あいつは悪魔王子！～悪魔王子召喚！？追いかけ鬼をやっつけろ！～

おはよう悪魔王子

　悪魔王子と出逢って、悪魔王子が家に来た夜……の次の日。

　昨日は疲れて疲れて、とりあえず自分の部屋で寝た光。
　怖い夢や楽しい夢を見て、あぁあれは夢だったんだ！　と思っていたが……。

「おはよう光！　良い夢見れたかい？？」

　今日も朝からエプロン姿のお父さん。
　いい香り。
　パンの焼ける匂い、卵の焼ける匂い。
　ココアの匂い。

「おはようお父さん～～（あぁ……やっぱり昨日のは夢……）」
　
「おはよう光！　おじさんのハムエッグ、すごく美味しいよ！！」

　朝日が差し込むリビングで、ハムエッグとトーストを頬張る麻那人こと悪魔王子。
　
「（ガーーーン！！　夢じゃなかった……）」

　嬉しそうに微笑む麻那人と、反対にユラユラと幽霊のように落ち込む光。
　
「光は目玉焼き？　ハムエッグ？　どっちにする？」

　お父さんは今日もニコニコだ。

「……目玉焼き……お願い」

「了解♪」

「へぇ～人間も、物騒なもの食べるんだね」

「なにを想像してるわけっ？　目玉焼きってこういうの！」

　お父さん特製の目玉焼きは、半熟で黄身が二つ。
　それに醤油をかけて、ご飯と食べるのが光は大好きだ。
　一緒に焼いてもらったベーコンも絡めると、朝からおいしさ天国！

「むっふ～美味しい～～」

　光の幸せそうな顔を見て、麻那人は興味津々のようだ。
　
「美味しそうだね！　僕も次はそれを作ってもらおう～♪」

「もう～～ほんっと、調子がいいんだから……」

「うわぁこの泥水みたいなの、美味しいなぁ」

「ココアっていうの！」

　麻那人は何もかもが初めてのようで、ココアも嬉しそうに飲む。
　嬉しそうに歯ミガキをして、身支度を整え、ランドセルを背負う。

「どうだい？」

　黒光りする、かっこいいランドセルに麻那人はご機嫌だ。
　昨日とは違う、シャツに棒タイに、ズボン。
　確かに、すごく似合っているけど……。

「い、一緒に行くの？」

「うん♪　学校の場所、知らないし」

「先日、ご挨拶に行ってるけどよろしく頼むよ光」

「えっ！？　あ、う、うん（挨拶なんてしてるわけない……絶対、さいみん術だ！）」
　
　お父さんに見送られて二人で小学校へ向かう。
　光はどんよりだが、麻那人は鼻歌を歌っている。

　しかし、ふと足を止めた。

「どしたの？」

「……この町……不思議だ」

「え？」

　朝の爽やかな風に吹かれて、それなのに麻那人は少し顔をしかめた。

「ここの町は、怪異が起こりやすいね」

「怪異……」

　怪異、とは不思議で異様なこと。
　お化けや妖怪……悪魔なんかをいう言葉でもある。

「そうですのぅ……さすが王子でございます」

「え？　どっから声が？　あ！　まんじゅう悪魔おじさんが、ランドセルにキーホルダーになって付いてる！」

　麻那人のランドセルに、ぶら下がっていたキーホルダー！
　大きな目がこっちを見た。
　
「誰がまんじゅうじゃ！」

「い、言ってないよ！」

　言ったけど……。
　誤魔化そうと、さっきまでの話に光は戻す。

「この町が怪異が起こりやすいって……？」

「うん、たとえば『追いかけ鬼』もふつうなら、あんな人をおそうレベルにはならない。でもこの町では実体化してしまう」

「えぇ？　なんで……？」

「よどみやけがれがたまりやすい性質なのか……答えはわからない。僕が誘われたのも、この町のそういう気質ゆえ、なのかな……」

「ふーん？」

「あの、ステッキは持ってきたかい？」

「あ……おじいちゃんの？　うん、麻那人が言うから……学校で見つからないようにしないと」

「大丈夫さ。それを身に着けていないと……危ないよ」

「ま、またそういう事を言う～～」

　おじいちゃんの赤い石がついたステッキ。
　麻那人から、それを学校にも持っていくように言われたのだ。

「この町の小学生達は、大変だなぁ。くくく」

　光は気付いていなかったが、自動販売機の下から伸びる長い白い手。
　麻那人はわざとに、思い切り踏んづけたのだった。
　白い手は飛び上がって痛がり、消えた。