大海サバイバル！ チートな船で俺TUEEE な旅を満喫します

第九章

釣り

　「……ん？」

　カサリ、と。葉擦れの音がした。
　風によるものではない、不自然な葉擦れの音が。

　果たして。

　待ち人か、それともモンスターか。
　「（いや、モンスターらしき気配は感じねぇ。なら……）」

　咄嗟に背に背負った大剣の柄を握っていた手を降ろし、その者の接近を静かに待つ。

　かくして。現れたのは……ボロっちい服を身に着けた、長身痩躯の若い優男だった。

　タンクや戦士をするには到底向かない体格の――恐らく魔族の何れかの種族。

　しかし、コンパスは彼を示しているようで、しかし僅かに振れる。

　「よぉ、同業かい？　俺は今日初めて……つーか夕べ着いて夜を明かしたとこなんだけどよ。ココ長いなら一緒にパーティー組まないか？　俺、強いぜ？」

　と、まずは冒険者流の軽い挨拶をしてみる。

　「……ここには人は来ず、ダンジョンで最低限の物資は手に入る。そう聞いたからここに居たんだが。あんた何者だ？」

　「世捨て人かよ。まぁ、自己紹介が先なのは認めるよ。俺の名はルイス・カールトン。一応冒険者だが、ギルドじゃ『勇者』で通っているよ」

　「……ほぅ、“勇者”、ねぇ？」

　「疑うか？　ほれ、勇者とは書かれてないが、俺の冒険者タグだ」

　「済まないが、見ても良く分からないのだが？」

　「へー……。うん、実は俺、とある任務を承っていてね？　人探ししてるんだ」

　「……何故それを俺に言うんです？」

　「いやぁ、ね。探し人は一応女って聞いてるんだけどさ。この近辺に居るって情報があってね？　……何か知らないかなーって」

　「女、ねぇ。見ての通り俺一人、そもそも人が来ないと聞いたから来たと言ったはずだ。この近くの街のある島ならともかく、この島ではアンタ以外居ないと思うが？」

　「ふーん、隠してるんじゃなきゃ、じゃああんたが俺の探し人って事で良いのかな？　女じゃなくて男ってあたりは事故か？　俺の知ったこっちゃないが」

　「……それで。どうするつもりだ」

　「あぁ、悪いが俺のトコの偉いさんがあんたを欲しがってるんだわ。大人しくついてきてくれれば乱暴な事はしねぇよ」

　「断る、と言ったら？」

　「申し訳ないけど力尽くって事になるかな？」

　「……やはりロクなモンじゃないか。ならば覚悟せよ。お前には聞きたい事が山程ある。俺に負けたら存分に吐いて貰うとしよう」

　「うへぇ……。面倒臭ぇ……」

　こうして、二人の男の戦いの火蓋は切って落とされた。