開眼の覚醒者 THE Secret ten number

第一章 旅立ち編

第一話 旅立ちのとき

「た…助けて…くれ…。」
深夜の月の下で震える声が響く。
だが、こんな山奥に助けなど来ない。
もうすでに周囲は死体の山だった。
『グシャッ』
そしてまたこの死体の山に一つ死体が増えた。

早朝6:30頃「ふぁ～」
ダンケルクはいつもより早く起きてしまった。
早く起きてしまうと、『アレ』ができない。

約10分後　ダンケルクはとある人物の家の前に立ち…
「『ドカッ！』おじゃまします。飯食いに来た。」
「…飯たかりに来たの間違いじゃないのか？後、ドア蹴るな。」
ダンケルクはエクシィアといつも通りのやり取りをした。
すると奥から「相変わらず豪快だな。そのくせ口調は丁寧なのも変わらない。ホントは多重人格者なんじゃないか？」
というテンペスタの声も聞こえた。

「とりあえず飯くれ」
「ブレないな、まったく」
エクシィアは呆れつつ朝食を作り始めた。

「ほらよ、できたぞ」
「いただきます」
「もう食ってやがる…」
「俺たちも食べよう、エクシィア」
先に食べ始めたダンケルクを尻目にふたりも食べ始めた。

三人が朝食を食べ終え、ゆっくりくつろいでいる。
そんなときダンケルクが突然
「旅に出ないか？」
とおつかいに行くようなノリで言い始めた。
「「は？」」
二人はもちろんこの反応だ。
「明日までに色々準備しといて」
「ちょっと待てや、マジでいってる？それ」
エクシィアは大混乱、テンペスタも困惑している。
「もちろんだ。目的は…※※※※だ。」
「なるほど…」
エクシィアはすぐに落ち着きを取り戻し考え始めた。
「突然何を言ってくるかと思ったが、そろそろそうするべきだったかもな」
テンペスタは賛同する。
「まあ、行くのは構わないが準備が明日だと間に合わん。」
エクシィアも納得してくれたが明日は流石に厳しいか。
「じゃあ明後日の明け方に変更で」
「たいして変わらないが…。まあ、それならまだ間に合うな。」
日程が無事に決まった。
「じゃ、俺も家で準備してくる。」
と言って帰ろうとすると…
「ちょっと待って。」
とテンペスタから言われた。
「どうした？」
「一応村長に一言言っておいたほうがいいんじゃないか？」
「…完全に忘れてた。」
テンペスタ、ナイスだ。
ちなみにこの村は人口40人ほどの村だが若者は結構多い。
「じゃあ明日の夜伝えにいくか。」

家に帰ったダンケルクは早速準備を始めていた。
ダンケルクはそもそも家にあるものが少ないので何かいれようにもいれるものがあまりない。
ダンケルクが悩んでいる頃、エクシィア達は…
「やばい、どれをもっていけばいいんだ。」
ものが多い家なだけにダンケルクとは真逆の意味で悩んでいた。
いや、これが普通だろう。
ダンケルクと同じ悩みをするやつはいないだろうと信じて…

次の日の夜、ついに村長に伝えにいくときが来た。
「村長、突然ですみませんが俺たちは旅に出ることにしました。」
「そうか…ついに旅立つのか…」
村長はいつかこの日が来ると予想していたのか悲しそうではあるが…
「この道はお前たちの決めた道だ。私は止めはしない。だが、お前たちの目的を達成するのはとても難しい。だから、この旅の中で守ってほしいことがある。『覚醒者ということをできるだけ隠す』ことだ。」
と旅のアドバイスまでくれた。
村長の言葉の意味は分かっている。
覚醒者は今や世界に数人しかいない。
バレたら面倒なことになるのは確実だ。
「それと最後に…ダンケルク。」
「なんですか？」
「自分を見失うなよ…」
その言葉に他の二人は首をかしげる。
少し疑問はできてしまったが、それでも一度決めた以上進まねばならない。
三人の長い旅がついに始まった。