腐れている琉緒に代わって美癒が答える。

「今までは美癒の方に手が掛かってたからね。もうそろそろお花の世話する余裕もできるかなぁーっと･･･。」

ーーー”美癒”
少女は菜都と琉緒の間に生まれた、４歳になる娘の名だった。

「美癒は？？」

菜都と琉緒が作業をしている間、香織に娘の面倒を見てもらっていた。

だが美癒の姿は見当たらない。

「あー･･･ほら。」

菜都と琉緒は、香織が指さす方向へ視線を移す。

自然と２人の顔は笑顔になる。

「ふふっ、香織の手が空いたわね。あと少しだから手伝ってよ。」

「あーーー･･･っと、やっぱり心配だから美癒を見てこよ。」

「香織が逃げたー！！」


そんなこんなで、庭の大改造計画は無事に終わりを迎えた。

２人はシャワーを浴びたあと、再び外に出て植えたばかりの花を見つめる。

「”プリムラジュリアン”かぁ･･･。この花の名前、初めて知った。」

「私もー。」

当の本人も、花の名前なんて全く分かっていなかったが、
中学校に咲いてたとき、菜都が気に入ってたから琉緒もずっと気になっていたのだ。

「みんな帰ってこないね。また美癒が『帰りたくない～！』ってわがまま言ってるのかも。」

「･･･公園に迎え行くか。」

「そうだね。」

さきほどまでくだらない喧嘩をしていたのが嘘のように、２人は仲良く手を繋いで公園へと歩き始めた。

近所にある少し広めの公園に近付いていくと、楽しそうな笑い声が聞こえてくる。

「いま滑り台のところにいる。」

「相変わらず琉緒は目が良いねぇ～。私は全然分からない。」

まだだいぶ離れたところにいて、公園を囲う木々で余計に見えにくいというのに、琉緒は美癒を見つけ出す。

「初めて見る子もいるなぁ。」

「仲良く遊んでると良いね。」

香織たちも付いているので、特に心配はしていない。