側妃候補は精霊つきオメガ

３６話 蜜月の後は濃密に３ ボルカンside

　自分に抱かれたくて、次々と服を脱ぐカナルの後ろ姿を、期待に胸をふくらませて、ソファに座ったまま見上げるうちに…　不意にボルカンの脳裏に、前夜カナルから聞いた話が浮かび、眉をひそめる。


＜チッ…！！　嫌なことを思い出してしまった！！＞





　―――前夜、国王の寝室で、軽い情交の後に…


『カナル、お前が精霊の加護を受けた経緯を聞かせてくれ』

『それは…っ』
　カナルの発情期に入り、2人は激しい肉欲に囚われていたため、ボルカンはそれまで詳しい事情を聞けずにいたが…
　こればかりはどんな事情であれ、正確に把握する必要があると感じ、たずねたのだ。

＜だが、私がたずねた途端にカナルは綺麗な顔を歪め、苦しそうな表情を浮かべたから、私のように特別な事情があるのだろうと、それは分かるが…　だからと言って、理由を聞かないわけには行かないからな＞


『お前の事情を、誰かに他言しないと約束する…　私たちだけの秘密にすると誓う！』

『はい、陛下…　僕が経験したことを、いつか陛下にお話ししなければならないと、覚悟はしていました…　ですが僕自身も、僕の身に起きた奇跡が信じられず、過去の悪夢のような出来事が、僕自身が作り出した単なる妄想ではないかと、思うことがあるぐらいなのです』

　本題に入る前に、カナルはそう前置きをして、重い口を開いた。

　…だが、カナルの話はボルカンの想像をはるかに超えた内容で、戸惑いを隠せなかった。


『時間が、巻き戻った？！』

『はい、陛下が霊廟れいびょうで命を捧げたように、僕は精霊に祈願し、自殺を選びました…　そして次に目覚めた時には、過去に戻り僕は自分のベッドで眠っていたのです』

『そもそもお前はなぜ、自殺をしたのだ？』

『……』
　自分の腹に手を置き、カナルは悲しそうにゆっくりと撫でてから…
　一言一言、カナルは慎重に言葉を選びながら、丁寧に自分が経験した悪夢を語った。

『姉の婚約者と結婚しただと――っ？！！』

『お…　お許しを！　陛…　陛下っ！　違う未来ですから！！　実際に起きなかった違う未来の話です！！』

　
　カナルから全てを聞き終えた時、ボルカンの心で激烈な嫉妬心が荒れ狂い…
　身体の内では押さえられなくなった、火の精霊の力がボルカンから噴き出して、実際に炎となって現れ、ボボボッ…！　と音を立ててシーツを焼いた。

『わわわっ…　陛下ぁ！！　火が――っ！！』
　情交の後の全裸のまま、慌ててカナルはベッドを飛び下り、テーブルの上にある水差しを取り、火が付いたシーツにジャバジャバと水を掛けた。


『だが、お前を抱いたのだろう？！　そのフアブゥとか言う奴は！！』

『陛下、フィエブレです！』

『フィオ…？　フィレエ…？　クソッ！！　名前なんてどうでも良い！　とにかく、そのフィロビーとかいう奴を、処刑する！！』

『どうか陛下、心をお鎮め下さい！！　そしてフィロビーではなくて、フィエブレです、陛下ぁ！！』　　

『クソッ！！　許さん―――っ！！　私のカナルに触れただけでも死に値する！！　ましてや、身籠らせたなどと―――！！』

　部屋中に熱風が吹き荒れ、暴走する炎が代々の国王たちが愛用してきた家具を黒焦げにし、絨毯や寝具を燃やし熱風に煽られた炎が、壁を伝い天井まで広がり…

『陛下ぁ！！　陛下ぁ！！　熱っ…　ああああ―――っ！！』

　カナルの苦痛に満ちた叫び声でハッ…　と我に返り…　ボルカンは炎混じりの熱風を引っ込めた。

『ああ、クソッ…！　すまない、カナル！！　大丈夫か？！　クソッ…！！』

　ベッドの下でうずくまるカナルを抱き上げて、ケガは無いかと確認すると、腕が少し赤くなり、美しい漆黒の髪の一部が焦げていた。
　

『陛下、僕は大丈夫ですから…　ふふふふっ…　ああ、ビックリしたぁ～！　少し驚いただけですよぉ…　　どうか心をお鎮め下さい、僕の全ては陛下のものです、信じて下さい！　ね？　陛下ぁ？』

『うぐっ…！　すまないカナル…』

　健気に笑って見せるカナルの姿に、ボルカンの胸は罪悪感でいっぱいになった。





　―――…しゅるっ…　しゅるっ…　と衣擦れの音を立てて、着ていた服を脱ぐカナルの優美な背中を見つめながら…
　ボルカンはうっかり昨夜の記憶に、囚われてしまっていたことに気づく。

＜時間が巻き戻ったことよりも…　昨夜のような私の凶暴な姿を見てもまだ、怯えずに可愛らしく私に微笑み返すカナルの存在こそが、奇跡としか思えない＞



　気を抜くと、すぐに緩んでしまう自分の頬を、両手でパチンッ…　と叩き、気合いを入れて、ボルカンは気持ちを引き締める。