伯爵夫人Ωの攻防

37話 真夜中の疾走

　いつでも飛び出せるように、フェーリアスは座席に座り、窓の外を注意深く見ていた。
　

＜…王都を離れて、どれぐらいの時間が、過ぎたのか？＞

　自分が、気を失っていたのが、どのくらいの間なのか、分からない。


＜パセィオは、南方方面へ、馬車を走らせているのだから…　そうなると、月の方角で、大体の時間が、分かるはずなのだけど…＞

　道に、覆い被さるように茂っていた、鬱蒼とした森が途切れ、開けた平原に、差し掛かり…

＜あっ！！　やっと、月が見えた！！＞
　
　雲1つ無い、満天の星空で…

　月も、端がほんの少し欠けたダケで、満月に近い。


　今夜は、明るい夜だと分かる。


＜月は、星空の真ん中よりも、だいぶ下がっている…　たぶん、深夜を過ぎていて…　夜明けが、近いのか…＞



　ガラガラと、馬車から伝わる振動のリズムが、少しゆっくりになった。

　曲がりくねった道なら、分かるが…　ココは見晴らしの良い、真っ直ぐの道だ。

　パセィオは、馬車を止めようとしているのかも、知れない。



＜ああ…　何てコト！！　こんなに開けた場所では、逃げてもスグに見つかってしまう！！>


　現役の騎士である、パセィオを相手に、駆けっこの競争をしても、フェーリアスが負けるのは、目に見えている。

　たとえ、パセィオが、大きな大剣を、腰に下げていたとしてもだ。


＜ソレでも…　逃げずにはいられない！！　少しでも時間稼ぎをすれば…　きっと団長が追って来ているハズだから！！　あの人なら必ず、追いついて、私を助けに来てくれる！！＞


　唇を痛い程噛みしめ、フェーリアスは大きく頷き、自分を鼓舞した。


＜私は団長を信じている！！＞

　手首を固く縛られ、動かせない拳を、フェーリアスはギュッと握る。

＜信じている！！　彼を！！＞


　不思議と怖くなかった。

　殺されはしないだろうけれど…

　逃げ出して捕まれば、酷いめに会うのは確実だった。

　恐らくは、パセィオに酷く殴られて、犯されるだろう。


　ソレでも怖くなかった…

　必ずヴァーリが、助けに来てくれると、確信があるから。

＜本当に私は何も返せ無いのに、彼に頼り切って甘え過ぎてる…＞


　こんな時だが、唇を強張らせながらも、フェーリアスの青白い顔に、微笑みが浮かんだ。


＜次に、生まれ変わったら、アナタだけを愛し、アナタだけの、モノになります…　そして私は、アナタを全力で、幸せにすると誓います！！　ヴァーリ…　アナタがもう１度、私を求めてくれたらの、話ですが…＞



　微笑みを消し、フェーリアスは身構えた。


　
＜やはり…　この平原で、パセィオは馬車を、止めるらしい＞





　

　ガガンッ…　ガガ…　ガガ…　ガッ…　ッ…