有って無き者

第41話

その次の日から、今まで私がしていたルイアンク様の執務が全て、本人に戻った。
エリス様は教会に戻り、ルイアンク様の側妃は居なくなり、この後正妃である私も、ここから居なくなるのだ。

「カサンドラ。此処に残る気は…」
「ありませんね」
仕事の引き継ぎのため、私の執務室で仕事をするルイアンク様。
「では、実家に戻るのか？」
「いいえ。戻りませんわ」
「じゃあ、どこに…」
「そんなことより、さっさと仕事を終えてください。
　貴男も、エリスさんと同じなのですか？」
「同じなわけ、無いだろ」
「それでは、続きをお願いします。さっきから、一枚も進んでおりません」
「す、済まない…」

その後、ルイアンク様は黙々と仕事をこなしたが、一日かかって、私の半分も消化できず今日を終えた。

その後、夕食を終え、私は自室までの廊下を歩く。
「本当に、バカバカしい結婚だったわ」
『本当にな。まぁ今回得したのは、ミルティア公爵だけか』
「あそこも、碌でも無い事に、なってるようよ」
『へぇ～……そのようだな』

アイルークは、私の記憶をたどる。
ミルティア公爵家は、私を追い出した後、アレクに同じ公爵位の令嬢を、キャシーに侯爵位の令息を婚約者とした。
が、どちらも本人が気に入らなったため、アレクは平民の宿屋の娘を妊娠させ、キャシーはアレクの婚約者の兄を寝取るという、醜態を晒した。
父・マイクラウドは怒りを表したが、ブリアナによって言いくるめられ、今は傀儡のようになっていた。

『多分ブリアナが、うまくお膳立てしたんだろう』
「おそらく…けれど『しっ…誰か来る』
アイルークがそう言うと、靴音が聞こえてくる。
私は、窓の外を見る体制で話していたので、そのまま横を見ると、月明かりの中にエルデシア王太子殿下が姿を表した。

私は直ぐに、頭を下げ
「エルデシア王太子殿下にご挨拶申し上げます」
と挨拶をした。
「そんな、硬っ苦しい挨拶はいらないよ。まだ、ルイの正妃なのだから」
「ですが、
　ルイアンク様の周りもあのようなことになり、なんと申し上げて良いのか…」
「大丈夫だよ。叔父上達から聞いてるし。
　ただ、君にとっては、災難だったと言うしか無い状態だったね。
　謝るのはこちらの方だ。本当に弟が、迷惑をかけだ」
「いいえ、そんな。私はただ、執務をこなしただけで…」
「それがいちばん大変なんだ。
　自分がその場に行って、指示を出したり、女性のお茶会でご機嫌を取ったりするのは
　自分と人の目に見えるため、やりがいがある。
　だが、書類ごとは違う。
　自分で処理した後、また誰かのもとに行き、最終決断は私か父上だ。
　ルイアンクが見たと言う印など残らない」
まぁ、書類って、そう言うものですわね。