大海サバイバル！ チートな船で俺TUEEE な旅を満喫します

第二章

煮魚と、そして次の島へ

　釣れました。
　見た目サバのような魚。

　さっさと捌いて味噌煮にします。

　……生姜もネギも無いからちょっと臭みは残るかもだけど、今釣ったばかりの新鮮そのものの素材だし、多分大丈夫！
　酒、少し多めに入れるかな……。

　味噌、醤油、酒、みりん、砂糖を分量混ぜ合わせ、煮る……んだけど、生姜とネギがない分、代わりに先に少し、味噌に入れたのとは別に酒を入れた。

　煮魚って、実は煮すぎると身がパサパサして美味しくなくなる。
　火が通って味がしみたらさっさと火を止め盛り付ける。

　んー、やっぱり日本のサバとはちょっと味が違うし、やっぱり臭みはちょっと残ってるなぁ。
　けどまぁ、不味いって程でもない。

　でも、やっぱりしばらくは焼き魚がメインかな、これは……。


　そして。食事をした後、私は久し振りに屋根のある、固くなく程良く暖かい寝床でぐっすり眠ったのだった。


　翌日。私はあの池を目指して一度通った道を辿っていた。
　今度は帰り道に迷わない様、時折木の幹に目印の傷を刻み、た果物の確保をしながら。

　一日かけてたどり着いた池に、船を出す。

　船に乗って池の中央へ進み――果物をしまい、釣り竿の支度を済ませる。

　更にその翌日と翌々日。

　のんびり釣り糸を垂らしながら、釣り三昧を楽しみ――

　また一日かけて、今度は先に付けていた目印を頼りに、迷わず浜へと戻る。

　「よし、魚の下拵えだけ済ませたら、明日にでも次の島に出発するかな」

　池への道のりに、モンスターは出なかった。

　どうやらあの反対側の岸へ真っ直ぐ突っ切るあの道が、モンスターの縄張りの真っ只中を突き進む、そんなルートだったのかもしれない、が……。

　「虫々パラダイスなんてゴメンだもんね」

　可愛い小動物のモフモフパラダイス、そんな島があるかどうかは知らないが。

　「せめて、モフモフ率の高い島に当たってくれないかなぁ」

　そんな事を思いながら手を動かす。
　魚を捌いて切り身の状態にしたものを、ある物は味噌を塗ったくって味噌漬けに。ある物は醤油の海に放り込んで醤油漬け、あるいはみりん干しや……、今ある調味料で可能な保存食作りに勤しんでいるのだ。

　キッチンは出来たが、例えば波が荒くなれば、IHコンロとは言え加熱調理は難しくなる。
　最低限の調理時間でサッと食べられる。
　そんな保存食を、量産する必要性を感じたからね。

　え、オルカ？

　「こら、摘み食いしようとするんじゃない！」

　……まぁ、こんな感じでわんぱく盛りの子供の様なイタズラばかりしている。
　おかげで賑やかでは……あるんだよね。

　「食料もある程度備蓄できたし。そろそろ出発しようか」

　私は操舵室に立ち、正面の水平線を眺め――エンジンを、始動した。