見世物少女、反乱します！《完》

第４６話

　基地本部内は地獄の光景を見せていた。叫び声が轟き、人々が次々と姿を変えていく。獣人には魔法が効かないから、移動魔法でどこかへ飛ばしてやることもできない。
　大砲や銃すらものともしないその怪物達は続々と増えていき、やがて基地を飛び出すのにそう時間は掛からなかった。
　ルークは獣人に噛み付かれて理性が飛ぶ寸前に、やっと自業自得だと悟って笑った。生まれて間もない娘と愛する妻に、どうかこの牙や爪が届きませんように。そう願った彼が次に瞼を開けた時には、既にルークの人格はなくなっていた。

　移動魔法でプテラス領以外の様子を探っていたアイナとギルは、王都がとんでもないことになっていることをすぐに知ることになった。王都を守護するはずの軍の基地本部は王都を脅かす獣人の拠点となり、その獣人たちはあれよあれよという間に増加していく。
　もちろんアイナとギルはそれぞれ魔法陣を手に取り、獣人に襲われそうな人々を救う為に魔法を繰り出したが‥魔法は獣人には効かなかった。

「魔封種か‥。
剣で太刀打ちできたとしても俺１人じゃ微力すぎる。
今は一旦引くしかない」

「連れてっていいですよね？！あの人たち！」

　アイナは、獣人から逃げ惑う人たちを指差してそう言った。

「あぁ」

　この通りにいた人々は２０人ほど。
だけどきっと獣人から逃げてる人々はもっとたくさんいるはず。
ここで救えるのはひと握りしかいない‥そう考えたアイナは、魔法陣にとんでもないお願いをした。

ーーいま、獣人たちに襲われそうな人達や、獣人から逃げてる人たち‥どこか安全なところに行きたいと願ってる人たちみんなをルーン村の南側にある開拓地に連れて行きたい！！！

　一体何人いたのかこの時のアイナには分からなかったが、アンナはこの時初めて魔力の使い過ぎによる目眩と立ちくらみに襲われた。

　怯えながら叫んでいた人々は、自分たちが飛ばされたことに気付き始めた。今度はそれ自体がパニックになり、また空気が荒れ始めたが、ギルが魔法で声量を大きくし、説明を始めた。

「‥落ち着いて聞いてくれ。ここはプテラス領だ。
獣人に襲われたり、獣人から逃げ惑う人々を移動魔法でここに転送させた。プラスト領は砦と高い壁により王都からは分断されている。一時避難場所として過ごせばいい。余計なお世話ってんなら出てってもらって構わない」

　人々は周囲を見渡して獣人の姿がないことに心底安堵し、中には嗚咽をあげて涙を流す者もいた。
　しかしもちろん、簡単にその話を受け止められる人が全てではない。

「ここに何百人が飛んできたと思ってるんだ！！
そんな魔法使えるやついるわけないだろ！！俺たちに何をしたんだ！！」

「そうだ！！信じられるわけないだろ！！」

　その場にはどう見ても１０００人程の人々がいた。
あり得ないと言われれば当然のこと。魔法庁長官ですら出来る筈がないのだから。
　ギルは声色を変えないまま淡々と言葉を落とした。

「‥ここには女神がいる。
その女神こそがルーン村に雨を降らせてプテラス領を緑豊かにした。
天候をも左右させるほどの魔力を持つ女神だからこそ、今これだけの人々を救う為の莫大な魔力が使えたんだ。何よりもおまえら自身が移動したのが一番の証拠だろ」

　人々は皆、この状況を飲み込むのが精一杯だった。
やっと少しずつ受け止め始めた人々は、やがて女神の存在を“救いの神”として涙を流しながら感謝をし始める事態となっていった。