居候と婚約者が手を組んでいた！

第11話

　「たまにはゆっくりすればいいのに。ガストンとのデートはどうなった？」

　と、唐突にお父様がいうから咽ちゃったじゃないの。

　「もうお父様ったら」
　「彼は忙しいのか？」
　「えーと……」
　「お手紙を出し合っていたのよね？」
　「え……」

　やっぱりそれが普通なのね。
　って、適当な事も言えないし。

　「えーと、実は手紙は苦手でまだ一度も書いた事はないの」
　「え……」
　「ガストンから来た事は？　まあ見た事はないが」
　「な、ないです」

　ガストン様からの手紙を見かけた事はないけど、密かにと思っていたのね。実は、顔すら忘れそうな程です。ごめんなさい。

　「そ、そうか……。いや、お前は悪くない」
　「そうよね」

　って、なんで目配せしているの？
　触れちゃいけなかったかぁって感じ？

　「レネット。実はな」

　うん？　お父様が急に真顔になった。何の話かしら。

　「レネットのレリーフを考案しておいたんだ」
　「はい！？」

　そういうと、数点を私の前に置いた。
　ここで言うレリーフとは、印鑑の様なもの。サインの後に押す。婚姻前の成人した者が持つ事が多い。
　絶対に必要な物ではないけど、資格を持っている者は、サインの偽装を防ぐ為に作る。
　家紋をアレンジした物が多く、私も学園を卒業したら作る事になっただろうけど。

　「えーと……」
　「突然だが、君はもう二つの資格を持つ成人だ。早くはない」

　この国では、貴族学園を卒業した貴族は、成人と見なされる。私はまだ卒業していないけど、何か資格を有していると卒業していなくても成人として扱われる。

　だとしても早くはないけど、性急すぎる気もするわね。
　私の意見を聞かずに、作ってあるのだもの。何かあったのかしら？

　グリンマトル家の家紋はマリーゴールドがモチーフになっている。だから私のレリーフもマリーゴールドが入っていた。
　レリーフは、丸ではなくて四角。
　私は、5つの中から1つ選んだ。

　「これにするわ。用意してくれてありがとう」
　「では明日、登録してくるといい」
　「え？　明日ですか？」

　二人は、真面目な顔で頷く。
　絶対に何かあるわね。でも、何となく聞けない。
　私は、わかったと頷いた。

　次の日、言われた通りレリーフの登録を済ませ屋敷に帰ると、驚く事にガストン様に出会った。

　「え？　ガストン様？　お久しぶりです」
　「レネット！　あ……違うんだ」
　「え？」

　応接室から出て来たガストン様が、私を見た途端そう言った。
　何の話？

　「ルトルン令息、私達はこれから大事な話があります。ご用事が終わったならお帰り下さい」

　お母様が怖い。
　いつも笑顔のお父様も……。
　え？　ガストン様は何をやらかしたの？

　「し、失礼します」

　礼をすると、ガストン様は慌ててこの場を去って行った。

　「一体何があったのですか？」

　そう尋ねると、私を応接室に入るように促す。

　「実はな。彼は浮気をしていたみたいなのだ」
　「え！　浮気ですか？」
　「俺は、ルトルン伯爵と連絡を取り合っていてな。彼が手紙のやり取りをしていると聞いた」

　だから私と手紙のやり取りをしているか確認したのね。
　そして、していないと知ってガストン様を問い詰めたと。

　「明日、ルトルン伯爵家に行って来る。すまない。彼は知り合いの紹介でな。領地持ちの息子だから大丈夫だろうと思っていたのだが」
　「焦って、ちゃんと調べもしないでそのまま話を進めるからでしょう」
　「え……」

　もうお父様ったら。

　「ところで、レリーフは登録してきたか」
　「はい」
　「ルトルン伯爵はやり手だと聞く。ないとは思うが、婚約解消を申し出たら、何か仕掛けてくるかもしれん。用心をするのに越したことはない。まあ俺がちゃんとしていれば、こうはなっていなかったのだがな」
　「お父様……。大丈夫ですわ。お父様が頼りない分、私がしっかりしますから」
　「これは一本取られたな」

　私達は、笑い合う。
　元々、政略結婚ですらなかったのだから大丈夫でしょう。たぶん。