私の存在

第83話

次の日、王妃様の侍女から、ルイス殿下とメリア殿下が朝早くご帰国なさったと聞いた時、私はホッとした。
カサンドラ様が、ヘンドリック様とうまく合わせて、きっちりと断りを伝えたのだろう。
私はあの後、マルクス様に部屋まで送ってもらい、お休みの挨拶をして別れた。
侍女の方々が色々お世話をしてくださり、何とか休めたのだが…
心配でほとんど眠れず、朝を迎えたというわけだ。


コンコン…
「ミシェル。入ってもいいかい？」
マルクス様の声に、私はまだ準備中だったため
「も、もう少しお待ち下さい」
と返し、急いで準備を行う。
そして、自分でガチャッと扉を開け
「お待たせいたしました」
と言って、マルクス様を中へと誘導した。

「おはよう。ミシェル」
「おはようございます。マルクス様」
互いが朝の挨拶をして、ホッとしているのを見たルーザが
「お二人とも、他人行儀すぎます」
と、ツッコミを入れた。
「だからお前を外してくれと、兄上に言ったのに…」
「ヘンドリック様からは、もっとつつけと言われております」
つつかなくて、良い…
心の中でそう思った私は、二人のやり取りを聞きながら、苦笑いを繰り返した。

その後、ルーサは朝食の準備をしてから部屋を辞し、私とマルクス様だけになった。
「申し訳ございません。マルクス様は、朝食を終えておられますよね」
「軽くは、食べているが…」
そう言って、目の前に並ぶ朝食を見る、マルクス様。

王宮の朝食は基本、硬めのパンとスープ。
そして、フルーツ盛り合わせぐらいだった。
私はそこに、肉の腸詰と卵…卵（ラン）を焼いたものを、付けてもらっていた。
どちらも私が持ってきたもので、パンも硬いものではなく、私が焼いたふわふわのパンになっていた。
「俺も、少しもらって良いだろうか？」
マルクス様の問いに
「はい」
と答えた私は、マルクス様の前に、半分にカットしたパンと焼いた腸詰、そしてサラダと、私が作ったマヨを並べた。

「もしかして、バレた？」
「サンドしたいのかなぁ…と、思いまして。
　ケチャップがないのが残念ですが、マヨを作りました。
　後は、こちらのクフィで何とか…」
クフィは、越していないソースのようなもの。
沢山の野菜を、長時間煮込み、それを潰しただけ。

マルクス様はウキウキしながら、パンに挟んでいく。
私の前だから、隠す必要がない。
日本でやったように、好きなように挟んで頬張る。
「うまいよ」
「ランとマヨも、美味しいですよ」
「あぁ、その組み合わせは、懐かしいなぁ」
「今度、こちらにはない、湯でランを、作ってこようと思います」
「マヨと合わせると、最高だな」
「タルタルも作れますよ」
「揚げ物を、作らないと…」
こんな感じでこの日の朝は、2人で懐かししい食べ物を食べた。
そうし心を回復した私は、マルクス様の婚約者としての勉強を始めたのである。