私の存在

第148話

後は、これを蒸しあげれば、角煮マンの完成になる。
「このような形のものを、作っていただけますか？」
「角煮があるだけ･･･ですか？」
角煮は、細長いバラの塊が、8本ぐらい入っている。
1本で角煮が6か7、もう少し幅を細くすれば10は行ける。
「私が作った見本の厚さにするのであれば、50個ぐらい出来ますが、
　もう少し薄くすれば、80近く出来るのではないでしょうか？」
「そうですね。まぁ、一度に蒸すことが難しいので、
　20程作ってから、様子を見ますか？」
「そうですね」
「分かりました」

そうして私は次に、蒸し器の用意をする。
ここにある一番大きな鍋に水を入れ、沸かしていく。
沸くまでの間、中にざるを入れ、その上に網を置き、蓋を被せてみる。
フム、上に余裕がある･･･
それを確認した後、蓋に被せる大きなフキンを探して、蓋を覆った。

「すみません」
「はい」
「これは、何のために？」
私の作業を見ていた料理人が、聞いてくる。
「水滴が落ちるのを、防ぐためです」
「水滴･･･ですか？」
「角煮マンやプリンを、この網の上に並べて蓋をすると、
　沸かしたお湯から出た蒸気が、蓋に当たって液体に戻るの」
「そうなのですか？」
「そうなの。そうなった時に、その液体をすいとる物がないと･･･」
「･･･ポタポタと落ちます」
「その水が、上に溜まったプリン･･･美味しそうに見える？」
「･･････見えませんね」
「だから、フキンが必要なの」
「分かりました。ありがとうございます」
そう言うと彼は、作業していた場所に返り、私がしていたことと、同じことをしていた。
回りの料理人に、私から聞いたことを伝え、回りの方達はそれを書き留める。
そうしてみんなが、情報を共有する。

ここは、誰か一人の幸せのために、皆が動くのではなく、皆が幸せになるために、情報を共有する場所。
そんな場所で、料理を作らせてもらえることが、嬉しかった。

「料理長。いくつ出来ました？」
「20と･･･いち、に、さん。23ですね」
「ではまず、23個を蒸しましょう。
　この網の上に、肉まんの下に敷いているシートごと、
　並べていってください」
「はい」
大きなお鍋だったから、本当に23個、きれいに並んだ。
鍋の底では、お湯がグツグツと沸いている。

「では、蓋を閉めますね」
これまた大きな蓋を、よいしょと持ち上げ、鍋の上に被せた。    
「このまま、20分程蒸します」
「20分ですね。了解です。おいタイマーをかけて」
「はい」
角煮マン班の料理人が、直ぐにタイマーをセットした。
これで後は放置。
その間に私は、残りの分の生地を準備し始めた。