熟練度カンストの魔剣使い～異世界を剣術スキルだけで一点突破する～

第一部終章 熟練度カンストの凱旋者

熟練度カンストの海戦人２

「行け、者ども……！！」

　アンブロシア……の肉体を操るオケアノスが命令を下す。
　水で作られた透明な船からは、数名の人間が姿を現した。
　連中、どうも他にいた金色の武器の奴らと異なり、おどおどしていて頼りない。

「いくら水の上を歩けるからってさあ……」
「金髪のボインの姉ちゃんの命令とは言え、俺って泳げないから……」

　泳げない組である。
　泳げないのに海に配属されてしまったのか。哀れ。

「命令を聞けぬか……」

　アンブロシアがぼやいた二名に向けて指先を突きつけた。
　すると、彼らの足元にある、水の甲板が急に実態を失う。

「あ、あ、あ、あああああがぼごぼぼっ」
「た、たすけっ、がばばっ」

　沈んでいってしまった。
　水の精霊王だから、浮力くらい操れるのだろう。
　船の中に沈んだ奴らは、もう浮かび上がってこない。
　これは強権政治ですなあ。
　残る金の武器の連中、怯えた顔をしているではないか。

「行け……！」

「う、う、うわああああ！」

　やけくそっぽい声を上げながら、連中は海に飛び込んできた。
　水上を走れる加護を得ているから、海面に着地してこちらまで駆けて来る事が出来る。

「ユーマ様、また海を剣で行くんですか？」

「いや、多分オケアノスは浮力をコントロールして、俺を沈めにかかるだろう。今この船が浮いていられるのは、常時クラーケンが水を吐き出して浮き続けているからだ」

　少し考え込む俺。
　海上という場は、正にオケアノスのフィールドである。
　今までの戦いで、最も俺にとってアウェーな環境であると言えよう。
　ならばどうするか。
　決して沈まない足場があればいい訳だ。
　俺、じっと船べりを見つめる。
　そこへ、ふわふわとクラーケンの触腕が上がってきた。
　これだ。

「パラム、頼むぞ」

　俺は声をかけるなり、触腕へ飛び乗った。
　間違いなく、これは俺以外には不可能な戦いである。
　小船だろうと、水の妖精だろうと、オケアノスの前には無力。
　自ら浮き上がる力を持ったクラーケン以外では、奴と渡り合うことは出来まい。
　だが逆に、クラーケンを足場に出来れば充分に戦えると言う話にもなる。

「クラーケン、振り回して！」

　パラムの指示が飛び、クラーケンは触腕をあちこちに振り回し始めた。
　俺はその上を突っ走る。
　ゲソ部分のヌメヌメを水に見立て、基本移動方法は大剣を使ったサーフィンだ。

「な、なああっ！？」

　敵の一人の目の前に触腕が迫り、そいつは慌てて武器を振り回した。
　ただでさえ水上と言う慣れない環境。
　そこに襲い掛かる、大質量の触腕。
　で、触腕の影から飛び出してきた俺が放つ、必殺の斬撃。
　呆気なく、首が一つ飛んだ。
　そのままゲソ部分へターンする俺。

「ユーマさん、今度は逆から来ます！」

「よし、イカ足追加してくれ！　逆に飛ぶぞ！」

　俺が乗っていた側のクラーケンが、触腕を高らかに跳ね上げる。
　こいつをジャンプ台にして、俺は反対方向へ跳躍した。
　それをもう一杯のクラーケンがキャッチする。
　ナイスである。
　駆け下りざま、クラーケンのえんぺらに接近していた奴を叩き切った。

「あ、やばい、アンブロシア魔法を使おうとしてる！」

　サマラの声がした。

「任せた、サマラ！」

　俺はこの件に関して、サマラに全権を委任する。

「任されましたっ！！　ええい、サラマンダーッ！！」

　向こう側でド派手な水蒸気爆発が起こる。
　男たちの悲鳴も聞こえるのは、連中巻き込まれたな。
　しかし、例の勇者とやらの仲間もピンキリである。
　この間しとめた弓使いは、顔こそ拝んでいないがかなりの使い手だろう。
　だが、それ以外の連中、恐らく慣れた環境で油断せず、チームでの戦いになれば強いのだろうが……。
　戦いとは、常に予想外の状況が起こるものである。
　故に、不利な戦場で有利に戦う事を考えておかねばならない。
　このように。

「ああああっ、なんでっ、なんで海上なんて初めてのフィールドなのに、そこで強キャラと戦闘なんだよーっ！！　クソゲーだああああっ」

　とか叫んでいた槍使いの首を刎ねる。

「ちょっと、チュートリアル！　チュートリアルくらい普通用意するだろう！？　くっそ、くそくそくそぉっ！！」

　何やら罵声をあげていたボウガン使いを袈裟懸けに断つ。
　俺は基本的に油断しない。
　なので、こんな相手だって舐めたりはしないのだ。
　キッチリとこの場で仕留める。不利な足場や戦場に慣れる前に全滅させておかなければいけない。

「おい、みんな！？　ちっくしょう、なんなんだよこれ！！　俺たちはすげえ力をもらったんじゃなかったのかよぉ！！　お前、お前だってそうなんだろう！？　なんで、お前と俺たちでこんなに違うんだよぉ！」

　クラーケンの触腕の先に、最後の相手がいる。
　奴は取り乱して、俺に向かってまくし立てた。
　ふむ、そうだな。

「違いと言うなら……何だろうな。よく分からん」

「なっ、お前、そんなっばっ」

　そこで真っ二つに断った。
　意識してやってる訳じゃ無いからな。
　色々必死に生きてたらこうなっていた。それだけである。
　さあ、本命の元に向かおうではないか。

「むぐぐぐぐ！！　こ、こいつ、アンブロシアよりも全然強いんだけどぉっ！！　っていうかアンブロシアの魔法はそこまで凄くなかったしっ」

　サマラが大声で不満をぶちまけながら、火の魔法を放っている。
　うむ、多分それ、アンブロシアに聞こえてるぞ。
　彼女は元々、才能豊かな巫女という訳では無かったみたいだからな。指輪の力でドーピングして、リュカやサマラに並んだだけだ。
　待てよ。
　それを言うなら、サマラもアータルに取り込まれたときに火の精霊王の力を受けて変化した、言わば強化人間的な存在で……。

「ひえーっ！」

　サマラが吹っ飛ばされてきた。

「あぶないっ」

　俺は慌てて触腕から飛び上がり、サマラをキャッチして甲板へ着地。
　サマラは結構なボリュームのある子なので、俺は滑り止めのため、大剣の腹をマストに叩き込む要領で態勢を固定する。

「ユーマさん、折れちゃう折れちゃう」

　あっ、マスト折れちゃうか。

「うへへ」

　サマラは何を緩んだ顔をしておるか。
　あっ、俺に抱き着いてすりすりするのはおやめなさいっ、今は戦いの最中……やわらかぁい。

「おのれら何をしておるかーっ……！！　やはり、灰色の王はここで消さねばならぬ……！！」

　オケアノスが凄い顔をしている。
　アンブロシアのシワになっちゃうからそういう顔は止めてほしい。
　何故だ。何でそんなにヒートアップしているんだオケアノス。

「死ねいっ！！」

　アンブロシアがはめている指輪がギラギラと輝く。
　指輪の手前の空間が歪み、巨大な水の渦がそこに発生した。
　渦はこちらを目掛けて、まるでガトリングガンのように水の弾丸を吐き出してくる。

「やべえ」

　俺はこれが洒落にならない攻撃だと判断した。
　他でもない精霊王が、ぶち切れながらぶっ放す攻撃である。しょぼいはずがない。
　という事で、サマラを抱えたままバルゴーンを抜いて突っ走る。
　アリエルの前に立ちふさがり、パラムをその後ろへと誘導しながら……可能な限り大剣のサイズを大きくして目の前に突き立てる。
　次の瞬間、ダガガガガガガガガッとバルゴーンの刀身が音を立てた。
　折れはしない、折れは。
　だが、周囲の甲板が、まるで弾丸で紙をぶち抜くような勢いで穴だらけにされていく。
　どれだけの水圧で撃ち出してるんだ、あれは。
　当たったらジ・エンドである。

「ひいいいいっ！？　アンブロシアって、こんなに魔法を使えなかったはずなのにぃぃっ！」

「ぬっ、そんなにしがみつくと身動きが取れん……！　サマラ、ステイ、ステイ！」

　サマラが落ち着き、俺から離れたところで、水の弾丸が降り止んだ。
　流石に連続して攻撃は出来ないという事か。
　だが、次の攻撃をじっと待っている訳には行くまい。
　俺は頭をフル回転させる。
　庇わないといけないのは三名。
　彼女たちを守っていたら、俺は攻撃に移れない。
　だが、幸い、彼女たちにも攻撃能力はある。ここは……。

「サマラ、アリエル、パラム！」

「いつでもいけますよ！」

「は、はいっ！？」

「はいーっ！」

　三者三様の返事だが、サマラは理解しているようだ。
　後方に熱気が生まれたのを感じる。火の魔法が使われているのだ。
　それを見て、アリエルも合点がいったようで、周囲に風が生まれ始める。

「な、なるほど……！　では私は、水の魔法の勢いを少しでも弱め……」

　パラムの言葉が終わらないうちに、水のガトリングが降り注いできた。
　こちらからも応戦で火の玉が飛ぶ。
　風がガトリングを逸らし、少なからぬ火の玉がアンブロシア目掛けて飛ぶ。

「小癪な、巫女どもめぇっ……！」

　オケアノスの声は怨嗟に満ちている。

「何故、何故そのような男について、わしはこの女を無理やり抑え付けねば操る事も叶わんのかっ……！！　世の中は不公平である……！！」

　あっ。
　俺、分かってしまいました。
　オケアノス、あれは嫉妬だ。
　奴は嫉妬から来る怒りで攻撃をしている。
　とにかく、俺が巫女たちとイチャイチャしているのが大変腹立たしいらしい。
　そうか、そう言えばアンブロシアがオケアノスの指輪を嵌めた瞬間、こいつはアンブロシアを手に入れるためか、己の眷属に変えようとしていたからな。
　それが分かってしまえば、攻略の糸口が見える。

「サマラ！　頼みがある！」

「なんですかーっ」

　ヴルカンを射出しながらサマラが答える。
　俺は彼女の目を見ながら言った。

「俺にキスしたまえ」

「はい……って、はい？　はいぃぃぃぃぃっ！？」

　あ、いかん、射出されるヴルカンの流れが乱れた。
　俺は慌てて大剣を振り回し、水のガトリングを弾き飛ばす。

「い、いやあ、アタシ的には遅かれ早かれ、将来的に必ずするもんですし？　あの、その、すっごく嬉しいんだけど……その、でも、人目があると恥ずかしいし、こんな緊急時にそんな事言われても……。あと」

「お、おう」

「リュカ様にころされそう」

「おお……。べ、別に唇にしろってことじゃない。ほっぺでいいんだ、ほっぺで。俺だって唇は経験無いんだから。だが、頬ならリュカが既にしている……！　つまり問題ないという事だよ……！！」

「な、なるほどぉ……！！」

　サマラが目をキラキラと輝かせた。
　そして、火の魔法を使いながら俺ににじり寄ってくる。

「で、では失礼しまっす……！！」

「よし来い、来いよう……！」

「むっ！？　貴様ら何をするつもり……むぎゃーっ！！」

　訝しげなオケアノスの呼びかけが、次の瞬間悲鳴に変わった。
　サマラが見せ付けるように、俺の頬に強烈なキスをしたのである。
　効果は抜群だ！！
　水のガトリングが停止する。
　恐らく、頬にハッキリとキスマークを付けながら、俺は宣言した。

「よし、ここから反撃だ！」