スクリーンより愛をこめて

CAROL

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第22話　緊急帰国

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23時すぎだった。ビルから直接電話。

「クラ、休暇中すまない。いつ戻れる？」

「今、旅行中だったんだ。わかった
すぐ戻ってチケット取り次第帰るよ」

TVロケも終わってのんびり旅行してたのに。
しかたがない、帰れないとは言えない。
ビルからはなるべく早く頼む。
詳しくは戻ってからだと言われた。
FB財団の件だとすぐわかった。
考えただけでキリキリと胃が痛む。

翌日、滞在していた大阪から戻る。
オフィスに着いて吉岡にチケットの手配を頼む。
尾崎、吉岡の両名にはFB財団の話はしていない。
ただ仕事が入ったとだけ伝えた。

「例の件ですか？」

岡元が応接室でこっそりたずねた。

「たぶんな、でもまだ分からないんだ。　
とにかく戻ってから話すって言われてさ。　
別件かもしれないし、とにかく帰るよ」

「また戻られたら教えてください。
販売まで日も無いし、心配ですからね」

「ああ、それな、でも今から中止できないだろう？　
まだ日本には何も話が及んでないみたいだし。　
あくまでアメリカだけだと思うんだ」

「そうですよね。国内は大丈夫ですよね」

岡元はそう言われホッとしたようだ。
堀井に怒鳴り散らした時はもうダメだと思ったが
倉田と話すことで落ち着いた。

「ま。とりあえず帰るよ。夜の便あるだろう？」

「ええオフシーズンですから取れると思います」

しばらくして事務所から内線。
吉岡が20:17発羽田が取れたという。

「よし、堀井ちゃんに連絡しなきゃな。
事務所には来たんだろ？」

「ええ、来ましたよ」

岡元はあまり話をしたくなかった。　
倉田には怒鳴って追い返した事は隠そうと思っていた。
どうせ告げ口する度胸もないだろうし
社長が聞いてもアメリカで聞くことになるだろう。
そんな事が頭をぐるぐる回っていた。

倉田は自分のスマホから堀井に連絡しだした。
ヤバい…　ここで告げ口されないだろうな？
自分の顔色が変わるのが嫌で岡元は応接室を出た。

部屋を出ると吉岡が申し訳なさそうに聞いた。

「あの、社長の席、Y…しか空いてなくて…」

「バカ！早く言えよ。ダメだ、Cに変えろ」

「すいません」

「岡、勝手に変えるな。いいよ」

後ろから聞こえた倉田の声に振り向く。

「あ、でも社長、Cが無かったようで」
「席は関係ない、ももちゃん、ありがとう」

岡元は思った。
100万＄スターがロスまでエコノミーかよ？
えらいなぁ、この人は。

倉田は大スターになっても私生活は変わらなかった。
８LDKの豪邸につつましく暮らすアカデミック賞俳優。
つきあいで無理やり買わされたフェラーリに乗らず
もう1台の小さな中古セダンに乗る男。
ファーストクラスやビジネスに座る事は
個人的にはしなかった。

「ももちゃん、今、堀井ちゃんに電話したんだけど　
出ないんだ、ラインも既読にならないし。
でさ、もし電話あったら先に帰る事伝えて。　
一人で帰らせるのかわいそうだけど。しかたない」

「電話もラインも無いんですか？」

「うん、まあ、彼女は慌てて戻らなくていい
休暇はゆっくりさせてやりたいし。　
また彼女のチケットは用意してやってね」

「わかりました、お伝えします」

岡元はこのやり取りを聞いて嫌な予感がした。

堀井、まさか？このまま辞めるんじゃないか？
それもマズいな…
でも奴がこっちに損害与えてるんだし…
岡元はこの事を隠し続けるか？
迷いながらも倉田に話すことはしなかった。

＊＊＊＊＊＊＊＊

何時の便に乗るとビルに告げただけで
ちゃんと時間には空港に迎えが来ていた。
オレもえらくなったもんだなと感心する。
迎えはまたチームバウンサーだった。
あのジョンソンが手をあげる。
「hey クラ～」とハグ。
まるで熊に抱きつかれたようだ。

「クラ、この前はありがとう。
娘が感激で泣いてたよ」

「今度はオレにもサインくれない？」

「もちろん、サインをしよう」

そう言いながら車に乗り込んだ。
おや？助手席に女が乗ってる？
軽く倉田に笑顔であいさつ。
ショートヘアーの小柄な女だ。

ペンはあったがノートが無いと言うジョンソン。
すると女があるといい差し出した。
それを受け取りジョンソンにサインをする。
書き終わったの確認して女が口を開いた。

「あの…Mrクラタ。私もいいですか？」

「！」

倉田はノートを受け取る手が止まる。
カタコトだけど彼女は日本語だ。

「日本語話せるの？バウンサーに女性いたんだ？　
初めまして、倉田です。よろしく」

「いえ、私はメンバーじゃないわ… 　
あ、名前はジェシカ・フィリップス。
スペルは JESS・・・」

「バウンサーじゃないんだ？」

「あなたの担当になるので挨拶に行けと」

「担当？」

手が止まる。

「ガミラは？」

「ごめんなさい、私は知らないわ
ビルに言われたから今日来ただけよ」

「ジョンソン？」

ジョンソンも知らないという。
チームバウンサーは関係ない。
そんな事は100も承知だ。

だが、聞かずにはおれなかった。

ガミラに何かあったのか？

ジェシカへのサインはDear で止まったままだった。

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