あいつは悪魔王子！～悪魔王子召喚！？追いかけ鬼をやっつけろ！～

お家に帰ろう

　麻那人と一緒に汗だくになって、夕暮れの風がちょっと冷たく感じた光。

「今日の夕飯は何かなぁ」

「なんだろうね」

　光のお家はコテージのような洋風の、三角屋根のお家。

　『あの映画に出てくる魔法の家みたい！』ってキャッキャと家の前を通り過ぎる人もいる。

　玄関の優しいランプ照明を見ると、ホッとした。

　夕飯の、いい香りがもうしてくる。
　お父さんが、料理をしているんだ。

　光のお父さんは、光が三年生までは、毎日帰りが遅い会社員をしていた。

　お母さんは冒険家で、家に帰ってくることは殆どない。
　
　寂しいなと思うけど、光はお父さんとお母さんの活躍が嬉しかった。

　おじいちゃんもいなくなって、一人でご飯を食べるのが寂しい時もあったけど、両親に言うことはしなかった。

　でもお父さんが少し体調を崩してしまったあと、お父さんは会社を辞めて家にいるようになった。

　お父さんが毎日美味しい料理を作ってくれるようになって、光は嬉しいと思う。

「ただいまーー！

「ただいま帰りました」

「おかえりー！　うわー二人とも汗だくじゃないか！」

　そう言われて、二人とも笑う。

　手洗いうがいをしっかりしてから、冷蔵庫の麦茶を出して一気に二人で飲み干した。

「今日のご飯なに！？」

「今日はカレイの煮付けだよ」

「えっ！　またカレー！　やったぁ」

　麻那人の瞳が輝いた。

「麻那人、給食のカレーだと思ってる？」

「うん！　昼も夜も食べたい！」

「カレーじゃないよ」

「ん？」

「あはは、カレーライスだと思ってるのかな？　麻那人君」

「違うんですか？」

　目をパチクリさせる麻那人。

「今日の夕飯はお魚だよ！」

「魚のカレーライス？」

「違うよー！　カレイっていう名前のお魚！」

「ふむふむ、そのカレイという魚の……なに？」

「煮付けと言って、魚を甘じょっぱく煮た料理だよ。麻那人君が食べられるといいんだけど」

　お父さんがちょっと心配そうに言う。

「僕、なんでも食べるよ。楽しみだなぁ。とってもいい香りだ。甘じょっぱいってどんな感じかなぁ」

　麻那人はクンクンと、鼻を動かす。
　猫のクロも一緒に、クンクンと鼻を動かした。

「ふふ。麻那人君は猫みたいだなぁ。じゃあご飯にしよう！　光、手伝って！」

「はーい！」

「僕も手伝うよ」

　お父さんと二人でも、とっても楽しい。
　でももう一人、悪魔王子だけど増えたら、なんだか楽しさも増えるなぁと思った。

　カレイの煮つけを見て麻那人は目を丸くする。

「さかな……」

「うん。食べたら頭がよくなるよ！」

「……なにそれ……古の賢者の加護でも付与してるの？」

「んん？　麻那人君、なんて？」　

　麻那人の言葉に、反応するお父さん。
　
「ち、ちがうって～！　ドコサヘキサエン酸っていうのが脳にいいんだって」

「へぇー　すごい魔術だ。ドコサヘキサエンサンか……」

「んんん？　麻那人君、なんて？」

　また麻那人の言葉に、反応するお父さん。
　慌てる光。

「お、お父さん、なんでもないって！　魚って海を泳いでいるんだよ！　知ってる？」

「あぁ。知ってる。こんな形で泳いでるんだぁ」

　カレイの煮つけは、もちろん綺麗に切られた姿だ。
　このまま泳いでいるわけもない。

「麻那人って……」　

　麻那人は今日の学校の授業でも、ラーが言うように頭がよくスラスラと答えていた。
　でも、知らないこともあるようでかたよっている？　と光は思う。

「ん～？」

「あとで教えてあげるね！　いっただきま～す」

「いただきます！」

「あ、麻那人君、骨があるからね」

　ガブッとそのままかぶりつきそうになった麻那人を、お父さんが止めた。
　麻那人は初めての箸も案外器用に使って、言われたとおりに骨を綺麗に身から外した。

「うわぁ、美味しいなぁ。カレイも大好きだよ」

　美味しい甘じょっぱいタレが染み込んで、フワッと美味しい身のカレイ。
　麻那人はカレイも、大好物の一つになった。

　それから風呂上がりに、宿題のプリントを終えてアイスタイム。

　ふと、ラーの事を思い出す。
　暗い顔をしたからか、麻那人もそれに気付いたようだ。

「君と蘭子ちゃんは元から仲が悪いの？」

「……一番の仲良しだったよ……」

　仲が悪いと思われても、仕方ないと光は思った。

「ラーとはね保育園の時から一緒だったの」

　お父さんがお風呂に入っている時間なので、ファルゴンもパタパタと光の頭の上を飛ぶ。