かのやばら園の魔法使い ～弊社の魔女見習いは契約社員採用となります～

第５話 新しい仲間達

　マリーが指を鳴らした後、先ほど事務所で騒いでいた、赤髪の青年が会議室に入ってきた。

「マリー！　なんだよ！　こっちは忙しいんだよ！」
「あんたね、私は一応社長なの！　口の利き方がなってないね！」
「うっせーな！　俺はそれくらいフレンドリーな社風がいいんだよ！」

　赤髪の青年は会議室に入ってくるなり、マリーと言い合いを始めた。ヒカリは魔女玉を首に掛けながら席から立ち上がり、二人の様子を黙って見ていた。

「まぁ、いいわ。しっかりこの子の世話しなさいよ」

　マリーがヒカリを指差しながら言う。

「はっ？　なんで俺が？」

　赤髪の青年は世話役の話が初耳だったのか、驚いた表情を見せた。

「この前の仕事の赤字分、あんたの給料で払ってもらっても構わないんだけど？　どうする？」

　マリーは赤髪の青年に対して少し脅すように言った。

「ぐっ……。……わかったよ。やればいいんだろ」

　赤髪の青年は痛いところを突かれたのか一瞬で冷や汗を流し、顔を下げながら悩んでいるような表情を見せた後、マリーの要求に応じた。おそらく、赤髪の青年は仕事で大きな赤字を出してしまったのだろう。

「ふふ。決まりね。お互い挨拶しなさい」

　マリーはそう言って赤髪の青年とヒカリの間に立った。

「……はじめまして！　私は『ヒカリ』って言います！　まだまだわからないことばっかりですが、よろしくお願いします！」

　ヒカリは赤髪の青年に挨拶をして深々と頭を下げた。少ししてからヒカリが頭を上げると、赤髪の青年と目が合う。すると、赤髪の青年は一瞬固まった後、すぐに目をそらした。

「……お、俺は、『エド』っていう……よ、よ、よろしく……」

　エドはなぜか言葉が詰まり気味だった。

「あれー？　エド、どうしたのー？　そんなに顔を赤くして」

　マリーはエドに対して、からかっているような口調で言った。

「な、なってねぇよ！　バーカ！」

　エドはからかわれたことに怒ったのだろうか、マリーに言い返していた。言われたマリーは笑っていた。

「今日のところは、皆にヒカリを紹介してあげてちょうだい。ばら園の方はシホが引率するように言ってあるから」

　マリーはエドにそう言うと、ニヤッと笑みを浮かべていた。

「シホに頼んだのは、とってもとっても忙しいエド君を気遣ってあげたからですよー」

　またマリーはエドをからかっているような言い方をした。

「あ・り・が・と・う・ご・ざ・い・ま・す！」

　エドは歯を食いしばった感じでマリーにお礼を言う。その後、マリーは会議室を出ていった。

「えっと、マリーさんとエドさんは、いつもこんな感じなんですか？」

　ヒカリはエドに尋ねた。

「まぁ、そうだな」

　エドは少し疲れているような様子で答えた。

「……それと、『エド』でいいし。ため口で話してくれな。その方が気が楽だからさ」

　エドは少し落ち着いた口調でそう言った。ヒカリはエドがさっき言っていた『フレンドリーな社風がいい』という言葉を思い出し、エドは誰とでも垣根なく接していきたい人なのだろうと察した。なぜだか嬉しい気持ちが湧き上がってきているのは、エドがなんとなく怖い人じゃないとわかり少し安心したことと、自分を仲間扱いしてくれたことが原因なのかもしれない。

「わかった！　よろしくね！　エド！」

　ヒカリは笑顔で言った。

「おう！」

　エドも笑顔で返してくれた。

「じゃ、ROSEの社員を紹介していくか」

　エドはそう言いながら会議室の扉を開けた。ヒカリとエドが会議室を出ると、ドタバタと社員が集まってきた。

「へぇー、新入社員だったんだね！　どちらから来たんですか？　エドの彼女か？　彼女じゃねえよ！　なんで顔赤くなってんだよ！　うっせーな！　お茶飲みます？　風になりたくないか？　俺はリン、顔良し、強さ良し、性格良しの最強イケメン魔法使いだ！」

　社員達がヒカリに勢いよく詰め寄りながら、一斉に話しかけた。ヒカリは急すぎて戸惑ってしまう。

「ちょっと待て待て！　俺が紹介する役目なんだよ！」

　エドはヒカリと集まってきた社員との間に割り込み言い聞かせる。

「後輩ができて調子に乗ってるな」

　集まってきた社員全員が口を揃えてエドに言った。

「なんでそこは息ピッタリなんだよ！」

　エドは怒りをこらえているような仕草で言う。

「じゃ、一人ずつ簡単に紹介していくか。まずは……一番人数の多い任務実行員から」

　エドがヒカリに社員紹介を始めた。

「任務実行員？」

　ヒカリは任務実行員という言葉を初めて聞いたので、気になりエドに問いかけた。

「あぁ、そっか。そこから話をしていかなきゃな。……まず、この会社には職種が三つある。一つ目は『受付員』で、相談所に来たお客から依頼内容を確認したりする仕事。二つ目は『事務員』で、依頼内容を詳しく確認したり費用を算出したりする仕事で、電話の窓口にもなっている。三つ目は『任務実行員』で、実際に依頼を遂行する仕事。そして、マリーが任務実行員への仕事の割り振りを決めている。そんなとこだ」

　ヒカリはうなずきながらエドの話を聞いた。

「それじゃ、任務実行員を紹介していく。……まずはケンタ！　見た目どおり食欲バカだ！」
「バカは余計だ！」

　ケンタはオレンジの髪をさっぱりと持ち上げたスタイルで、お世辞にも痩せているとは言えないくらい太っている、三十歳手前くらいの男の人だ。体つきからしても、たくさん食べる人なのだろう。

「次はライアン！　ケンタと同い年でバイクバカだ！」
「バイクは好きか？」

　ライアンは少し青みがかった黒髪を、オールバックにしている男の人だ。室内にも関わらず、サングラスをしているのは、きっとポリシーなのだろうか。

「次にリン！　せっかくの容姿がもったいないナルシスト野郎だ！」
「俺はリン、顔良し、強さ良し、性格良しの最強イケメン魔法使いだ！」

　リンは深緑色のイケメン風な髪型の二十歳くらいの男の人だ。たしかにナルシストな発言とポーズをしているので、そうなのかもしれない。

「そして最後に……俺も任務実行員だ」

　エドも自分を指差しそう述べた。

「次に受付員のシホ。去年入社したばかりだけど、めちゃくちゃ仕事ができる期待の社員。今のところ受付員は、シホ一人でこなしている」
「よろしくね！」

　シホはニッコリ笑いながらそう言った。

「次は事務員を紹介していく。……まずはマツダ。すっごく几帳面でめっちゃ仕事ができる。それとパソコンとか詳しいから、すごく頼りになるおっさんだ」
「困ったらいつでも声をかけてくださいね」

　マツダは黒縁メガネをしていて、灰色の髪と口髭が特徴的なおじさんだ。男性社員で唯一ループタイを首まで締めていて、アームカバーも装着しているところを見ると、きっと真面目な性格なのだろう。

「あと一人の事務員はベル。まだ十四歳くらいの子供だ」
「はぁー？　何言ってるんですか？　今年で十七歳になるんですよ！　学校には通っていませんが、高校生の年齢なので、もう大人みたいなもんです！」

　最初に事務所でエドと騒いでいた女の子は、ベルという名前らしい。身長がだいたい百四十センチメートルくらいの細身で小柄な可愛らしい女の子だ。

「これで社員は全員だ」

　エドがそう言うと、ヒカリは集まってきた社員に一歩近づく。

「あの……。私の名前は『ヒカリ』と言います！　魔女見習いとして今日からお世話になります！　えっと……どうか、よろしくお願いします！」

　ヒカリは深々と頭を下げて挨拶をした。頭を上げると集まってきた社員達が、ヒカリに『よろしく』と返事をして自席に戻っていく。

「こんな奴らだけど悪いやつはいない。とりあえず、仕事しながら仲良くなっていけばいい」

　エドは落ち着いた表情でそう言うと、事務所の奥に座っているマリーの方を向いた。

「マリー！　そういや、ヒカリは何の仕事をするんだ？」

　エドはマリーに問いかける。

「シホと一緒に受付の仕事かな……」

　その言葉を聞いたシホとヒカリは、お互い目を合わせる。

「よろしくね」

　シホは優しい笑顔を浮かべながらヒカリに言った。

「よろしくお願いします！」

　ヒカリはまた深々と頭を下げてシホに挨拶をする。

「じゃ、シホ！　ばら園の方にヒカリの紹介よろしくな！」

　エドがシホに向かってそう言うと、シホはうなずいていた。