貴方の✕✕、やめます

第145話

それを聞いた侯爵夫人は泣き始め、侯爵は
「お前との今後について、話し合わねばならんようだ…」
と言ったまま、夫人を放置して、自分の侍従と話し始めてしまった。

私も、もうこの人に言うことはないと、その場を立ち去ろうとする。
すると
「貴女は、悔しくなかったの？英雄を取られて…」
と、公爵夫人が私に言った。
「私は、クーディアス様を好きでも嫌いでもなかった。
　ただそこに居る、姉の幼馴染…ただそれだけ。
　だから、ティスミル様との営みの声を聞いても、なんとも思わなかったわ」
私が落ち着いてそう答えると、侯爵夫人は顔を赤らめたまま、それ以上何も言わなかった。
私はラヴェ様のもとに帰り、支えてもらいながら個室に戻る。

「あの方は、何かに囚われているようですわね」
「何に？」
「最初は、私のお父様でしょうね」
「オーギュスト公爵か？」
「えぇ。学生の頃であればまだ、公爵嫡男として頑張っておられた。
　その時期に、夫人が好きになった公爵嫡男から、
　自分が親友だと思っていた人を、婚約者だと紹介されたとなれば、
　妬んでも、おかしくはありません」
「妬み…」
「妬みは、他人を羨むだけでなく、相手を不快に思ったり、
　憎んだりする感情も含まれますので、人間関係を悪化させる原因になることが
　よくあるのです。
　他人の成功を、素直に喜べない人は大体そうなりますね」

そんな話をしていると、さっきまでへたり込んでいたイルデアス公爵夫人が、騎士に支えられながら立ち上がり、ゆっくりと歩いていく。
「君に、謝らなくて良いのかい？」
ラヴェが小さな声で私に聞くが、私は首を横に振って答えた。