異世界でスローライフを送りたいと願ったら、最強の投擲術を手に入れました

５ ボーナス２ヶ月分

　伊吹の目の前には大きなお城があった。
　クルルに連れてこられたのである。

「……クルルがお姫様っていうの、嘘じゃなかったのか」
「あんた、まだ疑ってたの？」
「いやだって、お姫様っぽい要素ないし……」
「まだ言うか。仕方ないから、お姫様っぽいところ見せてあげる。プリンセスパンチッ！」
「ぐほぉ！？」

　彼はいきなり殴られて転がっていった。

「どう！？　王家に代々伝わる、不審者撃退用の秘術よ！」
「ただ殴っただけじゃねえか！　というか、不審者じゃねえっての！」
「王族だから、寛大な心を持ってるの。細かいこと気にしていたら、務まらないわ」
「雑なだけじゃないか」
「あら、わかるまで教えてあげようかしら」

　クルルはグッと拳を握る。

「お姫様！　クルル様マジお姫様！　いよっお姫様の中のお姫様！」
「そ、そうかしら……」
「もちろん！　最高に可憐なお姫様です！」
「……ありがと」

　クルルはそっぽを向いてしまう。尻尾はふりふりと揺れていた。

（この性悪尻尾、チョロいな！）

　彼はグッと拳を握る。
　褒めて適当にあしらってしまえばいい。所詮は子供よ。

　そんな悪い笑みを浮かべていると、城からぞろぞろと兵が出てくる。

「クルル様、お帰りなさいませ！」

　彼らはビシッと頭を下げる。

（……なるほど、お姫様って言うのは本当だったんだなあ）

　呑気に考えていると、伊吹のところに兵が何人も寄ってくる。

「え……？」
「連れていってください」
「ちょっと待って！　ここで雇ってもらうって話じゃ……」
「悪いけど、公務なの」
「そんな！　騙したのかこの性悪尻尾！」
「もう、その言い方、いい加減にして！　大人しくしていたら、身の安全も保証するし、ちゃんと４８万ゴールド払うから！」
「俺がそんなもののいいなりになると思うか！？」

　二人は対峙する。

「ちゃんと５０万払え！　最初の約束どおり！」
「は？　……ああ、そうね」
「わかってくれたならよろしい。君たち、丁重に扱いたまえ。俺は５０万ゴールドの男なのだからな」

　伊吹はぽんぽんと、兵の肩を叩いた。彼らも困惑気味である。

「うわっ安っぽい……」
「庶民の気持ちなんてわからないさ。というか、見下す辺り、出会ってから一番お姫様っぽい台詞だなそれ」
「悪かったわね」
「５０万ゴールドは大金なんだぞ」
「はいはい」

　二人は睨み合っていたが、伊吹はやがて兵に担がれて、えっほえっほと城の中に連れていかれる。

　ちゃんと丁重な扱いをしてくれたらしく、運ばれた先は、地下牢なんかではなく綺麗な一室だ。

　しかし……

「部屋になにもないんだけど」

　あまりにも、がらんとしている。花瓶一つなく、それどころかベッドやテーブル、椅子すら存在していない。

「投げられるものは置いてはならぬ、とお達しがありまして……」
「そんなあ……俺、腰痛持ちだから高反発ベッドじゃないと寝られないんだよね」
「申し訳ございませんが、ご了承くださいませ」

　兵は無情にも去っていってしまった。
　彼らが全員いなくなると、バタン、と扉が閉まる音が聞こえるばかりであった。

　　　　◇

「クルル様！　あのような男をなぜ、生かしておくのですか！　我が国の危機になる前に、即刻処分してしまうべきです！」

　彼女に食ってかかるのは、騎士団長ポポプンである。４０歳を過ぎたおっさんで、羊のようなもこもこした毛で全身を覆った獣人だ。

　彼は割と若いうちに出世して今の地位に辿り着いたが、さらなる出世を狙っている、と言われていた。そのためクルルに近づいてきたのだが、今日も今日とて軽くあしらわれている。

「ポポプン。今のコーヤン国の現状は、あなたでも知っているでしょう」
「ええ。近くに大量の魔物の巣が作られてしまいました。このままでは、包囲されてしまうのは時間の問題……」
「ですから、彼の力が必要になるのです」
「しかし、そのような力を持った人物が従うでしょうか」
「大丈夫です。こちらは彼の弱みを握っていますから」
「な、なんと！」

　驚くポポプン。
　得意げにするクルル。

　彼女が秘策を披露しようとし、彼がつばを飲み込む。そんな二人のところに、兵が大慌てで駆け込んでくる。

「た、大変です！」
「何事です！」
「そ、それが……！」

　兵が慌てて、彼女に用件を伝えると、表情が険しくなった。

　　　　◇

　伊吹は部屋の壁をペタペタと触っていた。
　どこかから盗聴されていないか、と調べていたのである。

「うーん……」
「なにかお探しですか」
「こっそり見られていないかと気にしてたんだよ」
「大丈夫です。室内になにも仕掛けられていないことは確認しております」
「そうか。…………って、うぉい！？　誰だお前！？」

　慌てて振り返ると、そこにはクルルと同じく、十代なかばと思しき少女がいる。
　こちらもふっわふわの狐耳と尻尾があるが、色は鮮やかな青緑色。とても目を引く。
　なんだか無表情で、ぼんやりした印象を受ける小柄な少女だ。

「申し遅れました。私はロリナと申します。以後お見知りおきを」
「これはご丁寧にどうも。……って、そうじゃない！　なんでここにいるんだよ！　部屋に入るときにはノックしろって、お母さんに言われなかったの！？　こっそりエッチな画像見てたらどうするんだよ！！」
「大丈夫です」
「なにがだよ！」
「最初からこの部屋にいましたから。あなたが気づかなかっただけで」
「なあんだ。そうか」
「はい」
「それなら問題ない……って、なにも解決してないじゃないか！」
「大丈夫です」
「なんでだよ！」
「あなたがエッチだとしても、支障はありません。私の評価が下がるくらいです」
「バッチリ支障出てるじゃないか！！」

　伊吹が鼻息を荒くする一方で、ロリナは無表情のまま小首を傾げた。子供っぽくて愛らしい仕草である。

　そしてぽんと手を打った。

「大丈夫です。すでにあなたがエッチだと認識しました。これ以上は下がりません」
「そこから間違ってるから！」
「エッチじゃないんですか？」
「……エッチかもしれない！」
「じゃあ問題ないですね」
「待ってくれ。健全な男は、皆そうなんだ」
「わかりました。つまり、普通のくず野郎ってことですね」
「そこまで言ってない！！」

　弁明しようと伊吹が一歩を踏み出すと、

「ああ、エッチなくず野郎が迫ってきます」

　とロリナ。

「違うんだ。誤解だ！」

　詰め寄ろうにも、これ以上はまずいと、身動きが取れなくなる伊吹。
　そんな二人が見つめ合っていると、

「伊吹！　さあ、お仕事の時間になったわ！」

　バァン！　勢いよく扉が開かれて、入ってきたのはクルル。
　そして二人の様子を見て固まる。

「……なにをしているのかしら」
「エッチなくず野郎に迫られているの」
「断じて違う！」
「ごめんねロリナ。エッチなくず野郎の監視なんて押しつけて」
「クルルまでひどい！」
「別にいい。気にしてない」
「大変だと思うけど、これからよろしくね」
「精一杯頑張る」
「……なんで俺がひどい扱い受けてるんだよ」

　伊吹ははあ、とため息をつく。

「そうそう、別に伊吹がくず野郎なのは知ってるからどうでもいいんだけど」
「どうでもよくない」
「仕事をしてもらわないと困るの」
「皿洗い？」
「皿洗いに５０万ゴールドも出すと思う？」
「全国で皿洗ってる方々に謝れよ！」
「魔物がね、たくさんいるの」
「ほうほう」
「襲ってくると大変よね」
「まったくだ」
「そこで、あなたに倒してもらおうと思って」
「なるほどー……って、どうしてそうなった！？」
「だって、オークを倒したじゃない。できないの？」
「いや、できなくもないだろうけれど……スローライフっぽくなくない？」
「どうしてもダメ？」
「ダメ」
「じゃあ、仕方ないわね」
「諦めてくれたか」
「この契約書に――」

　クルルはさっと紙を取り出す。
　５０万ゴールドに修正された契約書だ。

「き、汚いぞ！」
「あなたが働いてくれるなら、ちょっといい思いさせてあげようと思うんだけど」

　クルルは紙をひらひらさせながら、尻尾をフリフリ、誘惑してくる。

「くっ……そんな脅しに乗るか！」
「ボーナス」
「え……？」
「特に働いているわけじゃないのに、たくさんもらえるお金」
「なんだと……？」
「ボーナス２ヶ月分」
「に、二ヶ月だとお！？」
「１００万ゴールド、あげちゃおっかなあ？」
「ひゃ、ひゃひゃくまん、ひゃくま……」
「うーん。手伝ってくれないなら、誰かほかの人に――」
「伊吹、やります！　１００万ゴールドください！」
「はい。契約成立ね。さ、魔物を倒しにいきましょうか」

　クルルはさっとボーナスを追記すると、彼のところにやってくる。

「それで、なにを倒せばいいんだ？」
「めちゃくちゃでかいドラゴン」
「めちゃくちゃでかいドラゴン？」
「そ、すごく強いドラゴン」
「………………ドラゴォオオン！？」

　思わず声を上げた伊吹であったが、いつの間にかロリナが彼を両手で持ち上げ、頭の上に抱えている。
　見かけによらず、力持ちらしい。

「出発よ。日がくれる前に倒さないと、夜襲されてしまうわ」
「ま、待ってくれぇええええええ！」

　そうして彼はドラゴン討伐に赴くことになったのであった。