心、買います

1章

1-7

「で、榊。このプリントの山は何だ」
「あは。奢るからさ、中間まで、空いた時間でいいから教えてもらおうと思って」
「あほ、俺も去年留年ギリギリだったんだ」

「じゃあ、お互い頑張って、支え合いながら留年免れようよ」テーブルに数々の品を並べて、ギブアンドテイクを図る榊に、お構いなく食い物を口に運びながらも、拒否する。

「･･････つか、このプリント授業中のやつだろ。俺持ってねぇねんだけど」
「柳瀬、あんまり学校に来ないからなぁ、そりゃ持ってないだろうなぁ。見せてあげてもいいけど？　もちろん、ちゃんと教え合いするのが条件だけど」
「じゃあいらね」
「余裕だね」
　
　ストローから飲む炭酸は強く感じて、柳瀬は少し蒸せながら「一個だけ言うなら、そこ、ちげぇ」。
　柳瀬が指をさす問題に榊も注意をやる。

「何がどう違う？　俺にはサッパリなんだけど」
「まず、足し算からちげぇ。小学生からやり直してこい」
　
　互いに沈黙の時間が訪れる。榊は呆然としている方が近いが、柳瀬は完全に呆れ返っていた。

「これは･･････柳瀬と徹底的に勉強しないとダメなやつじゃ？」
「俺を巻き込むな」
「でも。俺やばくね？」
「･･････今日は予定があるから遅くまでは付き合ってやれねぇよ」
「今日は誰と寝るの」

　「今日のご飯は何」と聞くような気軽な雰囲気で聞く榊。表情も一切変えずに驚かない。

「寝ない」
「あ、会長のとこ？」
「ああ、鍵を預かって返しそびれたからな」
「最近は会長一人じゃん？」
「･･････アイツ一人でもめちゃくちゃ金持ってるからな。他探すより効率がいんだよ」
「同じ学校で、しかも生徒の代表とって、効率以前にリスクの方が高い気がするけど」

　ここで柳瀬が舌打ちをして、「アイツは俺に惚れてるらしいから、そんなリスキーじゃねぇんだよ」重い荷物を運んだ後の気だるさを出す。

「リスキーじゃないんだ。なら、俺も一安心だ」
「んでだよ、別にお前に飛び火しないように気をつけてるし大丈夫だろ」
「はぁ」

　榊は言いたいことを飲み込んだ。きっと恐らく、伝わらないからだ。

「さ、鍵、返しておいでよ。俺はここでもうしばらく頑張っていくから」

　柳瀬が店から出た後、窓から見えなくなるまで小さな背中を見ていた。

「ウリ、ねぇ。どうせ会長からもらってる金額だって大したことないくせに･･････」