君は死なせない

4話

帰宅するとすぐに使用人が出迎えてくれた。

「大丈夫でしたか？雅人坊ちゃん…」

「問題ない……部屋で着替えてから行くよ」

「では、すぐに温めてまいります」

余分な事は話さない。
それが出来る使用人の鉄則だった。

雅人が気を許せる場所などどこにもない。
夢の中で、唯一彼の側だけだった。

「今日も会えるといいな……」

昔から雅人の周りでは事故が多かった。
それは中学に上がる前からずっとだったし、気にも留めていなか
った。
それがいつ、自分にも降りかかるかと考えた事もあったけど、今
では深く考えるのをやめた。

母が目の前で自分を殺そうとした事も、自殺した事も。
きっと、何か理由があったのだろう。

それを邪推するつもりはないが、少し寂しかった。
田舎で一緒に暮らしていた時は、こんな事はなかった。
優しい母と兄だったはずだ。

この家に来てから、全てが変わってしまったのだ。
父だと名乗り出た男を雅人が連れて帰るまでは。




当時、小学生だった雅人は道に迷ったという男性にあった。

「ちょっといいかい？この辺に菜津という名の女性はいるかい？」

「菜津？お母さんと一緒の名前だ！」

「それは偶然だね？おじさんをその人に合わせてくれないかい？」

「ん～～……いいよ。でも、今は仕事でいないから朝でもいい？」

その日はパートで、ギリギリまで働くとそのまま夜の居酒屋に勤
めていた。

田舎のおみずといえば、一軒しかない。
そこには毎晩男達が集ってどんちゃん騒ぎ。
子供は絶対に来てはいけないと言われていた。

それを守るように雅人は家でその人を待たせた。
兄もその人の話を真剣に聞いていた。

都会の人で、いろんな事を知っていた。
そして母が帰ってきて、驚く姿を初めて目の当たりにしたのだ
った。

「どうして………直人さん………なんで来たの？」

「君を迎えに来たんだ。俺の子供は雅人の方だね？」

後から聞いた話ではすでに旦那がいる家庭の菜津に一目惚れし
た職場の主が無理矢理手を出した挙句子供を授かったので、逃
げたという。

一人目の永人は前の旦那の子供。
そして二人目の雅人は、直人の子供だという。

屋敷に引っ越して来てから、母の菜津はおかしくなっていった。
ぶつぶつと何かを言うと、奇声を上げて怯える始末。

たまに絵本を持って母の寝室へと訪れたが、笑い返してくれる
母はもういなくなっていたのだった。

「お母さん……？」

「直人さん……いやっ……嫌よ、来ないで………子供なんて産む
　んじゃなかった………あんたなんて……」

「お母さんっ！お母さんってば……」

「触らないで！穢らわしい……」

バチンッと手を振り払うと追い出させてしまった。
その時の怯えるような母を雅人は忘れられなかった。

腕には赤い痕が幾重にも残っていた。
何が母をあそこまで怯えさせたのだろうか…。

「はぁ～……」

『まーくん、おいでよ。一緒に遊ぼ！』

「うん、今行く～」

いつも側にいてくれた誰か。
その日も、夕暮れまで一緒にいたのだった。

今は思い出すことさえできない唯一の親友の思い出だった。



次の日には学校で黙祷を捧げる事になった。

雅人の目の前で鉢植えが落ちてきて重症だった生徒が昨日亡く
なったという。
それで躍起になって雅人を殺そうとしたのだろう。

そんな最中、転校生がやってきていた。

「このタイミングで転向してきた上田綾くんだ、皆仲良くして
　やってくれよ。えーっと、席は……あそこか空いているな。
　横は霧島、しっかり教えてやれよ！」

「こんにちわ。俺、昨日この街に来たんだ。上田綾。よろしくな」

「あぁ、うん…よろしく……」

にっこり笑うと雅人の横に座った。

女子が話したそうにこちらをチラチラしている。
が、先日の事件依頼、雅人に声をかける生徒はいない。

「えーっと、移動教室だから、場所わかる？」

「いや、分からないから案内頼めるかな？」

「……えーっと、女子が案内したそうだけど、僕でいいの？」

「何を言ってるの？君、変わってるね～。俺は霧島くんと仲良く
　なりたいんだよ。これからも隣の席の縁としてよろしく」

手を差し出されると、握らないわけにはいかなかった。
どこか懐かしいような、親しみやすい彼に雅人と少し人と話す楽
しさを知った気がしたのだった。