あいして…

第65話

あの日の記憶は、一番最悪なものだった。
部屋に帰り、顔を洗う水で必死に掻き出した。
身体中が気持ち悪くて、体にも水をかけ、必死に洗った。
その日は、侍女が来なかったため、あるだけの水でタオルを濡らし、全身を真っ赤になるまで擦った。


そんな記憶が、この男に触られたことで、一気に戻ってきた。
「いやーーーっ!!」
私の声が響き、店の皆が出てくる。


「お前何してるっ」
父さんが叫ぶと、男はビクッとして顔を上げる。
「ち、父上、何故ここに？」
男は、父さんと皇帝陛下を、見間違えてる。
「お前は、ジャイルズ王子か？」
「王子なんて、何を言っているのですか？
　廃嫡したでしょ、貴方が」
「あぁ、もうやっちまったのか。ヴォルフの奴」
「？」

男は、父さんのお陰で混乱していて、私をとらえていた手の力が抜、けていた。
今だ!!そう思ったと同時に、私は父さんに向かって走り出した。
「プレシャスっ！」
そのまままっすぐ走り、父さんの体に突撃した。
「良くやった」
「父さん、父さん」
父さんにしがみつき、涙を必死にこらえる私は、変かもしれない。
けど、21になるまで私は、こんな風に抱き締めてもらったことは、なかった。
だから、こうしてもらうことが嬉しく、大切に思ってもらっていると感じて、嬉しいと始めて知った。


その後、食堂に来た騎士と、逃げたジャイルズ子爵を探しに来た護衛の手によって、男は連行されていった。

その後の営業で、私は男性が少し苦手な感覚があったが、ここに来る人達は皆、私をきちんと見て相手したくれる人達だと分かっているため、閉店までにはその感覚は治り、いつも道理の私が戻ってきた。