側妃候補は精霊つきオメガ

番外編 ~悪夢の世界で…

９５話 残された者

　エンペサル侯爵邸の裏手に広がる深い森に入り、奥へ奥へと進むと…　＂精霊の棲み処すみか＂と呼ばれる小さな湖があらわれる。

　エンペサル侯爵エレヒルは、今夜も精霊の棲み処に来ていた。


「・・・っ」
＜カナル…　亡くした子とは会えたか？　先に逝いった姉のエリダとは会えたか？　お前はもう、さびしくないか？　心安らかにしているか？　もう苦しんではいないか？　私はさびしくてたまらない！　父上と母上が亡くなっても、お前たちが側にいてくれたから、私は侯爵として頑張って来れたのに…　お前もエリダも…　あんなに…っ！　あんなに…　悲しい死に方をさせてしまうなんて！！＞　

　精霊の棲み処と呼ばれる、この湖で弟のカナルが自殺をして以来、毎晩のようにエレヒルはおとずれ…　弟のカナルに心で話しかけていた。
　エレヒルは弟のカナルが、死を選んだのは自分のせいだと、深く深く…　後悔し続けているのだ。

「……ううっ、カナル…！！　カナル…！！　」
＜もっとお前に優しくしてやれば良かった！　もっとお前の幸せを考えてやればよかった！！　愚かな兄を許してくれ！！＞　

　愛する婚約者のエリダを失ったフィエブレと…　愛する姉を失った弟のカナルなら、2人で悲しみを分かち合い苦難を乗り越え、いつか心から愛し合う番つがいになれると、エレヒルは信じていた。

「いつか…心から…　愛しあう？！」
＜それはすべて、私の自分勝手な願望でしかなかった！！＞


　空に浮かぶ美しい満月の月明りで、淡く光って見える湖面に向かい、エレヒルは問いかけた。

「私はどうすれば良かったのだろう？　何が正しかったのだろう？」

　エレヒルの灰色の瞳にうつる、静かな湖上に、突然あらあらしい突風とっぷうが吹き抜け、チャプチャプッ…　と湖水を波立たせ…　弟カナルと同じ、月光のようなエレヒルの淡い金髪を乱したかと思うと、唐突とうとつに風は止み静寂せいじゃくが戻る。


　ハァ―――ッ…　とため息をつき、エレヒルは邸やしきへ戻ろうとした時…
　
　…っ…　ゃ…っ…　

　不意に人の声が聞こえた気がした。

「・・・っ！」
＜こんな真夜中に、こんな場所に人がいるのか？！＞

「いや、獣の声・・か？」
　ピタリと動きを止めて、エレヒルは耳をすました。


　ぃゃ…　ぃゃ…　ぁぁ…ぁ…っ…　ぃゃぁ…


「違う、人の声だ！！」
＜もしかすると昼間のうちにここに来て、何らかの問題が起きてこんな夜中まで足止めを食っているのではないか？！　ケガをしているのかも知れない！！＞

　エレヒルの耳には、ひどく苦しそうな声に聞こえた。



　声をたどり…　エレヒルが問題の誰かのすぐ近くまで来ると、フワリッ…　とオメガの誘惑フェロモンが、あたりにただよっていることに気づく。

　月明りを頼りに目をこらして夜の闇の中を捜すと、少年が木の根元に座り下衣かいを脱いで、細い足を大きく開き、夢中で小さな性器に触れて自慰をしていた。

「ああっ…！　ああっ…！　うんんっ…　嫌ぁ…　嫌ぁ…！」


「オメガの発情期か？！」
　口と鼻を騎士服の袖で押さえ、エレヒルが思わず言葉をはっすると…
　
　少年がエレヒルの声に気づいて顔を上げた。

「ああっ…　誰？！　嫌っ…　見ないでぇ…　見ないでぇ！！」
　少年は辛そうに、泣きさけんだ。


　美しい満月の月明りで、少年の正体が誰だかわかり、エレヒルは名前を呼んだ。


「ジュピア？！」