君は死なせない

2話

いつも蹲って泣いている雅人に付き添ってくれる優しい君
がいた。

顔も朧げで覚えていないけど、いつだって励ましてくれて、
側に居てくれた。
それはいつまでだったのだろうか………。

「大丈夫だよ。ずーっと一緒だよ。側に居てあげるから顔を
　上げて」

「…」

「そうだ、僕もここに住む事になったんだ～。これでずっと
　一緒だね」

「…」

笑顔で笑っているのに顔が見えない。
どうして、忘れてしまったのだろう。

ハッと目を覚ますと、朝になっていた。
制服に着替えると食事をとった。
そこへ兄の永人が起きていた。

「昨日の態度はなんだよ？父さんの前でくらい演技しろっつ
　ーーの。あいつマジで笑えるぜ。言い訳が辛いっつーの」

兄の永人は留年スレスレの成績だった。
もちろん父の言っていた高校になどいけるはずもない。

ただ、友人だけは多かった。
ガラの悪い連中と最近ではつるんでいるらしいと聞いていた。

「兄さんはあんな事言って大丈夫なの？今年は受験も控えて
　るんでしょ？」

「おいおい、雅人の分際でお説教か？黙れよ！」

食器を投げると雅人の横を通り過ぎた。

後ろでバリーンと大きな音がしてお手伝いさんが駆けつけて
きた。

「わりぃ～な、弟が乱暴でさ～。皿は投げるモンじゃねーっ
　教えておきましたから～」

そういうと出ていった。
小遣いは同世代の人よりも多く貰っているので、別に家で食
べなくても毎日外食でもやっていける。

自分の食事を食べ終わると片付けてから学校へと向かった。

授業も当たり障りのない学習で別に誰かに当てたりもしない。
淡々と先生が黒板に書いていくだけだった。

書き留めるも、ただ眠そうに見ているも生徒の自由だ。
誰にも咎められないし、テストに出る場所であってもあえて
斜線を引きもしない。

生徒の自主性を尊重すると言いながら、結局は本人のやる気
次第で変わるのだとわからせているだけだった。

食事は食堂か、教室で食べるのが普通だったが、雅人はいつ
も一人で外で食べている。

教室にいても息が詰まるからだった。

「なぁ～、お前永人の弟だろ？俺ら3年のお兄ちゃんの友人な
　んだよ？分かる？」

「そうそう、親友と言ってもいいかな～。それでさ～、お兄ち
　ゃんがさー弟から金借りて来いって言ってんだよ～？意味分
　かる？」

「……わかりません」

雅人の言葉に顔を見合わせると『ぷっ』と笑い出した。

「わかりませんだってよ～。マジ頭悪りぃ～な？だから～、
　金持ってるでしょ？か～してって言ってんだよ？」

「そうそう、財布出せばそれでいいんだよ。持ってきてるだ
　ろ？」

もちろんもジュース代くらいは財布に入っている。
それ以外は持ち歩いていなかった。

財布をひったくると中身を開ける。
『チッ』
と舌打ちをすると、さっきまでと態度が変わった。

「おい、ふざけてんのか？俺らの話聞いてた？」

「俺ら今日の帰りにゲーセン行きたいわけ？分かってる？これ
　だけじゃ何も遊べないだろ？」

ムキになるように雅人の胸ぐらを掴むと、ペチョと上から鳥の
糞が落ちてきた。

「おい、おっ前～、マジウケるw」

「うっわぁ～マジかよお前が金出さねーせいで汚れただろ？」

なんとしてでも雅人のせいにしたいらしい。
騒いだせいでそれに気づいた生徒達の視線を浴びるようになっ
てきた。
イラついかのか一発殴ろうと腕を引くとその瞬間……

頭上から植木鉢がヒュンッと落下していたのだった。

目撃者はその場に何人もいた。
雅人の目の前でさっき雅人を殴ろうとしていた男が血を流して
倒れている。

連れは怯えたように上を眺めたが誰もいない。

「お前………こんな事して……」

「…？」

雅人には何を言っているか分からなかった。
ただ、殴られそうになったのは自分なのに、いきなりのアクシ
デントに驚くばかりだったからだ。