氷結の正義〜少女は悪を許さない〜

王都近くの町エイブ

　「二人とも、準備はできているか？　問題なければ出るぞ」


　私たちは、再び森の中にある村で一泊した。
　研究所を出た後、辺りは暗くなっていて、体力や魔力にも問題があったからだ。


　「それから主人、隣町までの地図をありがとう。これで迷わない」

　「いえいえ、ゴーレムを倒されたそうで、誤作動で襲われでもしたらと考えると、こちらの方が助かりました」


　この宿の主人は、私たちの次に行く町の出身らしかった。
　森の中の探索時同様、町までの地図を作成してもらった。


　「では世話になった。頑張って人気店にしてくれよ」

　「はい！　私も皆様の無事を祈っております」



　「ここが宿の主人が言っていたエイブという町か。ここから少し行くと、王都があるんだな」

　「そのせいか、この町にも人は多いみたい。特に、大荷物を運ぶ人たちが。この町から、あちこち別の町へ移動するみたい」


　この国は、王都を中心に動いている。
　この国のものは、一度王都を経由して運ばれてくるとも。


　「王都か～、俺も一度見てみたいんだよな」

　「俺たち田舎もんは、あんな大都市に行ったら完全に浮くぞ？　見たことも聞いたこともないもんが、沢山あるんだろう」


　それも予想でしかないんだが。
　とは言え、私も王都には行ったことが無い。

　噂では、住む世界が違うとか、ほんの一握りの人間しか生きていけないとか。
　良いイメージより、悪い方が多いのは確かだ。


　「それでリーダー、この町での聞き込みはするの？」

　「そうだな、とりあえずギルドを見てみないか。情報はそこが一番多そうだからな」

　「そうね、だったら早く探しましょう」


　こうしてギルドを探すことになったが、見つからない。
　森の中はわかるが、さすがにこの町でギルドが無いってことは……

　このままだと遅くなっちゃう。
　そこら辺の人に聞いてみるか。


　「あの、この町のギルドはどこにあるか、知らないか？」


　私は、この町の風呂屋の近くにいた男性に聞くことにした。
　すると。


　「あんた、この町は初めてみたいだね。ここではギルドが存在しないよ。なぜなら、すぐ近くに王都があるからね。問題があれば、すぐに兵士たちが来るってわけさ」

　「そういう事か。すまない、助かった」


　確かに、一般兵と王都の兵士たちとではレベルの差があるか。
　それに、こんな場所で悪さすれば、ただで帰れるとは思えないだろう。

　そうなれば、事件も減り、ギルドの存在もいらないのかも。


　「リーダー、こちらフィオーラ。どうやらこの町にはギルドが無いようだ。この後どうする？」


　私はリーダーに通信を入れる。
　王都付近では魔力が強いのか、通信も綺麗に聞こえる。


　「そうか、ならとりあえず集まろう。宿をとってから、改めて予定を決める」



　「で、この後どうするか。ギルドが無い以上、商人たちの情報が頼りだが」


　宿の部屋を取り、私たちはリーダーの部屋へ集まる。


　「そうだリーダー！　王都が近いんだし、そっちで聞き込みしたら良いんじゃ無いか？」

　「シェルにしては良い案だが、問題は許可がないという事。先ほど聞いたんだが、王都へは許可書がなければ行けないらしい」


　それも無理なのか。
　ならやはり、地味にでも聞き込みをするしか……


　「このまま考えていても仕方ない！　とりあえず美味いものでも食いに行こう」


　それでいいのかリーダーよ。
　すると、それを隣で見ていたシェルも。


　「そうだな、王都の近くだし、美味いものありそうだ！」


　数で負けてしまった。



　食べ物屋を探しに外へ出ると、シェルが何かを見つけてはしゃぎ始める。
　どうやら風呂屋だ。

　私がさっき見つけた店だが、時間が経って混み始めている。
　有名な店だったのだろうか。


　「なぁ二人とも、実は俺こういう場所って初めてなんだよ。だからさ、風呂屋って行ってみたい」


　シェルが興奮しながら言ってくる。
　私とリーダーは顔を見合わせながら、どうするかと合図を送りあう。


　「中には飯もあるらしいし、目的も達成できるじゃん。頼むよ～」

　「飯があるなら拒否はしないが……フィオーラはどうする？」


　私は少し考えて。


　「たまには広い風呂もあり、ね。森の中では大変だったし、少しくらいゆっくりしてもいいわ」

　「本当か！？　よっしゃ、今すぐ行こう！」


　嬉しそうにシェルが風呂屋へ走っていく。
　せっかくの旅なんだ、こういうのもありかな。
　シェルを見ていると、そう思う。