貴方は･･･いらない

第33話

その後キエラ妃は、実家の公爵家と絶縁したと言う。
実家は、今も謝罪してくるが、キエラ妃は全て突っ返しているそうだ。
それもそうだ、せっかく見つけた自分の居場所を、突然奪い取るような縁は切った方が良い。
自分の行く先は、自分が決める。それが出来ない場所は、自分には必要ない。

だから王家も、同じことをする。
キエラ妃の実家と同じように、王家に害をもたらすものは、早い内に縁を切る。
そして、王家には置かず、他所に出す。
それが、今日この場で決定したことだった。

それから･･･

「エレノア様」
「はい。王妃様」
「貴方がもし、イヤでなければ、アウグスト殿下に嫁ぐと言うのは･･･ダメかしら」
「ですがそれは、私ではなくお父様が･･･」
「俺は、エレノアが良ければ、なにも言わん」
お父様にそう言われ、私は考え込む。

「申し訳ございません。少し、考えさせていただいてもよろしいでしょうか？」

アウグスト殿下のお気持ちは、メイビス殿下とのやり取りで既に聞いている。
けれど、そうだからといって、直ぐに答えて良いものでもない。
私は、ルクシア殿下の婚約者だったのだ。
おそらくこの後、お父様が書類を提出され、国王様が受理なさる。
しかし、それが分かっていても、ずっとお支えすると誓っていた人がいる。
その人と婚約破棄をするからといって、その人の弟と･･･直ぐに承諾は、しない方が良い。

私が言った言葉に、直ぐに頷いたのはアウグスト殿下。
「アウグスト、良いのか？」
国王陛下の問いかけに、「はい」と答えた後
「先ほど父上達を待っている間に、自分の気持ちは兄上に暴露されたので、
　エレノア様にも伝わっています。
　だから俺は、急かす気もありません。
　エレノア様の気持ちが落ち着かれるのを、待てますので」
と答えた。
「アウグストは本当に、16なのか？ルクシアより、上のような気さえする」
「本当に･･･やっぱり私が、あの子を甘やかしすぎたのだわ」
王妃様がまた、ご自分の責任だと言う言い方をされる。

が
「ルクシア兄上がああなったのは、父上が褒めすぎたせいであって、王妃様に
　責はありません」
「確かに、ルクシア兄上ばかり、父上は褒めてたね。
　それで、何でも許されると思ってしまった方が、有力だと俺も思います」
アウグスト殿下とメイビス殿下の言葉に、国王陛下はうぐっ･･･となった後
「そうかもしれんな。あいつを褒めすぎたのは確かだ。すまない」
と家族に頭を下げた。