未来を繋ぐキンモクセイ

第十話 日曜日。

ーーー日曜が来た。

あたし、湊崎　かおりは、めいいっぱいオシャレをして、１時間前には隣町のショッピングモールに来てた。緊張して、朝は何も入らなかった。

ちゃんとプレゼントも持ってきたし、カンペキ！
あたしは、バックを見て満足げにうなづく。

ショッピングモールは、カップルや、子供連れが多くて、まさに休日って感じ。

あたしは、そのまま噴水の下見に行く。

「ここかぁ」

水無瀬の言う通り、カップルが多く屯してた。
互いに幸せそうに、笑ってる。

カップルの近くの噴水の水飛沫が、太陽の光に反射して、眩しく輝いている。

はぁ、緊張する
なんで誘導したらいいかしら？

あたしが、考えていると、ふいに聞き覚えのある声がした。

「１時間前集合とか、気合入ってるみたいだな」

あたしは、驚いて顔を上げる。
そこには、あたしをみてニヤニヤしてる水無瀬と幸也が立ってた。

「来るなって言ったでしょ？！」

あたしは、真っ赤になりながら幸也の胸ぐらを掴み上げる。すると、幸也が悪びれずに言う。

「勘違いしなさんな。俺らは俺らで買い物に来てんだよ」

「そーだぜ、かおりん。自意識過剰すぎ」

うそつけ！！
絶対、覗きに来たんでしょおが！！！

あたしが言いかけると、途端に向こう側がざわめき出した。

「芸能人かなぁ？」

数人の女子が、すれ違いざまに喋ってるのが聞こえる。あたしと幸也、水無瀬が顔を合わせる。

「マクが来たんじゃねえのか？あいつの容姿、結構人目につくし」

あたしは、その言葉を聞き終わらぬうちに、エントランスまで走り出した。

「おーおー、お熱いこって」

水無瀬が、ピュウと口笛を吹く。

「じゃ、俺らもストーキングを開始しますか」




あたしは、肩で息をしながら、エントランスまでついた。心臓がうるさい。みんなに聞こえるくらい、動いてる気がする。

女子がチラチラと、エントランスの壁にもたれ掛かってる人物に視線を注いでる。
あたしはすぐに誰だかわかった。

マクだ！！

マクは、ブカブカの右左で色の違うパーカーを上に羽織ってて、下は黒のスキニーを履いてた。ここからは横顔しか見えなかったけど、目鼻の整った顔立ちは、いつも見てるあたしですら、はっとするほど、洗練された姿だった。

ホント、黙ってればイケメンなのに！

あたしは、ドキドキしながら、震える声でマクの名前を呼ぶ。

「マク…っ！」

あたしの言葉に、マクがこっちを振り返った。
自然と、周りにいる人もあたしに視線を注いでるのを感じる。

「あれ？！もういたの？」

あたしを見るなり、マクが驚いたように、言った。

「おれ、I時間前に来たよね？！」

慌ててスマホを確認するマク。

「ううん。あたしが早く来ただけ。
ーーそれよりもーーせっかくだから、行こう？」

マクがうなづくと、あたしたちは歩き出した。
隣を歩けただけで、あたしはホントに幸せだった。みんなの羨望の視線もくすぐったい。あたしは、マクの顔をチラッと垣間見た。
どことなく、緊張してる気がする。視線がすごい泳いでるし。

ちゃんと、告白しよう

あたしは、緊張で震えながらもそう決心した。

でもこの時は幸せすぎて、あたしたちに、迫り来てる影にも気づかなかったーーーーー