【完結】偽り神官様は恋をする

第16話 祝福されますが、凹みます

　噂を広めたのはダンザルだろう。地味な嫌がらせだ。
　祝おうと探せば、ルナードは何故か見習いの制服で、理由はともかく見習いになりましたと、本来ならそっとしておこうとなるところを触れ歩く事になる。

　まあ、これも私の至らなさから来たものだ。

　それでも凹むものは、凹むルナードだった。

　「悪目立ちしちゃっているね」

　サーターが、ぼそりと呟く。

　「誰が広めてるんだろう？　誰かに教えたの？　俺すら知らなかったのに」

　ちょっとむくれてサーターが言う。
　彼とは、仲がよかった。ルナードが先に神官になっても心から喜んでくれた一人だ。

　「広めたのはダンザルさんだよ。嫌がらせ」

　「え？　なぜに？　というか、今日、見かけなかったけど。何かあったの？」

　「見習いに戻るのが嫌で、自分で辞めたはずだ」

　「はぁ？　辞めた？　って、二人で何したの？」

　「……いわゆる喧嘩かな？」

　「え？　ルナードが喧嘩？　あいつ、よっぽど怒らせる事をしたんだね。俺ですら君が怒った所を見た事ないのに」

　「あははは。私も怒るよ？　外面がいいだけさ」

　「しかし、辞めてからも嫌がらせかよ……」

　何故かサーターまでため息をついた。

　「ルナード！」

　ポンと後ろから肩を叩かれ振り向く。

　「ミリサ」

　ルナードと同じ年の少女だ。修行を始めるまでは、よく一緒に遊んだ幼馴染だ。

　「聞いたわよ。あいつが触れ回ってるけど、婚約って本当？」

　「まあね」

　「水臭いじゃない」

　「決まったのは数日前だよ」

　「で、なんであいつが知っている？」

　「それ、話さないとダメ？」
　
　「ダメ！」

　まあ、聞いて来た時点で、話すまで放してくれないよな。

　「婚約者と一緒に歩いている所を見られたんだよ」

　「え？　そうなの？　へえ。一緒にねぇ」

　「案内しろってマカリー様に言われてさ」

　「明日、連れて来て！」

　「え……」

　「紹介しなさいよ。もう決定事項なんでしょ？」

　「うん。たぶん……」

　ジーッとミリサは、ルナードを見つめ視線を外さない。

　「わかったよ。でも彼女、口が聞けないからコイバナとか出来ないと思う。それと、私達より年上」

　「「年上！」」

　二人共以外だったのか、声を揃えて驚いた。

　「いくつよ」

　「18だってさ」

　「ぎりぎりね。なんでまた引く手あまたのルナードが年上なのかしら？」

　「マカリー様から見たら頼りなく見えたのかもね」

　「手厳しいなぁ。って、年上かぁ。あまりないパターンだよな」

　女性は18歳までにという風習だが、男性にはない。なので、女性が年上というのは少ないのだ。

　「じゃ、明日、楽しみにしているからね！」

　「はぁ。参ったなぁ」

　「俺も楽しみにしているからな！」

　「はぁ……。楽しんでいるだろう、サーター」

　「ルナードの嫁さんなんて、みんなが知りたがる事だろうが」

　「そうか？　まあ、美人だけどな」

　「な！　もうデレてるのかよ！」

　「本当の事だ！　私も不思議でならないんだ。なぜ18歳まで残ってたってな」

　「へえ。そこまでの美人かよ。明日が楽しみだ」

　珍しく自慢めいた事を言うルナードなので、あーだこーだといいながら好いているのだろうと思うサーターだが、次の日見て驚く事になる。