スクリーンより愛をこめて

CAROL

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第15話　3211にて

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倉田がロビーに渋々やってきた。

ガミラもさっきのドレスではなく
いつもの白いジャケット。

「クラ？ジーンズにシャツなの？」

「またタキシード着ろってか？」

「マリーに会うのよ」

「服装は関係ないだろ？」

そんなやり取りの間にガミラの後ろに男が。
このホテルのＧＭだった。

「ご用意ができました。ご案内します」

そう言ってカードキーを見せた。

「さ、クラ、行きましょう」

アナハイム・シーザーパレス32F
6つあるスィートのうちの１部屋。
3211 。4人が集まる部屋だ。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「マリー言いにくいかもしれないが」

エリックは前置きしてから尋ねた。

もうすぐここに倉田がやってくる。
真剣に愛しているなら止めない。
倉田の気持ちを確かめるんだね？

「後悔はしないわ」

そのつぶらな瞳には決意が見える。
フランス人形のようなかわいさに
ドキっとするほど鋭い眼差し。
夜叉の瞳を持つ妖精マリー。

真剣な恋の駆け引きでは倉田が負けるかも？
彼を待つ間、エリックはそんな事を考えた。

カチャ。

カードキーでドアが開く。
ガミラがひっそりと入ってきた。

「Oh　ガミラ！」

マリーが小走りでハグ。
170㎝超えのガミラは
抱き着くのにちょうどいい。

倉田は2人を見ていたが
ドアを静かに閉めて
日本語でガミラに言う。

「それで、どうすんだ？」

「2人で話すのフランス以来でしょ？
私とエリックはここにいるから
隣でゆっくりしなさいよ」

そう言うとマリーには英語で説明。
彼女はうなずくとエリックと話をしている。

ここは20畳ほどのリビングだ。
左がベッドルーム、右がもう１つ
隣にソファとテーブルの部屋がある。

重厚な扉に合う豪華な部屋だ。
Ｌ字の大きなソファとテーブル。
ダミーだろうが豪華な暖炉がある。
その隣のカーテンを開ければ
32Fの夜景が足元に広がる。

始めてスイートに来た倉田。
きょろきょろしつつ
マリーをソファにエスコート。
少し距離を開けて自分も座る。
マリーも普通のワンピースに着替えていた。

フランスロケ以来、2人だけになる。
でも会話はやはりスマホを介してだ。

『疲れてないですか？今日はありがとう』

『ええ、クラも大丈夫ですか？』

そんな硬い会話から話は進む。
話題はロケの思い出話から
話すうちに撮影時の２人に戻る。

そのうち話題は時系列に移り
あの空港のシーンに。

恥ずかしそうににマリーが言う。

『今も仕事で空港に行くでしょ？
行くたびに最後の撮影を思い出します』

マリーは未だにゲートをくぐるたびに
あの撮影を思い出し倉田を追いかける
そんな錯覚をしてしまう。
ロスに向かうのではないか？と。
だから今日の授賞式が楽しみだった。

倉田は言う。

映画が封切られ、好評だったが
マリーがパパラッチに追われる場面を
TVで見た。心配だった。今は大丈夫か？
危険な目に遭ったことはないか？
マリーの事が心配です。

『どうしてそんなに優しいの？』

ぽろっと泣き出した。

『優しい？』

『私は撮影の思い出に浸っているのに
あなたは私の心配をしています』

倉田は真剣に言う。

『今回賞が取れたのはマリーのおかげ。
大切なあなたを守らないといけない。
あなたに危険が及ぶ事がないよう祈ります』

『武蔵は優しい、でもクラはもっと優しいです』

マリーは止まらない涙を手で拭いながら
バッグからフェイスタオルを取り出した。

『ちゃんと用意してきました』

『泣き顔が嫌なので、暗くしていいですか？』

そういうと立ち上がり照明を落した。
カーテンを開けると月の光が明るく差し込む。
なんとなく部屋が青白く浮き上がるように見えた。

マリーはこの月の光に抱かれて
倉田への想いを伝えようとしていた。

＊＊＊＊＊＊

「クラはどう思ってるんだ？」

唐突にエリックが聞く。

「……」

ガミラは返事ができなかった。

「なんとか言えよ？君も女だ
マリーの気持ちはわかるだろ？」

エリックは少し語気を荒げて聞く。

「聞いてどうするのよ？」

「クラにその気が無いなら無駄だ。
すぐに連れて帰る。意味が無い」

立ち上がり隣の部屋に向かおうとした。

「待って」

ガミラは慌ててエリックの腕を掴んだ。
彼はさほど背は高くない。
ヒールを履いていたガミラが若干高く感じた。
見降ろされてイラっとした。

「離せよ」

メガネの奥、鋭い目で睨む。
ガミラの瞳はそれを遥かに上回る。

「クラもマリーの事が好きよ」

「ほんとか？」

「でも…」

「日本人の感覚だと思うんだけど」

前置きしてから確かめるように話す。
彼の結婚観はきっとマリーと違う。
クラが思う男女の仲は崇高だ。
好きだから付き合うとかではない。

マリーの思いは理解できるけど
クラがどう受け止めるか？はわからない。

「クラもマリーが好きよ。
でも、その愛はマリーが望むものかどうか
それが私にも分からないのよ…」

「じゃ、やっぱり無駄じゃないか？」

エリックは不貞腐れた様子でソファに戻る。

「いいえ、きっとクラは答えを出すわ」

そう言いつつガミラは隣のドアを見つめた。

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