辺境に捨てられた花の公爵令息

166話 雨降りの辺境キルシュバウム

　分厚い布に樹液を塗って加工した、防水効果のあるフードを頭からすっぽり被り…
　シルトはレーグネリッシュ城塞の、城壁上部にある歩廊から渋い顔で魔獣を睨んだ。

「また、アイツか！！」

「シルト様、お気を確かに！！　ほら、雨も小降りになって来ましたよ？　　順調にリヒト様の祭祀が進んでいる証拠ではありませんか！　これはとても素晴らしいことですよ！？」
　 不機嫌な主君を慰めるノイ。　

「あの落ち着きの無い黒い犬！！　クソッ、オルトロスめ！！」
　罵りながら、ふとななめ前に立つヴァルムに、シルトは心配そうに声をかけた。


「おい、ヴァルム！！」

「何ですか義兄上？」
　ヴァルムが被るフードが少しずれ、艶やかな孔雀色の髪がはみ出していた。

「フードをもっと深く被れ！　ああなっても知らないからな？！」
　シルトはキルシュバウム騎士団の若い騎士をチラリと見た。

「わぁ―――っ！！！」
　悲鳴を上げると大慌てでヴァルムは、フードを深く被り直した。


　リヒトと共にシルトがキルシュバウムへ来て一番驚いたのは…　住人も騎士も、オメガもアルファも関係なく、全員髪が1本も生えていなかったことだ。

　キルシュバウム騎士団のツルツルのスキンヘッドを見て、シルトは顔をしかめた。

　北方のシュネー城塞は、魔窟の森からあふれた瘴気の影響で、万年雪におおわれていたが…
　東方の辺境キルシュバウムの最前線、このレーグネリッシュ城塞は、目の前に広がる魔窟の森から出た瘴気で、1年じゅう雨が降り続けているのだ。

　厄介なのがこの雨に含まれる瘴気が、人から髪をすべて奪うらしく…
　シルトたちも気を付けなければ、北方へ帰る頃には頭をツルツルにして、帰ることになるかも知れないのだ。


「頼むリヒト！！　この呪われた雨を一刻も早く、我々の頭上から消し去ってくれ！！」
　女神に祈りを捧げつつ、シルトは切実に心からリヒトに願った。

　北方の住民たちが美形ぞろいと言われる所以ゆえんは、美しい青銀色の髪を持つ者が多いからだ。

「まさかキルシュバウムがこんなにも、恐ろしい場所とは知らなかった！！」
　オーベンば青い顔でつぶやいた。

　シュナイエン騎士団の面々は、大量発生した魔獣の襲撃よりも、自慢の髪を失う恐怖にくじけそうになっていた。


「シルト様は大丈夫ですよ！　お優しいリヒトさまなら、髪が無くてもきっと今と変わらず愛してくれますよ…　でも、未婚で婚約者もまだいない私などは…」
　シルトを慰めるうちに、段々自分が落ち込んで行くノイに、フェルゼンが肩をたたいた。


「私の妻のような、可愛い花嫁を一緒に探してやるよノイ、元気を出せ！」


　さりげなく惚気を言うのを忘れずに、フェルゼンはノイを慰めた。