装備召喚でヒソカに装備する～ご主人様はアニマルフェチ～

エルフとは

　ぜは、ぜは。
　も、もう無理！　靴さえ履けば歩けるとなぜに思ったオレ！

　どこに行くにしても森の中を歩かなくてはならなかった。つまり深い森を行く。二人は全然平気そうに、獣道さえない森の中をあっちへこっちへ彷徨う様に進む。おかげで奥に進むのに時間、いや距離が伸びた。時間がかかっているのはオレが遅いせいだ。
　普段こんな急勾配で歩きづらい場所を歩く事なんてないから、かなり体力を消耗した。しかも二人とも速い。
　最初は、走って進んでいた。オレが無理だと言うと、スピードを落としてはくれたけど。

　「ま、待って、もうオレ無理」

　何せ、草の背丈がオレの腰以上だ。草木を分けて進むから体は擦り傷だらけ。そしてすでに手足は筋肉痛だ。
　彼らは慣れているようだから、こういう場所で生活していたのかもしれない。

　「おぶってやる。背中に乗れ」

　ロンドさんがオレに背を向けた。

　「あ、ありがとう」

　だがしかし、限界のオレは首に回す手にすら力が入らない。情けない……。獣人って体力凄くないか？

　「それにしてもエルフというのは、こんなに弱い種族なのか？」

　もしかして、獣人の世界のエルフって耳がとんがってないの？

　レックスさんがオレの擦り傷だらけの腕を見て言った。その手を肩に持って行ってくれる。
　オレを背負うと二人は駆け出した。やっぱり体力がオレと違い過ぎる。

　「レックスさんの世界のエルフってオレみたいな感じなの？」
　「いや、見た事も聞いた事もない。あいつらが君に言っていただろう？」
　「俺も君みたいな外見の者を初めて見た」
　「え！　エルフを知らないの？」

　二人はそうだと頷いた。
　あの鎧の人が言ったからそうだと思っていたのか。じゃ彼らの世界には獣人しかいないのかもしれない。そして、この世界にはエルフはいるけど、オレみたいな見た目の人間はいないんじゃないだろうか。

　「あの、一応言っておくけど、オレはエルフじゃありません」
　「「え！？」」

　凄く驚かれた。さっきの言い方だとエルフだと思っても仕方がないか。

　「オレは、ただの人間。エルフは、見た目はオレみたいな感じだけど、耳がとんがっているんだ。森に愛され魔法もお手の物」

　――と言う設定が多い。

　「へえ。そうなんだ。じゃ、ヒソカの世界はそういう種族が住む世界なんだな」

　たぶんロンドさん達は、見た目の事を言っているのだろうけど。オレの世界にはエルフはいません。もちろん、獣人もいません。空想の生き物です。

　「あはは。実はオレもエルフは見た事ないんだ」
　「そうなのか？　あ、あれか。ヒソカはウミだかという水の上に暮らす種族なのか？」
　「え？　なぜに？」
　「うん？　ウミを知っていたからさ。あういう風に住んでいるのかと」

　レックスさんの言葉に驚いた。船旅はあるけど、普通に陸で生活してます。まあそういう生活をしている国もあるようだけど。

　「えーと、オレが住んでいる国は島国で海に囲まれているんです。で、あぁいう乗り物で海を移動……」
　「あれ、乗り物だったのか！」

　今度は、レックスさんが凄く驚いた。
　あぁ。そこから全然感覚が違うのね。たしかに、船を知らなければ乗り物だとは思わないか。