宙の蜜屋さん

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夢

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夜ご飯が終わり、ノアさんはランに返されていた。
ゲートで、ほぼ無理やり。
その光景に笑ってしまった。

その後ランと奥さんと、少しだけお喋りをして眠りについた。
久しぶりに、懐かしい夢を見た。

私が、見習い生になった時のこと。
そして、候補生になった時のこと。
最後に、紡ぎ司になった時のこと。

順番に、パッパッパッと切り替わるような。
短い夢。

紡ぎ司という仕事を知って、なりたいと思ったこと。
紡ぎ司の仕事が、楽しそうだと思ったこと。
純粋に、作業に惹かれたこと。

工房の郷で、他の子ども達が目を輝かせていたように。
探していた“何か”に辿り着いたと喜んだ記憶。
多分、南の地の住人は何かに集中できる時間を求めている。

それが、今叶っている。
毎日毎日、ほぼ仕事をしている現状。
飽きもせず繰り返して３年を過ぎた。

不思議な流れ。
でも、それに満足している私。
今までの簡素な生活。
それが、変化するかもしれない。
だから、見ているのだろうか？

それとは関係ない空間が、急に広がった。
作業場？
何だろう？

回りをキョロキョロしている私。
見慣れているはずなずなのに、少しの違和感。
「何で？」

そっか。
「小さいからだ」
空間が。
見慣れたはずの空間なのに、全体的にコンパクトだ。

『こんにちは』
急に聞こえた声。
「こんにちは」

どこから？
『分からないのに、返事をしたらいけないよ？』
え？そっちから、話しかけて来たのに？
理不尽。

あぁ。
候補生になった時の感覚。
そうだ。
これは、理不尽なやり取りだ。

『ごめんごめん』
謝る。
もう、何なんだ？

『話してよ？』
「…やだよ」
話しても、また何か言うんだろうから。

『ねえ？サーヤ』
何で知ってる？
私の名前。

『知ってるよ。ぼくが好きな名前だから』
え？好きな名前。
『だから、サーヤ話してよ』

どうしようかな？
だって、これ夢だし。
溜め息を付いて、今の家と何が違うのか空間を眺める。

冷蔵庫は同じだ。
昔から、大きかったんだ。
空間には窮屈に見える。

勝手に開けちゃえ。
「何もない」
『ないよ？だって、ここは不毛の地だもの』
え？
不毛の地だったのは、２年位までじゃなかったっけ？

『でもね？この地を潤してくれたのは、君だ』
そうなの？
「あ、蜜はないのかな」
『探せばあるんじゃないかな？』

「蜜は…」
作業場にある、壁にめり込んでいる戸棚。
上の棚を開ける。

でも、中には微かな埃と空瓶のみ。
「ないか…」
『ね？遊ぼうよ』

「２階はどうなってるんだろ？」
『聞こえてるでしょ？』
「部屋も３つなのかな？」
『遊ぼって』

聞こえてる声に構わずに、扉を開ける。
そうだ。
扉。
懐かしい。

『どこ行くの？』
階段を上がり、気に入ってる部屋を開ける。
「あれ？」
今よりも、もっと暗い部屋。
「何で？」

『ここは怖いよ、暗いから』
見えない存在の方が、よっぽど怖いと思うけど。
え？おばけ？

「あ、月が出て来た」
少しずつ、青白い光が差し込んできた。
部屋が明るくなり、少しだけホッとする。

『何する？かくれんぼ？』
しないよ。
『じゃあ、蜜吸いに行こうよ！』
夜にやることじゃない。

「寝るか」
見慣れたサイズのベッドは、今と変わっていないのだろう。
『まだ、寝ないでよ！』

「うるさい」
『うるさいって、ひどい！』
高くも低くもない声。
大きな声を出しているはずなのに、響きもしない。

埃が気になるけれど、ごろりと横になる。
『寝ちゃうの？行こうよ！』
どこに？
「…行かない」

『やっと返事した』
嬉しそうな声。
「で？何？」
『何が？』

「何って、夢の中でまで何か用があるの？」
『ううん、サーヤに会いたかったから来ただけ』
「へぇ、そっか。ありがとう」
そしておやすみ。

『寝ちゃうの？夢の中なのに？』
夢の中って分かってている存在。
何だろう？

怖くはない。
だから、魔物じゃない。
『サーヤ』
うん？

『サーヤのおかげで、ぼくらも毎日楽しいよ』
そうですか…。
むにゃ。

『ねえサーヤ？昔みたいに森に行こう』
危ないからやだ。
『ここは、魔物がいないから安全だよ？』
嘘だ。
だって、ランが外はまだ危ないって言ってた。

『あいつは嫌いだ。無理やり扉をこじ開けるから』
そうなんだ。
ランは割と、紳士的なのになぁ。

『サーヤのこと、ガチガチに呪符で巻いてる』
呪符って、何だっけ？
『あ、呪符じゃなくて、何だっけ？』
知らないよ。

『そのせいで、ぼくらの声も届かない』
そうなんだ。
『なのに、サーヤはぼくらのこと大事にしてくれるから好きだ』
大事に？
してるっけ？

というか、誰なんだろ？
知らない。
でも、その子は私を知ってるみたいだ。

『寝ちゃったの？』
聞こえてくる声は心地良い。
眠る前の子守歌だ。

そうだ、懐かしい記憶。
私は眠る時、２段ベッドで１人で寝ていた。
姉達が嫁いでいたから。

なのに、夜になると聞こえて来た気がする。
１人しかいない空間なのに。
いつも、寝入る寸前の出来事。
だから、毎日夢なんだと思ってた。

『サーヤ毎日毎日ありがとう』
何かしたっけ？？
記憶にない。

『あの頃みたいに、また遊ぼうね』
明日から。

そう聞こえてきた声。
昔に聞いたことのある声に似ていると、思い出すのは寝落ちする寸前だった。

『楽しみだね？』

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