あいつは悪魔王子！～悪魔王子召喚！？追いかけ鬼をやっつけろ！～

不思議な駄菓子屋でお買い物

　
　駄菓子屋の店員さんが、姿を見せた。

　背が低くて髪が真っ白……でもおばあちゃんではない。
　長い髪に牡丹の花を刺して、ピンク色の着物を着て白いフリルのエプロンをした女の子だ。
　瞳がキラキラしてて可愛い。
　
「こんにちは！」

「こ、こんにちは（私と同じくらいに見える？）」

　悪魔王子が挨拶したので、光も挨拶した。
　
「はい、こんにちは～。珍しいお客さんだねぇ～～ちょっと、いやかなりおどろいてるよ～」

　ゆっく～りなしゃべりかた。
　でもにっこりしている。

「（おどろいてるようには見えないけど……）」

「僕らは人間だよ。お菓子を買ってってもいい？」

「（いや、あんたは悪魔でしょ！）」

「そりゃ～あ、もちろん買ってってよぉ～。でも人間の子供に払えるかい～？」

「お代はなに？」

「（……この女の子は人間じゃないんだよね……じゃあ、やっぱり人間の命が代金……？）」

　余裕な麻那人の後ろで、光はドキドキソワソワだ。

「そうだね～～せっかくの人間の子どもだし～～～キラッキラの楽しい気持ちをもらおうかな」

　ニコニコしたまま女の子は言う。

「な、なにそれ！？」

「ふふふ！　いいよ、僕は今すっごく楽しいからね。いくらでも出てくるよ。はい」

　おどろく光を横にして、悪魔王子は小銭を渡すように手を女の子店員の方へ向ける。

「ほ～い」

「ほらほら、いっぱい出るよ！」

　キラキラとした光の粒がコインのように、女の子の手に落ちた。

「え！？　どゆこと！？」

「だから、僕の楽しい気持ちさぁ～」

　なんだか麻那人まで喋り方が移ってる！？

「あ～～らすごいねぇ～。でも此処は～駄菓子屋だよ～。こんなに払ったって大きな丸い高級ケイクなんか～ないんだよ～～」

「（丸い高級ケイクって、ホールのケーキかな……？　あれがお金のかわりになるのぉ！？）」

「駄菓子がほしいんだ。お釣りはいらないよ。じゃあこの子と二人で買い物するね」

「変な子だ～～あんた～～本当に人の子かい？」

「へへっまぁ人の子だね。じゃちょっと買い物させてよね」

「どうぞ～～」

「（バレそうじゃん！）」

　疑われてヒヤッとするけど、麻那人は笑ったままだし、店員さんはそれ以上何も言わない。

　麻那人は、店内を見渡して狭い店内を歩く。
　たしかに駄菓子が置いてある。
　でも、見慣れたような駄菓子だが……。
　パッケージや名前は似てるけど、何かが違うお菓子ばかり。

「……へるへるへるね……？　イヤンイヤンつけないぼー……なんか変」

　キョロキョロしてしまう光。

「この飴玉いいね。これを……えっと六個ください」

　麻那人は、大きなガラスの瓶に入った飴玉を指差す。

　大きくて丸い飴玉が、キラキラしたフィルムでまかれている。

　両端がキュッとなってリボンみたい。
　可愛くて綺麗な飴玉だ。

「あはは～いいね。コレ食べてたら、あんしん。あんし～ん」

「だよね」

　パカッとフタを開けて、六個取り出すと女の子は紙袋に入れてくれた。

「はぁ～いどうぞ。ありがとうね～」

「どーも～」

　またキョロキョロしていると、瓶に入ったマシュマロがうごいた！？
　古い天井のすみっこに何かいるような気がした。
　おもわず、麻那人に近寄ってしまう。

「じゃあまた来まーす」

「はぁ～い。ありがとさん。またきてね～～」

　一緒に店から出て、振り返るともう汚いレンガの壁しかなかった。

「どえーーーー！？」

　実際に目に見てもおどろきで、あんぐり口を開けてしまう。

「ふふ、口に虫が入りそうだよ」

　面白そうに、麻那人が笑う。

「あっやだ！　もう～だれだってビックリするよ！」

「まぁ、そうだよね」

「あの子は悪魔？」

「いいや、あの子は、この壁を気に入っている神様のお使いみたいな感じかな。この壁すごいなぁ」

　何がすごいのかわからないが、この汚い壁はすごいらしい。
　
「か、神様？　悪魔もいて、神様もいるの？」

「そりゃいるよ。人間だって、いろんな人種がいるし国も違うでしょ」

「……うん。そういうもの？」

「そういうものだよ」

　わかるような、わからないような……。

「精霊様もいる？」

「いるいる。妖精もいるよ」

「ふ～ん……（あぁ……妖精様もいるのに！　どうして魔法陣間違えちゃったの！？）」

「あはは、それなのに悪魔召喚の魔法陣をえらぶなんてさー光は面白いよね」

　同じことを麻那人に突っ込まれてしまう。

「もう！　それは知らなかっただけだもん」

「あはは、まぁ僕は、今がすっごく楽しいから良かったと思うよ」

「……楽しい……」

「うん。光と一緒だと、なんでもすごく楽しいよ」

「えっ……」

　麻那人の笑顔がまぶしく感じた。
　こんな、なんでも真っ直ぐに言ってくる人ってあんまりいないと光は思う。

「（いや、人じゃない。悪魔だし……でもでも、なんかドキドキする！？）」

　照れくさくなって、あっちを向いた。

「じゃ、じゃあ行こう」

「うん」

　でもちょっとだけ、悪魔王子と一緒にいるのも楽しくなってきた光だった。