召喚されたら無能力だと追放されたが、俺の力はヘルプ機能とチュートリアルモードだった。世界の全てを事前に予習してイージーモードで活躍します

ワンザブロー帝国編

第9話 膝枕とは極楽な

　さて、道行く途中で、俺は力尽きてぶっ倒れたようだ。
　よくよく考えれば、現代人であり、運動がそこまで得意なわけでもない俺が、連続する緊張感の中で罠の突破とモンスターの撃破なんかをやったわけで。
　これはどうやら、かなりのストレスだったようだ。

　どこまで行っても荒野なんだもんな。
　この世界、塔の外側がヤバいでしょ。

　ついに俺は歩き疲れてぶっ倒れ、なんか自宅でポチポチとスマホゲーをしている夢を見た……気がする。
　枕が大変弾力があり、ほんのり温かくていつまでも頭を載せていたい……。

「……はっ！」

　俺は覚醒した。

「あっ、ようやく目覚めました！」

　目の前には、俺を覗き込んでいる女の子の顔がある。
　これは大変カワイイ。

「突然倒れて、これは死んじゃった！？　と思ったら、ぐうぐう寝てるんですもん。マナビさんって結構疲れやすかったりするんです？」

「あ、あー、ルミイか！　あれ、なんで俺はルミイの顔を見上げてるの？」

「そりゃあもちろん、わたしが膝枕してあげているからです。パパにも褒められるんですよー。筋肉と脂肪がすごくバランスがよくて寝心地がいいって！　でも、わたしが膝枕してると、ママが走ってきてパパを蹴っ飛ばすんですよねー」

「いきなりルミイの家庭の情報が流れ込んできた……！　というか、これ、膝枕？　ルミイの？　うおおお」

　俺は興奮した。
　生まれて初めて、女の子に膝枕をされている。
　これは凄いことではないだろうか？

　ルミイの顔から視線を外せば、空は夕暮れ。
　周囲は荒野。

　滅びの塔の姿はどこにも見えない。
　かなりの距離を歩いてきたのだ。

　どれだけの間、ルミイに膝枕してもらったんだろうと考える。
　太陽が二つとも傾きかけているので、そろそろ夕方……。

「太陽が二つ！？」

　俺は慌てて起き上がった。
　空を確認する。
　オレンジ色の太陽と、青白い太陽が一つずつ。

「確かに二つある……」

「青い方は魔力の星エーテリアですね。大昔、魔法皇帝と呼ばれた凄い魔法使いが、世界の外の魔力を集めて空に浮かべたんです。あれが魔法使いたちに無尽蔵の魔力を提供するとか言ってて、それで魔法使いは世界を支配しました」

「魔力を星に……！　とんでもないことをするもんだ」

「はい！　でも、ママが小さい頃よりも、星はずいぶん暗くなったって言ってます。だから魔法帝国たちはみんな慌てて、どうにかしようとしてるんだって」

「ほうほう……。この世界、今まさに異変が起こっているんだな。どれ、ヘルプ機能！」

　俺は力を使い、エーテリアを指さした。

『魔力集積・供給装置エーテリアです。千年以上に渡る運用で、その機能に障害が生じています。具体的には、あと三年で機能停止、落下します』

「うおお」

　凄い事実が判明してしまった。
　いきなり吠えた俺に、ルミイがきょとんとする。

「あ、でもマナビさんですし、何をしてもおかしくないですもんね」

「俺に対する理解度が凄く深くなってる。出会ったばかりなのに」

　理解のある女子は存在したのである。
　いきなり召喚された異世界だが、俺はここでもルミイさえいればやっていけるかも知れない。

「よしっ」

　俺は立ち上がった。

「まずは、今夜寝られる場所を探そう。それからルミイの故郷まで行こう」

「えっ！　わたしを送ってくれるんですか！」

「ああ。ルミイはここまでさらわれて来たんだろう？　だったら、俺がこの力で助けてあげるよ。膝枕のお礼だ」

「うわーっ！　ありがとうございますーっ！！」

「うおおお！！　だ、抱きついてきた！　圧倒的柔らかさと暖かさ！　世界にはこんな素晴らしいものが存在していたのか……！！」

　俺のモチベーションはマックスだ。
　今なら世界を敵に回しても戦えそうな気がする。

　いや、実際、世界の一角であるワンザブロー帝国を敵に回しているわけなんだが。

　いきなり処刑装置みたいな塔に送り込まれれば、敵に回すのも当然と言えるだろう。

「ル、ルミイ。とても名残惜しいが、今夜の宿泊先を探そう」

「あっ、そうですね！」

　パッと離れるルミイ。
　おお、あの柔らかさが名残惜しい……。

「ヘルプ機能」

『魔法探知遮断処理を行った集落がここに存在します』


　俺の視界に矢印が現れた。
　それが、一見して何もない荒野の一角を指し示す。

「こっちか」

「こっち？　何もないみたいです？」

「ああ、そういう風に見えるかもしれないけど、魔法探知を遮断してあるそうだ」

「ああー。探知魔法は穴があるって聞きますからねえ。精霊魔法なら、精霊にお願いして直接見てもらえるのに……。あれあれ？　どうしてわたしにも見えないんだろう」

　首をひねるルミイを連れて、俺は矢印の場所へ。
　一歩踏み出すと、風景が変わった。

　そこは、石と金属で作られた人工の空間だった。

　すぐ横に男が立っていて、呆然と俺たちを見つめている。

「ヘルプ機能。どうしてルミイに分からなかったんだ？」

『魔法探知遮断と、視覚をごまかす魔法が同時に掛かっていました。この種の魔法としては最大規模です。これよりも大きな規模の範囲への行使は不可能でしょう』


　空間を見回す。
　広さは、小学校の体育館くらい。

　なるほど、大きな町なんかはこの魔法で隠すことができないわけか。

「なんだ、お前たちは！」

　呆然としていた男が、慌てて武器を取り出した。
　槍かな？

「待て。俺たちは敵ではない。ワンザブロー帝国に滅びの塔へ投げ込まれたので、塔をぶっ壊して出てきたところなんだ」

「敵ではないと言われて、誰が信用を……って、滅びの塔を！？　ぶっ壊した！？　ハア！？」

　声が大きい。
　だが、男の叫び声はこの空間中に聞こえたようだ。

　あちこちにある建物から、人間や人間じゃないのや、男や女が顔を出す。

「た、確かに滅びの塔が崩壊していた！　あれはエーテリアからの魔力供給が絶たれたせいじゃないのか！？」

「人為的に破壊しただと！？　あの強固な守りを誇る塔を！？」

「大型弩弓でも傷一つつかなかったのに！」

「内側から圧倒的な力で壊しでもしないと、不可能だ！」

　おお、たくさん出てきた！
　彼らは皆、一見して一般人ではなかった。
　武装をしており、目つきは鋭い。

「あんたたちは？」

「我々はワンザブロー帝国レジスタンス。魔法使いたちによる世界の支配を止めるため、立ち上がった有志だ！」

　今夜の宿は確保できそうだと、俺は思った。