俺は異世界の潤滑油！～油使いに転生した俺は、冒険者ギルドの人間関係だってヌルッヌルに改善しちゃいます～

95・少年とお姉さん

第287話 瓦礫の中

　一瞬だった。
　それほど大きな村じゃなかったけど、俺にとっては故郷だったそこは、一瞬で遺跡の崩落に飲み込まれてしまったのだ。

　なんだよこれは！
　瓦礫の中を滑り落ちながら、俺は毒づいた。
　俺は少しだけ、油を生み出して使える。

　だからこれで瓦礫の間をぬるっと抜けて生き残ることができた。
　村のみんなは全滅だろう。

　親父も、おふくろもみんな死んだ。
　友達も村長も死んだだろう。

　だって、瓦礫は深い深い遺跡の中に、どんどんと流れ込んでいくのだ。
　何度も俺を押しつぶそうと、大きな岩の塊が襲ってきた。

　俺は油の力を使って、隙間をヌルヌルと抜ける。
　なんで俺にこんな力が宿ったのかは分からない。
　だけど、このお陰で生き延びられている。

「クソッ、クソックソッ！　だけどこれじゃあ、時間の問題だ！　くそっ、死にたくない、死にたくない、死にたくない！！」

　俺は叫びながら、必死に瓦礫に流されながらその中を泳ぎ続けた。
　ついに、遺跡の底に到着する。
　瓦礫が叩きつけられ、砕け散った。

　俺は精一杯油を呼び出して、瓦礫をたくさん取り込んでクッションにした。

「うぐっ……めまいがする……」

　力を使いすぎたみたいだ。
　どうやらこの力は、やりすぎると体力が削れてしまうらしい。

　危険だ。
　ここから脱出しないといけないのに、力を使い果たすわけにはいかない。

「ううう……。なんだか力を使うほど、気が遠くなる気がする……」

　俺の意識が薄くなっていくような……。
　ふむ……なんとなく要領を掴んできた。
　油は回収することで体力に戻るらしい。
　なんだ、今の思考は。

　俺じゃない誰かが俺の中にいるみたいだ。
　いやいや、僕は君だ。
　同じ人間だ。
　どうやら日本で死んだと思ったら、僕は君として転生していたらしい。

　俺が転生？
　俺がお前で、お前は俺で……。
　油を操る力を限界まで使ったことで、僕の記憶が蘇ってきたようだね。

　ここは若さに任せてずんずん進んでも仕方ない。
　年の功に任せて欲しいな。

　俺の中で、今の俺と年を取ったやつが主導権を争っている。
　だけど、なんとなく分かった。
　どっちも俺なんだ。

　そんな訳が分からないことを俺は否定したいけど、僕と言っているやつは受け入れている。
　うう、だんだん混ざり合っていく気がする……。

　俺が俺じゃなくなる……。
　いや、僕は僕だろう。
　新たな意識体として覚醒するだろうが、もともと君の中にあったものが出てきただけだ。

　まずはこんな肉体の主導権争いなどやめて、遺跡の脱出に尽力しよう。

　難しい言い方をするやつだ。
　でも、なぜか意味がわかる。
　俺は文字すら読めないのに、なんでそんな難しいことが分かるようになってるんだ。

「まあまあ。ここはこの油使いの力を用いて脱出しようじゃないか。どうやらこれは滑るだけじゃない。瓦礫をまとめて、僕だけが使える足場にして歩くこともできそうだ。量は限られているし、体力だって消費する。だけどいつかはお腹だって減るし、眠くなるだろう？　迅速に行こう」

　俺の体が動き出した。
　崩れやすい瓦礫を一塊にし、それを足場にポヨン、と跳ねる。
　一気に数メートル駆け上がった。
　
　メートル？
　そういう単位だ。感覚的にも分かるだろ。
　分かる。分かってきた。

　僕はだんだん、前世の記憶と今の自分で混ざり合い始めている。
　そうするたびに、力を使いこなせるようになっていく。

　瓦礫と土を混ぜてクッションにし、またその上から上へと跳ぶ。
　跳ぶと同時に油を回収して、次の足場を用意する。

　驚くような速度で、僕は崩落した遺跡を駆け上がっていった。
　火事場の馬鹿力というやつかも知れない。

　一時間と少しで、僕は遺跡の外に飛び出していたのだった。
　そこには、かつてあった村の姿はない。

　僕の中の少年の部分が、ちくちくと傷んだ。
　感傷だ。

　この事故で全てを失った僕は、これから一人で生きていかねばならない。
　だが、どうやら僕はツイていたらしい。
　途中で隊商が通りかかった。

「こんにちはー。地元の村が遺跡に飲まれちゃって」

「なんだって。ほんとか！　うちは飯とかあんま余裕が無いが、何か仕事をしてくれたら連れてってやるぞ」

「本当！？　じゃあお願いします。夜の見張りとかやるんで」

「おお、頼むぞ坊主！　いやあ、しかし田舎のガキだってのに礼儀ができているなあ。全然物怖じしないし」

「生き残るために必死ですもん！　本当に助かりました。恩に着ます！」

　生前の営業スキルが生きるな。
　営業スキルってなんだ？
　まあいいか。

　僕は隊商の不寝番役として加えてもらった。
　もらえる食事は、硬いパンとチーズ、それと水くらいだが十分だった。
　どうにか生きていける！

　夜は起きて見張りをし、昼は寝て運んでもらった。
　そんな生活を二週間もやった。

　二週間？
　十四日のことだ。
　少年の僕が知っている暦とは違う。
　それは村でだけ使われていた暦だ。

　記憶の中の暦は、村のそれよりもずっと合理的に思えた。
　そして隊商は到着した。

　それは、見たこともないほど大きな遺跡だった。
　巨大な口が開いており、人々が行き来している。

　武装をした男女がいる。
　あれはなんだ？
　村に以前来た吟遊詩人が歌う、冒険者というやつか。

「坊主、これでお別れだな！　不寝番助かったぜ！　坊主が俺達を起こしてくれたりしたから、獣に荷物を奪われずに済んだ。もっとでかくなったら、正式なメンバーとして雇ってやるよ」

「ありがとうございます！　縁があったらぜひ！　このご恩は忘れません！」

「本当に、ガキの癖に人間ができたやつだよなあ……じゃあな！　ええと、ええと、なんだっけ」

「ナザルです！」

　こうして僕は、遺跡の国アーランへとやって来たのだ。