アイドルが、自分のところに回り回って戻ってきた。

言葉

【同性愛者と思われたくない】

この言葉は、間違えなくゆうの胸ぐらを掴むだろう。
昔、何度も呑み込んだこの言葉。
完全にゆうすけをシャットアウトしてしまう。

昔の自分と呼応した。
衝動的に口を衝く。
………

強く腰に抱きつかれた。
ぴったりとお腹についたゆうの顔は、幸せそうに満ちていた。
ぼくも褒めるように、ゆうすけの頭をなでる。
少し気持ちが遠のく。
それに気づいたのか、手を恋人繋ぎで絡ませられ、思考と身体を離していたのに、急に現実に戻される。
さっきよりも引き寄せられ、身体と一緒に心もグラグラした。

自分と違う…猫っ毛で色素の薄いゆう。
水色だったが、黒くなってしまった頭を撫でる。
裕介は、上を向きニッコリ笑う。
猫のようでもあり、無邪気な子どものようにも見えた。
ほんとうに、惹きつけられる……と感嘆する。

「ゆうすけ…おれ………」

ぼくは首を振る。
言葉が見つからない。
　
ソラは、さっき浮かんだ言葉をなかったかのように、裕介をなでる。

だめだ、

これ以上追い込むと、ゆうはモデルすらもやめると言いかねない。
……

どうせ突き放すようなことを言っても、本心じゃないでしょ？と言うゆう。

ずっと一緒にいられれば、長く時間をかけて説得できる。
ソラに諦めさせることができる。
普通の人生を。

そうして自分の幸せにソラを引き込もうとしていたのに。
俺のワガママに、ソラをずっと付き合わせようと思い、自分勝手だとわかっていて、それでいいと割り切っていたはずなのに━

あの言葉は強烈だった。

「同性愛者と思われたくないんだ。
ゆうすけが有名だからぼくもバレやすい。
ゆうと関係があったって」
……

自分の発言が掘り起こされる。

言わないようにしていた。
これじゃますます芸能界からゆうが離れるから。
自分といるというためだけに、裕介は目立つのをやめる。
目立たなくなった裕介は，生気を失う。
綺麗な身姿はそのままだが、なぜか彫刻のような冷たさが漂う。
そして芸能界に入る前、裕介は常にイライラし、暴力的な面があった。
……

告白されたとき、やった！と思った。が、それとは別に、バカだなぁ。という思いすらあった。
ぼくなんかに騙されて。
裕介は彼女みたいな人がたくさんいたのに、易々とぼくに乗り変えた。
………

こんなに腐れ縁を引きずるとは思わなかったが。

かわいそうに、と言いた気に、ソラは氷のような瞳で裕介を見下ろす。
なのに、裕介はとびっきり可愛い顔で猫のように目を細め笑う。
心臓が飛び出そうなほど、苦しくなり、裕介の顔を自分のお腹に寄せる。
腕の中で笑い声がする。
ゆうすけの頭を、優しくなでた。