魔法使いじゃないから！

『レベル１―少女がくれた杖―』

―３―

　「間に合った～」

　なんて、呑気に雨の中、額の汗を拭くしぐさなんかしている。
　これ、間に合ったって言うの？　確かにモンスターを倒したけどさ！

　「って、それ出来るなら最初からやってよ！　死ぬかと思った！　って、キミ誰？　これ何？！」

　僕は指差した。横になって倒れ動かなくなったモンスター三体を――って、その姿が今消滅した！

　「……え？」

　指差した先を僕は、ボー然と見つめた。今更だけど、これ夢だよね？　じゃないと突然現れて、突然消えるなんて事があるわけない……。
　いや、そもそも目の前の少女が、空に浮かんでいる事自体があり得ない！

　「大丈夫だった？　って、見える人がいるなんてビックリ！」

　彼女は、ビックリと言いながらその表情は全然そう見えない。きっと、僕の方がびっくりした顔をしているに違いない。

　「ちょっとお願いがあるんだけど。これであの魔物倒してみてくれない？」

　彼女は、放心している僕の目の前に『杖』を突きだした。それから、『あの魔物』の方に視線を移す。僕も移す――残っていたモンスターもこっちに向かってきていた！

　「わー。こっち来た！　さっきので何とかしてよ！」
　「あれ、高いのよ！　だからまず、これ試してってば！」

　と、何とわがままな事を！　値段の話じゃないだろう！　安全性だよここは！
　突き出された杖は、彼女が『あれ？』っと言っていた時に持っていたやつだ。つまりは、使えない代物！

　「それで、僕にどうすれって言うんだよ！　使えない杖じゃん！」

　それにうんって彼女は頷いた。頷かれた僕は、どうすればいいの？

　「だから私には使えなかったの！　予想外だよ！　とにかくやってみて！」
　「いや、使い方知らないし……」

　そう言うと、仕方がないなっと偉そうに説明を始める。

　「杖を魔物に向けて、力を下さいとお願いして、あれを倒して！」

　いとも簡単に言った。自分が出来なかった事を！

　「いや、無理！　僕、魔法使いじゃないし！」
　「いいから早く！　やってみてよ」

　もう目の前にモンスターが迫っていた！　仕方がない。出来ないと見せないと、あのアイテムを使ってくれそうもない。
　たしか、こんな感じな事を言っていたよな――

　「僕に力を！　あのモンスターを倒せ！」

　僕は、軽く杖をモンスターに向けた振った。
　これで、あのアイテムを使って――もらえないかも！　目の前のモンスターの一体は、倒れる事無く――消滅した！
　僕は、杖とモンスターを見比べる様に見た。

　「なんでー？　消えちゃったらアイテム使ってもらえないじゃん！　うん？　あれ？　消滅したからこれ使えばいいのか？」
　「やったー！　ほら、次！」

　僕がパニックになっているのなんて、お構いなし！　――自分は出来なかったくせに！

　「僕に力を！　モンスターを倒せ！　僕に力を！　モンスターを倒せ！　って、これめんどくさ！」

　やけになって杖を振ったけど、一回一回台詞を言わなくてはならなくて、面倒だ！　もっと短くならないかな？　――例えば、二○ラムとか、叫んで消えないかな？

　もう僕は、ゲームの魔法使いのノリだった。いやもう、現実逃避してないとやってられないよ！
　だが、ある言葉で僕は、現実に引き戻される。

　「あの子、大丈夫かしら？」

　ハッとして、周りを見ると、傘を差した人たちが僕を可哀想な目で僕を見ていた！　周りには、僕一人が杖を振って叫んで様にしか見えていない――気づいたらここには居られない！
　僕はとっさに彼女の手を掴み、雨の中、傘の代わりに杖を握りしめ走り去った。